DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE
Nos connaissances sur la distribution géographique des Infusoires astomes se réduisent malheureusement à des renseignements épars qui constituent un très faible apport à la solution de cet intéressant problème.
Cet état de choses résulte en grande partie du peu de travaux de géonémie parasitaire entrepris jusqu’à ce jour.
Ce chapitre de l’histoire des Astomes demeure entièrement à faire. La géonémie parasitaire est pourtant aussi importante que la géonémie des organismes libres ; son étude cache une série de problèmes intéressants au point de vue de la biologie générale. La recherche des facteurs de la distribution géographique des espèces parasites constitue une tâche complexe.
Les relations qui existent entre le parasitisme et les conditions biologiques dans lesquelles se trouvent les hôtes, les variations de l’intensité des infections en rapport avec lenombre des hôtes qui habitent une même surface ou un même volume d’eau, celles qui lient cette intensité et l’importance des divers facteurs primaires, etc., soulèvent une série de questions intéressantes.
Ainsi, et plus que pour les Astomes, ces considérations sont importantes pour des parasites nuisibles aux animaux utiles. Comment explique-t-on, par exemple, que Rana esculenta héberge Haptophrya gigantea en Algérie et se montre toujours indemne dans le Dauphiné et dans le nord de la France où je l’ai plus spécialement étudiée ? pourquoi les Lombrics d’une localité sont infestés par de nombreuses Anoplophrya tandis que ceux d’une localité voisine ne sont pas parasités ?
pourquoi encore les Sphærium corneum se montrent-ils tous parasités ou tous indemnes dans les diverses stations des environs de Bordeaux alors qu’à Wimereux les individus d’une même localité sont, les uns parasités par Cepedella, les autres indemnes, et selon des pourcentages différents ? Enfin, comment expliquer que certaines stations comptent beaucoup plus d’espèces parasites que d’autres et que certaines régions, comme l’Anse Saint-Martin pour les Astomes, Wimereux pour les Sporozoaires sont si riches en espèces parasites ?
Seules des études statistiques et des observations portant sur les propriétés physiques et chimiques du milieu et sur la répartition des hôtes pourront éclaircir ces questions. Elles constitueraient un point de vue nouveau qui ne me paraît pas sans intérêt. D'ailleurs l’étude minutieuse du milieu pourra
peut-être mettre sur la voie de l’observation des processus de dissémination par la découverte de stades externes durables.
On trouvera dans la partie spéciale et dans la partie systématique les documents qui concernent la distribution géographique (1). Je crois inutile d’insister sur ce point en ce moment, car l’étude des Infusoires astomes est encore peu approfondie. Mais il était important de signaler cette partie de la question pour attirer sur elle l’attention des biologistes.
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