XXXVIII. — Levers de reconnaissances et d’itinéraires
La Boussole redevient l’instrument le plus avantageux. — Quoique la planchelle, par la facilité avec laquelle elle se prête à la méthode des intersections, à celle des relèvements et à celle des recoupements, convienne particulièrement aux levers expédiés, on peut, dans bien des circonstances, recourir à la boussole pour la remplacer, en suivant à peu près la même marche et en profitant de ce que la boussole, à son tour, se prête mieux que la planchette à la méthode des cheminements. On obtient encore ainsi de bons résultats si l’on n’opère pas à de trop grandes échelles et que les points à déterminer ne soient pas trop éloignés des stations.
La différence essentielle entre la boussole et la planchette, au point de vue de la précision, tient, en effet, à ce que l’aiguille de la première, indépendamment de sa mobilité qui est déjà une cause d’incertitude, est généralement beaucoup plus courte que la règle de l’alidade de la seconde ('). D’où il résulte que, pour éviter les erreurs, les distances maxima mesurées et réduites, les autres conditions restant les mêmes, doivent être plus courtes quand on se sert de la boussole.
Les reconnaissances topographiques et surtout les levers d’itinéraires s’exécutent généralement à des échelles moindres que celles des levers expédiés et demandent à être exécutés encore plus rapidement, si bien qu’il est souvent impossible de procéder à des opérations fondamentales pour assurer l’exactitude de l’ensemble. C’est même cette absence d’un canevas général précédant le lever des 'détails qui caractérise, à proprement parler, une reconnaissance. Néanmoins, quand on opère dans un pays dont on possède une carte à petite
(') c’est pour parer à cet inconvénient que les aiguilles des déclinatoires ordinaires sont plus longues que celles des boussoles à limbes complets et que les précautions dont nous avons parlé à propos des déclinatoires des tachéomètres ont été prises, et c’est aussi pour cela que certains explorateurs ont fait construire des boussoles de grandes dimensions.
