XXII. — Modifications suggérées par la pratique

Séparation des opérations . Simplification des appareils. — Un vient de voir que, dès iSbj, la pratique avait fait reconnaître qu’il serait préférable de n’employer qu’exceplionnelleinent le grand phoiothéodolite et de le remplacer habituellement par un appareil plus portatif, ce qui offrait à la fois l’avantage de réduire la distance focale à o'",27, c’est-à-dire à celle de la vue distincte et, grâce aux récents perfectionnements apportés à la construction des objectifs, celui d’accroître le champ de l'instrument qui pouvait atteindre déjà 6o°, sans

déformations sensibles pour les images. M. le capitaine Javary voulut aller plus loin dans la voie de la simplification, en s’affranchissanl de munir la chambre noire de tous les organes géodésie] ues.

« Les vues peuvent être prises avec un appareil quelconque, disait-il ('), mais il faut certaines précautions. L’opération géométrique peut se faire avec tous les moyens dont on dispose. Nous avons pensé que la méthode pourrait ainsi se généraliser et nous avons trouvé dans la séparation des deux parties de l’opération divers avantages.

« Les deux opérations devant être effectuées séparément, ajoutait-il ('-), le mieux est de faire chacune d’elles avec un instrument particulier. Du reste, si un cheminement suffit pour relier les stations dans un lever peu important, il faut employer d’autres moyens lorsque le lever embrasse une superficie un peu considérable; l’exactitude de la détermination des stations est alors d’une haute importance. »

Celle dernière observation est tout à fait naturelle et nous ne l’avions jamais perdue de vue en construisant notre première chambre noire topographique, autant dire le premier photothéodolite qui avait, à nos yeux, l’avantage d’éviter l’embarras de deux instruments, au lieu d’un seul, mais qui permettait parfaitement la séparation des opérations. Aussi cet instrument a-t-il conservé de nombreux partisans qui ont seulement fait varier les dispositions de sa construction. Nous ne conviendrons pas moins qu’il peut être avantageux, dans bien des cas, de se servir de l’instrument altazimutal que l’on peut avoir sous la main, pour elfecluer la triangulation et le nivellement préalables, et de se contenter, pour lever les détails, d’une chambre noire ordinaire ou très simplement organisée.

(') Mémoire sur les applications de la Photographie aux arts militaires, par M. Javary, capitaine du génie; dans le n° 22 du Mémorial de l’Officier du Génie, p. 3()q; 1870 (Paris, Gaulliicr-Yillaï’s).

{') Ibid., p. 3;o.