IMPARFAIT

Singulier.

Singulier.

ire pers. I —

av.

3 3 1 — wn.

/ — ai

Pluriel.

Pluriel.

ire pers. / —

wn.

3 3 / — em.

ivç.

uni.

2 3 / — eç.

2 3 / — int.

Le plus-que-parfait est un temps relatif, mais bien déterminé et qui , comme son nom l'indique , a un rapport intime avec le prétérit; aussi le rapport est-il bien marqué par la

forme de l'élément qui le désigne en gallois.

L'élément du prétérit, lais.

Se modifie pour le plus-que-parfait en las.

Quoique le temps nous presse, il faut jeter un coup d'œil

de comparaison sur une au moins des langues anciennes qui font partie de la famille indo-germanique , le latin.

Cette comparaison , quelque rapide et bornée qu'elle soit , est fondamentale, est indispensable.

Pour juger de la valeur des emprunts matériels dans la partie lexicographique , il faut s'assurer jusqu'à quel point ces deux langues ont un esprit commun, en qualité de langues sœurs. Or il suffit d'examiner un instant le verbe latin pour reconnaître qu'il est formé d'après le même esprit général. Les trois éléments constitutifs de la conjugaison en gallois sont essentiellement les mêmes qu'en latin.

Elle y est formée dans presque tous les temps ,

i° De l'élément de l'action, racine;

2° De l'élément du temps;

3° De l'élément de la personne;

Et, ce qui est remarquable , précisément dans le même ordre de combinaison :

D'abord l'élément de l'action :

Puis l'élément du temps ;

Puis l'élément de la personne.

Les trois ne sont pas dans le présent du latin. C'est l'élément du temps qui manque. On pouvait s'en passer. Le présent est comme le positif dans les degrés de comparaison des adjectifs; il n'a pas besoin d'une désinence particulière qui l'exprime; on le sous-entend de reste. Il en est de même en breton comme en latin.

Mais les trois éléments se trouvent réunis dans les deux autres temps fondamentaux en latin ; du moins dans la première et la seconde conjugaison.

Futur, Am — ab — o.

Prêtent. Am — ai — i.

On voit que , pour ses temps fondamentaux , l'élément du temps est spécifique par lui-même. Il diffère dans deux ; on ne saurait les confondre. Il en est de même du gallois.

Mais dans le temps secondaire vague, l'imparfait en latin, son élément du temps comme en gallois ne suffirait pas pour le distinguer. On le confondrait ici avec le

Futur, Ab.

Imparfait, Ab.

On a recours en latin comme en gallois au même procédé; l'élément du temps ab acquiert une valeur relative par son association avec une autre forme de l'élément de la personne.

Futur, Am — ab — o.

Imparfait, Am — ab — am.

Et, par cette valeur relative, les voilà parfaitement distincts. On a vu que le procédé était le même en gallois. Nous avons encore vu qu'en gallois le plus-que-parfaît se formait du parfait par une modification de l'élément de ce temps. Il en est de même en latin.

Parfait, Av.

Plus-que-parfait, Aver.

Voilà des rapports bien intimes. Ils continuent dans les autres modes et sont encore plus marqués au passif.