BOIS-HALBOUT (léproserie du

La léproserie du Bois-Halbout , assise en la paroisse de Fontaine- Halbout , au doyenné de Cinglais , dans le diocèse de Bayeux , paraît avoir été fondée , dans le commencement du XIIe. siècle , par les prédécesseurs de Robert Fitz-Erneiz. Nous voyons , dans nos chartes du Calvados, qu’en 1165, les lépreux de cette maison, prenant le titre de H limites servi Dei leprosi de Halboderia , représentèrent à ce même Robert Fitz-Erneiz et à son oncle Eudes, alors seigneurs et patrons de leur maison , que , vu l’état de leur corps , ils ne pouvaient gérer leurs biens. Ces seigneurs s’empressèrent d'accéder à leur demande en donnant à perpétuité et en confirmant , à l’abbé Du Val, la garde et l’administration des biens des lépreux du Bois-Halbout , à la charge d’y envoyer deux chanoines de son abbaye, dont l’un aurait le titre de Prieur , ou procureur temporel des affaires de cette maison , assisté du

conseil des lépreux , lesquels chanoines recevraient , aux dépens de celte même maison , le vivre et le vestiaire.

La même année , Henri , évêque de Baveux , confirma les donations faites à la léproserie du Bois-Halbout par Robert Erneiz et son oncle ainsi que par Raoul de Clinchamp. Ce prélat ajoute en outre dans sa charte, que, d’après les largesses de ces chevaliers, qui s’étendent dans 17 paroisses , il a institué douze lépreux nouveaux dans celte maison pour y vivre en communauté , sous une discipline régulière , dont il a également confié le soin et l’administration à l’abbé Du Yal. Ces sages mesures administratives ne furent même pas interrompues lorsque la famille de Tournebu eut la garde noble des descendants, en sous-âge, des Erneiz.

Comme on vient de le voir, la léproserie du Bois-Halbout était fort riche et son revenu formait un des plus beaux apanages de l’abbaye ; mais par suite de l’ordonnance du Roi de l’année 1672 , rendue après la cessation du fléau de la lèpre , cette maison fut concédée à l’ordre de Saint-Lazare. Des titres de famille nous indiquent qu’en 1Ü83 , François de Clinchamp , marquis de Bellegarde , était commandeur de St. -Lazare et de la léproserie de Bois-Halbout, et qu’en cette qualité il réclamait de ses frères, Odit et Louis de Clinchamp , diverses pièces de terre dépendant de ladite léproserie.

Enfin par suite de la nouvelle ordonnance du Roi du mois de mars 1693 , au sujet de la réforme de la maladerie du Bois-Halbout , Louis de Harcourt et l’abbé Du Yal firent une transaction, le 19 octobre 1697 , par suite de laquelle ils substituèrent aux douze lépreux , fondés en ladite maison, douze vieilles gens non mariés, âgés de plus de 60 ans, pour être nourris et gouvernés , conformément aux diverses chartes de donation ; et qu’en outre le religieux de l’abbaye Du Ya! , administrateur de ladite maladerie , le serait également de ce nouvel établissement , dont tous les droits honorifiques seraient maintenus audit seigneur de Thury et Cesny.