CONCLUSIONS

Le médecin d’état-major Derblich dit, dans son Traité des maladies simulées : « Donner son sang et mourir pour la patrie, sacrifier ses propres intérêts pour la défense du sol natal, sont certainement des maximes grandioses; malheureusement, elles ne sont pas plus du goût de tout le monde, que cette phrase si souvent répétée, que la jeunesse se nourrit d’idéal et que, pour la vertu et la patrie seules, elle cache dans son cœur la plus pure flamme. »

Et Derblich ajoute : « Le médecin militaire perd toute illusion et ne croit plus à cet amour enthousiaste et dévoué de la jeunesse pour le métier des armes lorsqu’il observe les moyens et les ruses qui sont employés par ces nouveaux défenseurs de la patrie, pour se dérober au service militaire. ))

Si sévères que soient dans leur justesse les paroles du médecin autrichien, il est démontré qu’elles sont applicables à tous les pays sans exception. En effet, contrairement à ce que chacun pourrait croire, les maladies simulées et les mutilations volontaires ont augmenté dans toutes les nations. Notre pays n’a malheureusement pas échappé à la loi commune. Certains auteurs, et parmi les plus autorisés nous citerons M. le médecin inspecteur Boisseau, pensaient il y a un quart de siècle que les maladies simulées devenaient moins nombreuses et le deviendraient moins encore. Leurs espérances ne se sont pas réalisées. Sans doute, les médecins d’armée ont su de tout temps.

hélas, que « le pantalon rouge ne transforme pas tous les soldats en héros » [Boisseau]. Ils ont constaté que, « lorsqu’une grande guerre éclate, le nombre des simulateurs augmente immédiatement dans des proportions très notables» (1). Nos recherches viennent confirmer pleinement sur ce point l’opinion des auteurs, et il suffira de procéder à une inspection rapide du tableau n® 34 pour se rendre compte de la progression inquiétante que prend, pendant la durée et au lendemain de chaque guerre, le nombre des simulateurs et des mutilés.

En outre, si nous examinons les différences observées par année dans le nombre des simulateurs et mutilés en France (même tableau), nous voyons que non seulement les guerres, mais aussi la mise en vigueur de certaines lois ont déterminé des recrudescences caractéristiques. C’est ainsi que la suppression des remplaçants par la loi de 1872 a fait augmenter enl873, et très considérablement, le nombre des mutilés et simulateurs. Il en a été de même en 1890 à la suite de la promulgation de la loi qui supprimait le volontariat et le remplaçait par les dispenses accordées seulement aux jeunes gens remplissant certaines conditions requises par l’article 23.

M. le médecin inspecteur Boisseau, et avec lui des hommes très compétents, espéraient que la simulation se ferait plus rare à mesure que les jeunes gens deviendraient plus instruits. Voici déjà seize ans qu’en France l’enseignement est obligatoire et le nombre des affections simulées ou des mutilations n’a point diminué. Il ne suffit pas, croyons nous, qu’un jeune homme ait reçu l’instruction primaire pour être conduit à considérer l’accomplissement du service "militaire comme le paiement d’une dette sacrée à son pays.

Ce qu’il faudrait élargir, ce n’est pas le cercle de ses connaissances élémentaires, mais le domaine de ses idçes

(1) Professeur Boisseau: Des Maladies simulées, Paris 1870, page 47.

sur la patrie et sur les devoirs du citoyen. Pour le paysan, la patrie c’est le village dans lequel il se trouve, c’est le champ qu’il laboure, c’est le champ voisin qu’il convoite et pour l’achat duquel il s’imposera mille privations. Comment la grande idée de Patrie, telle que la comprenait Paul Sert, un des créateurs de l’enseignement civique, pourrait-elle facilement germer chez des êtres qui ne pensent qu’à ce qui est autour d’eux, qui n’aiment que ce qui est leur propriété personnelle et auxquels le reste de l’humanité est à peu près indifférent? Faut-il donc s’étonner que, dans nos statistiques, plus de la moitié de l’effectif des simulateurs et des mutilés soit constituée par des cultivateurs et par des laboureurs? Les sentiments d’amour de la patrie doivent être contractés, non pas seulement à l’école, mais surtout dans la famille, quelle que soit la condition sociale de ses membres. Ces idées ne peuvent être bien inculquées aux enfants que par les parents euxmêmes (1).

Un autre fait nous a frappé, c’est que les départements français qui ont servi souvent de théâtre aux horreurs de la guerre n’ont fourni que peu ou point de simulateurs et de mutilés. Quelle différence avec le recrutement si considérable assuré chaque année par lés déparlements du Cantal, de la Lozère, de l’Aveyron, des Landes surtout! 11 est donc vrai qu’on aime mieux son pays quand on a souffert pour lui, quand on a vu autour de soi tout saccagé par l’envahisseur, et que, malgré la misère et la défaite, on

(1) A supposer que les choses se passent ainsi un jour, n’y aurait-il pas encore assez de déshérités pour no connaître de la vie que les déboires, sans soutien, sans famille, ignorant leurs devoirs de citoyens comme ils ignorent le nom de leurs parents? N’oublions pas, à ce propos, de mentionner que, d’après les renseignements qui nous ont été fournis, le nombre des enfants naturels ou moralement abandonnés s’élève à 4 p. 100 environ chez les simulateurs et les mutilés ; ce nombre serait, paralt-11, plus élevé encore pour les corps d’indisciplinés et les condamnés militaires, où il atteindrait la moyenne élevée de 20 p. 100.

s’est trouvé riche encore de confiance dans la patrie et d’espoir dans l’avenir.

Dans ces toutes dernières années, il y a eu une diminution sensible dans le nombre des militaires devenus simulateurs et mutilés. Ne faudrait-il point chercher l’explication de ce fait heureux dans la mesure si logique, récemment adoptée dans l’armée française, et qui consiste à maintenir au corps, pendant un temps variable après la date fixée pour la libération, les hommes qui ont subi des punitions de prison pendant la durée de leur service militaire? Quoi qu’il en soit, les nations civilisées devraient se préoccuper plus qu’elles ne l’ont fait des simulateurs et des mutilés en n’édictant contre eux que des peines sévères. Car « si la science a marché,''si aujourd’hui nos moyens d’investigation sont plus nombreux et plus précis, si l’observation est plus rigoureuse, d’un autre côté l’industrie des simulateurs n’est pas restée en arrière, les moyens de fraude se sont perfectionnés et les difficultés pour le médecin chargé de les découvrir n’ont fait qu’augmenter (1) ».

Que la punition suive la faute, rien de plus juste, mais

(1) Il me suffira, pour le démontrer, de mettre ici sous les yeux du lecteur la copie in extenso d’un document que se transmettaient naguère encore les condamnés aux travaux publics de l'atelier n” 5, et dont j’ai eu connaissance, grAce à la parfaite obligeance de mon distingué collègue de l’hôpital du Dey, M. le médecin-major de 1" classe Véron.

Copie d’une liste comprenant treize recettes pour provoquer des plaies ou maladies simulées, saisie sur un détenu de l’atelier n“ 5 venant de suivre un traitement de cinq mois pour plaies provoquées, et qui a été puni de soixante jours de cellule par M. le général commandant d’armes (1898). i» Huile de croton. — Etendre légèrement sur la peau après avoir échauffé la peau; vingt-quatre heures après, formation d’une légère escarre que l’on enlève. Formation d’ulcère syphilitique.

2’ Acide muriatique du commerce. — Production de la pelade.

3” Byllose ou sucre de bois. — Absorbé à raison de une cuillerée à café le matin et le soir, produit le « diabète sucré » ; se trouve dans l’analyse des urines.

4" Poudre de belladone. — Humecter un fétu de paille et tremper

il faudrait qu’après amendement les mutilés comme les simulateurs pussent bénéficier de mesures de clémence de la part de l’autorité militaire supérieure. Or, jusqu’ici, les mutilés et simulateurs reconnus aptes au sei’vice ont pu être seuls,réintégrés dans les corps de troupe ; ces réintégrations, autorisées à la suite de propositions soumises à l’autorité supérieure par le commandant de la compagnie de discipline, s’élèvent à la proportion de 2 p. 100 environ. Les mutilés considérés comme inaptes au service militaire ne peuvent en aucun cas rentrer dans les régiments.

dans la poudre ; faire glisser entre les paupières ce peu de poudre : produit une cataracte traumatique de la cristalloïde de l’œil.

6" Térébenthine. — Tremper une aiguille dans de l’essence de térébenthine et faire de nombreuses piqûres à une ou plusieurs des articulations. Cela produit les rhumatismes articulaires avec phlegmonisation des articulations.

6“ Inhalations de fleur de soufre. — Produit la décoloration des muqueuses, c’est-à-dire la mucoïde.

7“ Un peu de pâte vésicante ou de vésicatoire placée derrière l’oreille, sur le tambour, produit do faux oreillons.

8" Du blanc de deux œufs cuits, pris pendant quinze jours de suite, produit l’albuminoïde, colore les urines d’une couleur sanguine et produit inflammation de la vessie et des matières vésico-biliaires.

9' Injections sous-cutanées de 2 grammes de chlorhydrate de quinine produisent des accès de fièvres intermittentes.

10” Mercure. — Des frictions de mercure sur le bas ventre produisent la stomatite membraneuse.

11" Un demi-verre d'urine, pris tous les matins, provoque une maladie ventro-gastrique, la gastralgie ventrique.

12” La potasse provoque la dysenterie, à la dose de 2 grammes deux fols par jour.

13» Une cuillerée à soupe de sel dans 10 centilitres de vinaigre, deux fois par jour, provoque le crachement de sang ou hémoptysie.

Ne pouvant insister, faute d’espace, sur ces divers modes opératoires, je me bornerai à signaler combien la pelade est fréquemment simulée, cette aflection permettant aux malades de séjourner pendant longtemps à l'hôpital. Je donne ci-après copie de deux recettes fréquemment employées et encore en honneur chez les militaires du 1" zouaves; elles ont été communiquées à la sœur du service des contagieux par un malade dont je reproduis fidèlement le texte : « Les cou; ditions les voici. Il s'agit d'un morceau de couane de lard et de pétrole; maintenant un deuxième procédé est de la chaux avec de l’huile. Au bout de huit jours les cheveux sont tombés. »

Nous avons vu, en étudiant des différents modes de mutilation, que les amputations totales ou partielles de l’index constituaient à elles seules un très gros effectif parmi les mutilations observées. Mais les amputés de l’index ne sont-ils pas susceptibles, par une opération complémentaire (amputation dans la continuité du métacarpien (1), de recouvrer l’usage complet de la main? Consultons une statistique particulière (2) établie par M. Dujardin-Beaumetz, alors médecin principal, devenu aujourd’hui médecin inspecteur général de l’armée ; nous voyons que, grâce à une opération qui est simple, réellement inoffensive, si on la pratique suivant les règles d’une rigoureuse antisepsie, quarante-neuf disciplinaires ont recouvré complètement l’aptitude au service et ont été réintégrés dans des corps de troupe pendant les années 1878, 1879 et 1880. Ajoutons à ce total dix-sept hommes qui ont demandé à être opérés, dont cinq sont décédés de maladies diverses (fièvre typhoïde, etc), et douze libérés avant qu’on ait pu statuer militairement sur leur sort. Le nombre total des opérés a donc été de soixante-six.

Ainsique l’écrivait, avec juste raison, M. Dujardin-Beaumetz, médecin en chef à l’hôpital d’Aumale : « L’amputation de l'index dans la continuité du métacarpien, pratiquée avec succès, a pour résultat de faire disparaître la mutilation partielle et la gêne manuelle qui en résultait; elle fait recouvrer à la main la liberté complète des mouvements et une parfaite aptitude au service militaire actif et armé. »

Il ne peut plus y avoir aucun doute à ce sujet après l’en-

(1) Cette opération est devenue classique sous te nom d’amputation métacarpienne de l'index. M. le professeur Poncet, de la Faculté de médecine de Lyon, l’appelle dans ses cliniques u opération de Dujardin- Beaumetz ».

(2) Nous avons retrouvé ces indications dans les archives de la V compagnie de discipline.

quête minutieuse qui, sur la demande expresse de M. le médecin en chef Dujardin Beaumetz, a été, à longue distance, après la réintégration de ces opérés, faite parles soins des médecins chefs des régiments sous le contrôle et le visa des chefs de corps. Sans doute, un homme serait partiellement gêné pour la manœuvre du sabre, mais il ne l’est en rien pour celle du fusil, du marteau, de la pioche, etc., ni pour le tir, ni pour l’escrime à la baïonnette, en un mot pour aucun des actes indispensables, soit à l’attaque, soit à la défense, soit aux occupations manuelles. Ils écrivent avec une netteté et une liberté parfaites dans les bureaux. On a même tout lieu de croire que c’est la certitude de ces résultats qui a déterminé le ministre.de la guerre à modifier, après avis du comité technique de santé et de la direction générale de ce service au ministère de la guerre, et à restreindre la classification des exemptions relatives à la mutilation partielle , ou même à l’absence totale de l’index, qu’il s’agisse de la main droite ou de la main gauche.

Ainsi donc, désormais, aucune considération tirée de la mutilation elle-même ne saurait empêcher un homme ayant subi l’amputation totale et métacarpienne de l’index d’être admis, et, par une conséquence naturelle, réintégré dans un régiment, à la condition expresse que le reste des autres doigts ait conservé ou recouvré toute sa liberté, son amplitude et sa souplesse. Cette considération est bien de nature à engager l’autorité militaire à persévérer dans la mesure bienveillante prise en l’année 1873 par M. le général de Cissey, en faveur des mutilés qui, s’étant laissés aller à un mouvement d’erreur ou de découragement patriotique, ont racheté cet instant de défaillance par une conduite exemplaire pendant leur séjour dans les rangs de la compagnie de discipline (1).

(1) Voici le te-xte exact des dispositions actuellement en vigueur : « L’envoi des mutilés volontaires dans les corps de troupe de l’armée, Maladies simulées 18

Car il est notoire que, dans cette catégorie d’individus, ceux qui se sont mutilés avant leur incorporation, c’est-àdire avant diavoir été mis en situation de comprendre effectivement leurs devoirs envers la patrie, passent, à de très rares exceptions près, tout leur temps dans la compagnie de discipline, c’est-à-dire quatre années, sans faire un seul jour de punition. Ceux-ci, d’ailleurs, ne sont-ils pas plus excusables, par suite du défaut d’éducation première, que ceux qui, une fois incorporés, se mutilent volontairement pour échapper à des obligations militaires auxquelles leurs camarades de régiment obéissent avec courage et discipline?

Sans doute, le courant d’opinion qui portait les disciplinaires à solliciter l’opération qui pouvait leur permettre de se régénérer n’a pas continué dans la garnison d’Aumale avec la même intensité. Il ne nous appartient pas d’en rechercher les motifs, tout en faisant des vœux bien légitimes pour que l’autorité militaire ne s’oppose pas à la pratique d’une opération matériellement justifiée autant que nécessaire.

La mutilation n’entrave-t-elle pas les fonctions de la main dans presque tous ses usages journaliers, et l’opération n’est-elle donc pas légitimée par des considérations morales tirées de ce fait, que personne ne pouvant être légalement condamné à mourir dans l’impénitence finale, on doit faciliter par tous les moyens la régénération morale des coupables. Cette régénération ne peut être acquise qu’au prix d’une opération dont les effets doivent leur être aussi profitables dans la vie civile que les stigmates de leur mutilation leur seraient préjudiciables à tous égards.

indépendamment des conditions de séjour et do bonne conduite, est subordonné à leur situation physique. » (§ 2 de l'article 13 de l’instruction du 9 juillet 1890 pour l'application du décret du ii juillet portan organisation des compagnies de discipline.)

thèse : à l’heure présente où les nations ont besoin de se constituer, par tous les moyens possibles, des effectifs énormes, il nous paraît logique que l’on doive songer à réduire au strict indispensable le nombre des non-valeurs. Pourquoi ne pas admettre à nouveau dans les rangs de l’armée, au même titre que les simulateurs ayant avoué et racheté leur faute, ceux des malheureux mutilés qui ne demandent qu’à rentrer dans le droit commun?

Ne pourrait-on, sinon encoui-ager, du moins autoriser ces derniers à demander le bénéfice d’une opération, seule capable de leur permettre de rentrer, après amendement, dans la vie militaire, et de vaquei’, dans la vie civile, aux occupations journalières de leur profession?

Le mutilé qui, de sa propre initiative, demanderait une seconde mutilation, curative de la première, ne serait-il pas plus estimable qu’un simulateur forcé de confesser piteusement sa faute ?

Nous terminerons en disant que les nations civilisées doivent, en vertu d’une nécessité sociale, édicter des peines de plus en plus sévéres contre les simulateurs et les mutilés. La faute étant identique pour les uns comme pour les autres, il importait toutefois de démontrer, ce que nous avons tenté de faire, que la cause des mutilés ne diffère en rien de celle des simulateurs. Et puisque l’on permet aux uns de rentrer à un moment donné dans la vie commune, il serait équitable de ne pas le refuser aux autres quand, par une intervention chirurgicale, l’effet restrictif de leur mutilation a cessé.