AXEL

Celle pelile ville, dont le lerritoire formait avec ceux de Hiilst, d'Assenede et de Bouchoute, la partie de la Flandre , connue sous le nom de quatre métiers , jouissait d'une certaine importance avant que diverses inondations, mais surtout celle de 1377, eussent dépeuplé ses environs. En 1220 , on éleva , sous les auspices de la comtesse de Flandre , un monastère de femmes dans les villages de Zuitdorpe et Bëoestenblyde , dépendants de la ville d'Axel. Sans cesse menacées par les eaux et manquant d'ailleurs de ressources suffisantes , les religieuses se dispersèrent vers 1253. Ivela van Breyen les convoqua de nouveau en 1268 et leui' donna le territoire de Ledermecrsch à Meirelbeke lez-Gand, où elles élevèrent un cloître : elles restèrent là jusqu'en 1272 : au mois de Septembre de cette année, Marguerite leur ordonna de retourner à Axel et leur fil don de deux cent quarante arpens de terre. Toutefois, les fréquentes inondations les obligèrent bientôt d'abandonner encore une fois ce malheureux pays et dès lors elles s'élablirenl à Gand où leur monastère portait le nom de Ter liaghen à cause d'une haie qui lentourait ('^.

(') Sai^deris, de lieh. Gandac, libri VI.

Nous avons dit quau commencement du XIII* siècle Axel jouissait d'une certaine importance: le commerce de cette petite ville était même assez étendu 5 ce qui le démontre c'est le tarif du tonlieu d'Axel fixé par Guillaume;, sire de Beveren, en Septembre 1233 ('). On voit que des marchands en gros, aussi bien que des marchands de détail y avaient leurs boutiques. Dans ce tarif il est parlé de laine qui se vendait en sacs, de laine filée dont on trafiquait par petites quantités, de moutons, de chevaux^ de cuirs, de vin de diverses espèces, de bière^ d'hydromel, de grains, de bois et de plusieurs autres choses encore.

Le curieux petit denier, dont nous donnons ici le dessin, date du règne de Jeanne.

!\° 47. Tète à gauche porlanl une couronne tleuronnéo.

p^ 7Î — X — h — E. Croix cantonnée de (|uatrc globules et coupant la légende; ciiaquc lettre se trouve entre deux globules.

\. (),ôi. Cabinet de M. Seiiure.

(') Arch. imper, de Vienne ; WMi>K. FI. rcch/gcsdi. , III, N° CCXIX''.

lîERGlJES S\ WINNOC.

C'est en 716 qu il est pour la première fois question de celte localité dans 1 histoire de la Flandre. En cette année , St. Winnoc vint y prêcher la morale du Christ , ainsi que dans la ville voisine de Worm/toiit; il établit un monastère en ce dernier endroit et un oratoire au sommet du Groenenbery.

AVormhoul ayant été détruit par les .Xormands en 881, Baudouinle-Chauve fit construire à côté de l'oratoire du Groenenberg lui château fort , sous la protection duquel vinrent se réfujjier les hermiles privés de leurs monastère. Loratoire de St. Winnoc transformé en collégiale , fut consacré à St. Martin et l'on y transporta ses reliques en 902. Dès 932 Bergues eut des châtelains ou vicomtes destinés à la défendre contre les agressions des Normands : sous Baudouin 111 elle portait déjà le nom de ville. A partir de 1069 on en connaît tous les châtelains qui étaient en même temps seigneurs d'Ardres.

Bergues était le chef-lieu d'une chàtelenie, qui comptait trente-trois villages , dont vingt-six appartenaient au comte de Flandre et sept à des dynastes particuliers.

La monnaie suivante porte tous les caractères des petits deniers du

XII* siècle ; croix inscrite et légende double. — Les étamines ne peuvent servir, comme on l'a cru , à distinguer la fleur de lys de Bergues de celle de Lille. Il suffit , pour s'en convaincre de comparer les

N°» 48 et 89.

N" 48. <i- MONS^TTÎ. Fleur de lys à étamines.

•i- BGRGENS. Croix inscrite , entre les branches étamines.

A. 0,30. Caluiiet (le M. De Meyei' {S" (i'i ilc la collection

.lonnaerl).

„ , , l la lievuc de Blois , 1847, pi. VIII, .V 3. liravec dans { > ' i

( la lievnc de la .\«w. Belge, t. IV, jd. II, >'" 9.