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de son opinion, qu’elle en faisait environ le quart. S'il a voulu parler de la petite livre dont il est question dans le compte de la ville de 1362-136#, son estimation est assez exacte, puisque cette livre était, à la livre ordinaire, dans le rapport de 9 à 42 ou de 3 à 14 ‘. Mais il ne nous est pas démontré que ce soit là la livre de 5 wihots dite de commun payement. Elle aurait, dans tous les cas, singulièrement varié dans son rapport avec la livre ordinaire, puisqu'on trouve, dans un compte de 1429 , que 5 livres de commun payement sont égales à 2 sols, 10 deniers obole parisis de Flandre. On trouve également, à la même année, 5 livres, 5 sols dudit commun payement pour 3 sols parisis. Cette livre de commun payement faisait done alors environ la 35e partie et non plus le 1/4 de la livre de 20 gros.

Une évaluation des monnaies ? qui ne porte pas de date, mais qui doit être du commencement du seizième siècle au plus tôt, puisqu'elle mentionne comme anchiennes des pièces de Louis de Bourbon, évêque de Liége, établit

! Dans le compte des domaines de 1555 et de 1556, on trouve : « 418 livres, 44 sols, 6 deniers (le gros compté pour 7 sols) —95 livres, 8 sols, 10 deniers » (le gros compté pour 18 deniers). »

On voit qu'il s’agit ici de deux espèces de livres, une livre dans laquelle le gros fait 7 sols, et une autre dans laquelle il fait 48 deniers , ou 4 ‘k sol. Le hardi était égal à À demi-gros. 2 Registre dit aux esselles (chambre des comptes, archives de l'État, à Bruxelles ), folio 61 : « S’ensuit l'évaluation des anchiennes monnoyes de Namur, dont l'on usoit d’anchienneté au » pays, et sont telles qu'il s’en suit. Et premiers : » Un sol lovignis vault 7 heaumes, 1 wihot.

» Le denier lovignis vault 4 wihots demi: il en faut 12 pour le sol. » Le healme vault 6 wihots.

» Les 5 healmes valent 1 patard.

» Le bourbon vault 16 wihots demi.

» Un sol parisis vault 5 heaumes, 2 wihots.

» Le denier parisis vault 2 wihots et 5 copilles, qui sont les 12 deniers le sol parisis. » Le sol de gros parisis vault 1 maille de 16 patards. » Et le gros vault 4 healmes. S'en faut-il 42 pour le sol, qui reviennent à la somme desdits 16 patards.

» Un viel gros vault 5 healmes et 2 wihots, qui valent un patart noef boins deniers artois.

» Un sol tournois vault 4 healmes, qui est un patart et 4 boins deniers (artois?).

» Une livre de commun payement vault 5 wihots, qui font 3 boins deniers et maille (artois?).

» L’esterlin de gros vault 8 healmes (lisez wihots), qui valent 5 boins deniers.

» La maille de Namur vault 46 patards, mais par ci-devant, à monnoye de compte, elle soloit » valoir 48 sols, et autres monnoyes à l’avenant. »

ou semblerait établir la proportion entre la livre de commun payement et la livre de 20 gros, comme 96 est à 1 !. Cette livre n'aurait plus fait alors que la 96m partie de la livre ordinaire! Nous sommes loin du quart du père de Marne,

Voiei l'explication que nous avions d’abord proposée de ce mystère. On aurait donné successivement le nom de wtihot à diverses monnaies noires dont le rapport avec le gros'est loin d’avoir toujours été le même. Ainsi, en 1429, la tarelare, ou double gros, faisait 18 wihots, ce qui établit la proportion de 1 à 36 entre la livre ordinaire et celle de 5 wihots. Plus tard , le double gros a fait 48 mites : le rapport de 418 à 48 est bien le même que celui de 36 à 96. Dans le compte de 4429, le wihot serait une pièce de 4 mites de Brabant; dans l'évaluation du registre aux esselles, une mite de Flandre.

Quelque spécieux que puissent paraître ces calculs pour justifier la différence énorme de 4 à 96 et l'existence d’une livre microscopique de commun payement, ils soulèvent une objection que nous ne pouvons passer sous silence : c’est que les évaluations du genre de celle du registre que nous avons cité ne

sont pas faites pour énoncer le rapport des monnaies contemporaines entre

elles, mais bien le rapport des monnaies existantes avec des monnaies plus anciennes. Elles avaient pour but de régler d’une manière équitable lexéeution des contrats, quand il s'agissait de sommes énoncées en monnaies anciennes dont on voulait traduire la valeur réelle en pièces courantes. Ainsi nous voyons le gros ou sol de la livre parisis de 20 gros, estimé 4 heaumes, tandis que sa valeur n’était primitivement que de 4 heaume et 1/2. Dans l'évaluation , en portant cette valeur à 4 heaumes, on a eu égard à une diminution correspondante de la valeur intrinsèque du gros. Cela veut simplement dire que là où on a stipulé en monnaies anciennes À et ‘2, il faudra donner actuellement en monnaies nouvelles pour se libérer. On rencontre de pareilles estimations dans tous les anciens recueils de jurisprudence et les commentaires manuserits sur les chartes et coutumes locales. Les renseignements qu'elles fournissent peuvent être parfois utiles, mais il ne faut les accepter qu'avec discernement.

! 4 livre — 20 gros — 80 heaumes — 480 wihots.

En considérant la livre de commun payement comme étant la 36° partie

de la livre ordinaire , nous pouvons nous appuyer sur des exemples pris dans les comptes et sur ce caleul fort simple que le père de Marne aurait dû faire avant nous : la livre valant 20 gros, le gros 1 !/2 heaume et le heaume 6 wihots, on trouve 180 wihots dans une livre ou 36 fois 5 wihots, 36 livres

de commun payement À.

{Il existait également, dans les autres provinces, une livre, dite de payement, beaucoup plus faible que la livre ordinaire et variant continuellement de rapport avec cette dernière.

Ainsi, à Malines, en

en en en en en en en en en

1570, 8 livres payements — 1 livre parisis (ou de Flandre, le franc faisant alors 34 sols parisis),

1572, 20 livres payements — 42 sols parisis,

1576, 50 sols payements — 5 sols parisis,

1582, 50 sols payements — 2 sols, 6 deniers parisis,

1585, 1 livre payements — 20 deniers de Flandres ou parisis,

1390, 50 sols payements — 2 sols, 6 deniers parisis,

1598, 5 livres payements — 2 sols, 6 deniers parisis,

1399, 30 sols payements — 18 deniers parisis,

1404, 50 sols payements — 16 deniers parisis,

1405, 30 sols payements — 15 deniers parisis.

MS. de Gérard, à la bibl. royale de la Haye.

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