TROISIÈME PARTIE

«Scipions fondèrent Tarragone, aussi est-elle le clief- «lieu de la province tarragonaise x. »

Strabon 1 2 ne partage pas l’opinion de Solin ; il dit que Tarragone fut fondée par une colonie partie de Marseille; mais ils se trompent évidemment l’un et l’autre; car d’où serait venue à cette ville l’épithète de Tyrrhénienne que toute l’antiquité lui donne? Elle doit nécessairement remonter à une époque plus reculée. En second lieu, l’on voit clairement en plusieurs endroits de Tite-Live que Tarragone existait déjà quand les Scipions vinrent en Espagne.

His ita inclioatis , refectiscjue qaa tpiassi erant mûris, dispositisijue præsidiis ad custodiam urbis, Tarraconem est profectus. «Après avoir commencé ces préparatifs, ré- « paré la brèche faite aux murs, et placé une garnison « pour la défense de la ville, il partit pour Tarragone 3. » Je crois avoir démontré, dans un mémoire lu à l’Institut, en 1810, que Tarragone existait bien avant les Romains, et que la colonie de Scipion ajouta seulement plus d’éclat à cette ville, dont les substructions de murailles démontrent l’antiquité. Une inscription , récemment découverte , indique que la colonie de Scipion était désignée par ces mots : Colonia Julia victrix Tyrrhenia. «Colonie julienne victorieuse tyrrhénienne.» Strabon ajoute, en parlant de celte ville, qu elle n’avait pas de port; erreur réfutée par Tite-Live, qui dit 4 que

1 Solin, Polyhistor, ctiap. xxvi.

2 Géo(jr. liv. III, p. j 5g.

3 Tite-Live, Hist. liv. XXVI, cliap. i.i

* Liv. XXII, chap. xxii.

Scipion s’était rendu maître de Tarragone à l’aide d’une grande flotte.

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Ce sentiment de Diodore de Sicile est adopté par la plupart des historiens et des géographes; j’en conclus que le lieu occupé maintenant par Tarragone l’avait été primitivement par une colonie tyrrhénienne, et que le nom de cette antique colonie a été, comme nous allons le voir, changé du temps des Romains en celui de colonie tarragonaise.

Templnm ut in colonia tarraconensi strueretar Augusto, petentihus Hispanis permissum; datumgue in omîtes provinnias exemplam. «Il fut permis aux Espagnols, conformé- « ment à leur demande , d’élever un temple à Auguste « dans la colonie tarragonaise , et l’exemple en fut par « là donné à toutes les provinces 2. »

Une partie des murs de cette ville est bâtie sur les restes des aptiques constructions pélasgiques de la colonie primitive; mais l’enceinte des premiers fondateurs était plus vaste que la ville actuelle, ainsi qu’on le voit par d’autres restes répandus aux environs. La partie

1 Diodore de Sicile, Hist. liv. V, § 20, p. 208.

2 Tacite, Annales, liv. I, chap. lxxviii.