Lacassaguc, Vade-mecum du médecin expert. Lyon
crânes extraits d'un dolmen deTAnjou (au Bois-Brard, près Saumur) m'ont laissé cette impression, que je note à titre de simple renseignement jusqu'à plus ample examen.
L'orthognathisme est presque parfait. Les dents, saines, brillantes, bien rangées, étaient au grand complet. Les quatre dernières molaires, la première incisive supérieure gauche, les quatre incisives et les deux canines inférieures ne sont pas arrivées jusqu'à moi. Les dents qui restent sont usées jusqu'à moitié de la couronne. L'usure est sensiblement plate au maxillaire supérieur et ne présente la forme en cuvette oblique, de dehors en dedans, que pour les deux premières grosses molaires supérieures.
Le maxillaire inférieur est remarquable surtout par la saillie du menton qui a de l'analogie avec la partie correspondante du crâne de Gro-Magnon. L'examen des synostoses et des dents me porte à attribuer à ce sujet de cinquante-cinq à soixante ans. — La cavité crânienne contenait la masse cérébrale desséchée dont j'ai recueilli les fragments ; sur l'un d'eux on voit encore des traces de circonvolutions.
La conservation de ce crâne et de la plus grande partie du squelette est parfaite. Les os, de couleur blanche, ont encore une certaine élasticité. Le tibia, au niveau du trou nourricier, donne les mesures suivantes : 1® diamètre antéro-postérieur 0",0341 ; diamètre transverse 0",0198; indice 58,06 ;platycnémie forte. — Le péroné est nettement cannelé. — La couleur blonde des cheveux implique une origine du nord. — A part l'anonyme de Deïr-el-Bahri, découvert par M. Maspero en même temps que les momies royales, je n'ai jamais trouvé d'autre échantillon de cheveux de cette couleur. On ne peut d'ailleurs, entre ces deux sujets, faire aucun autre rapprochement. La taille relativement faible de notre n' 8 : 1"*,65, devait contraster singulièrement avec ce crâne volumineux et donner à cet homme une apparence étrange.
Squelette d'un homme âgé, portant des traces de momification. Outre la teinte jaune roux des os, on trouve en plusieurs points, et particulièrement sur les parois latérales droites du crâne, des dépôts de matières bitumineuses mêlées à des fragments très fins de végétaux.
Le crâne est très beau et presque symétrique, sauf au front, côté droit, à cause d'une blessure ancienne formant une dépression en forme de V très aigu, long de 0*;^,03 et large à sa partie supérieure de
2<î2 APPENDICK
0",01. Cette lésion de Tos n'avait pas dû être profonde, on n'en voit aucune trace à la face interne du crâne. Les sutures ont des dentelures extrêmement compliquées surtout sur les côtés du frontal et de Toccipital. — La synostose est faite aux deux tiers moyens de la saggitlale,sur les côtés du lambda et au-dessus dwplérion qui s'insère directement avec le pariétal sur une longueur de 0",015.
Vinion forme une légère saillie sur laquelle les insertions musculaires sont très marquées.
heplan du trou occipital passe à 0",006 au-dessus de l'épine nasale. Les parois du crâne sont légèrement renflées.
làdi glabelle est déprimée, Tarcade sourcilière gauche très saillante.
La courbe temporale s'éloigne de plus en plus de la ligne médiane ; elle s'arrête un peu en avant de l'apophyse mastoïde.
La courbe sous-iniaque est creusée sur la ligne médiane. — Les condyles sont très développés et très saillants. Les apophyses sty- 1 oïdes sont volumineuses, longues de 0"',025.
La courbe du crâne est régulière, depuis la glabelle jusqu'au bregma, après lequel se trouve une légère dépression. La partie susiniaque de l'occipital est légèrement renflée.
L'échancrure de la racine du nez est très marquée. Les os propres sont adossés sous un angle aigu.
De la face, avec la moitié supérieure des os du nez, il ne reste qu'une partie des deux maxillaires supérieurs. Les dents molaires sont usées en forme de cuvette, la première grosse molaire droite était cariée et cette carie avait amené un abcès, avec perte de substance de l'os sur une largeur de 0°,005. — Les incisives sont arrondies. — Les rebords alvéolaires ont des traces d'inflammation chronique. Pas de prognathisme, ni au maxillaire supérieur ni à la mâchoire inférieure. Celle-ci avait toutes ses dents, mais les incisives el les canines ne sont plus en place actuellement. La première grosse molaire droite est cariée comme sa correspondante en haut. L'usure de la couronne est en plateau à toutes les dents d'en bas. L^examen des sutures et des dents indique que cet homme était aux environs de la soixantaine.
Le squelette est incomplètement conservé; l'humérus n'est perforé ni d'un côté ni de l'autre. L'indice tibial est de 67, hors des limites de la platycnémie, si Ton considère que celle-K^i finit à 65.
No 10.
Squelette d'homme. — La cavité crânienne contient des amas de matière brune à cassure brillante, qui présente tous les caractères du bitume employé pour les embaumements, mélangé à des poudres absorbantes, comme cela se faisait aux époques anciennes.
Sur le côté droit, nombreux cristaux de chlorure de sodium; sur le front, sur les pariétaux, mince couche brune, reste du péricrâne et de la peau desséchés. — Aucune trace de cheveux, ou de poils, aucune trace d'étoffe. Les deux orbites sont défoncées, mais comme tous les crânes que nous avons examinés dans cette série, Tethmoïde est intact ainsi que les cornets du nez. — Les sutures du crâne, sauf au niveau de la suture lambdoïde, sont très peu compliquées. La sagittale commence à se souder à sa partie moyenne. Il y a un commencement de synostose également sur les côtés du temporal. làHnion est très développé, saillant, rugueux. Le plan du trou occipital aboutit à 0",008 au dessus de l'épine nasale.
Les parois latérales du crâne sont droites.
La ligne courbe temporale est très marquée ; elle débute par un bourrelet saillant qui va en s'affaissant au niveau de la suture frontopariétale. — L'impression massétérienne est visible jusqu'aux dernières limites de l'apophyse mastoïde.
\jQ p ter ion, cow^é horizontalement, ne touche l'angle du pariétal que sur une largeur de 0",003.
La glabelle est saillante, ainsi que les arcades sourcilières.
Le front est bas, un peu fuyant, traversé par une dépression transversale qui s'élargit et se creuse sur les côtés. Les bosses frontales sont plus marquées que sur tous les autres crânes de la série. A partir des bosses, la courbure du crâne est régulière, son point culminant correspond avec la suture fronto-pariétale. Elle descend sans dépression jusqu'au lambda et, à partir de ce point, elle fait légèrement saillie jusqu'à l'inion. Les condyles sontvolumineux, le trou occipital grand, les apophyses styloïdes longues et grêles. La région sous-iniaque est aplatie.
A IdifacCy les os malaires sont saillants en dehors et en avant, et leur saillie est encore plus apparente, à cause du retrait de la région sousorbitaire du maxillaire.
Les orbites sont grandes, arrondies.
L'échancrure du nez est bien marquée. Les os propres, étroits à la base, accolés à angle aigu, se dirigent en bas, en avant et à droite,
d'une façon très marquée. La cloison est fortement inclinée sur la gauche dans toute sa partie supérieure, en bas elle revient presque à la ligne médiane. L'épine nasale est bien développée. — Il existe un prognathisme marqué.
La voûte du palais n'est pas bombée. — De chaque côté de la ligne médiane^ à environ 0°,005, il existe une perte de substance de Tos, circulaire, de 0",009 à gauche, de 0n>,006 seulement à droite. — Ces deux trous, faits très longtemps avant la mort du sujet, traversent le bord alvéolaire du maxillaire supérieur au niveau des racines des premières petites molaires droite et gauche. Les orifices internes de ces perforations sont arrondis et sur les bords Tos s'est organisé et l'aspect est celui d'un orifice naturel. Les orifices externes, au contraire, sont irréguliers. Il y a une large perte de substance, à droite elle a 0°*,015. Elle a entraîné la chute de la première petite molaire, de la canine et d'une incisive.
A gauche, la canine seule est tombée, et la première petite molaire, qui reste comme suspendue, a des racines irrégulières, rongées par la longue suppuration. — En bas, du côté gauche, au-dessous de la perforation, on voit la marque d'un abcès au niveau de la canine, la deuxième grosse molaire gauche est rongée par la carie. En haut, toutes les autres dents sont tombées, ou bien ne restent qu'à l'état de racines, entourées d'un alvéole malade et atrophié. — Il est évident qu'un anneau, aujourd'hui disparu, avait dû être placé de façon à permettre de tenir à l'attache l'homme qui en était porteur. Le maxillaire inférieur sans prognathisme est remarquable par les saillies des insertions musculaires sur les deux faces des branches montantes et au niveau du menton.
Le sujet devait être un homme d'une très grande force musculaire et l'examen de son squelette confirme cette idée.
La cavité olécranienne de l'humérus est imperforée; le cubitus est fortement incurvé dans son quart supérieur.
Le tibia a pour indice 65,7, Il est par conséquent sur les limites de la platycnémie. L'examen des dents qui restent et celui des sutures du crâne donnent l'idée d'un homme d'une cinquantaine d'années. Par son indice céphalique le sujet serait égyptien (75,55).
L'aspect de son crâne un peu lourdement taillé le rapprocherait du type grossier de Pruner-bey.
Certaines déformations de la face peuvent être imputées d'ailleurs à la mutilation et au long supplice dû à l'anneau. On peut, en effet, difficilement admettre qu'il s'agisse d'un de ces usages curieux dont on trouve encore des exemples chez les négresses portant un anneau dans l'aile du nez — ou les Botocudos se distendant les lèvres
d'une façon incroyable. — Rien, dans tous les cas, ne rapproche notre N® 10 du type nègre et Tanneau qu'il portait lui avait été probablement mis comme instrument de torture et d'humiliation.
No 11.
Squelette d'homme. Le crâne, la face et une partie des ossements sont dans un bon état de conservation. Pas de cristaux de sel, en aucun point. — Sur le crâne on trouve des taches brunes causées par les matières putrescibles. — Pas de trace d'embaumement par les procédés connus. L'ethmoïde et le fond des orbites sont intacts et cependant la cavité crânienne contenait des amas de matières bitumineuses et aromatiques.
Le crâne est très beau, il ne présente qu'un peu de dissymétrie en faveur du côté gauche, le plus développé. — Les sutures étaient bien dentelées, mais il faut un examen attentif pour les voir, car presque partout les synostoses sont complètes. Celle du frontal avec les pariétaux est la mieux marquée.
Le ptérion venait juste butter dans l'angle des pariétaux sans s'articuler avec eux, sauf sur 0«,002à 0n,003, un simple contact.
Le plan du trou occipital vient aboutir à 0°*,020 au-dessus de Tépine nasale.
Les parties latérales du crâne sont bombées. La ligne courbe d'insertion du muscle temporal est très marquée et saillante au niveau du frontal; elle se prolonge en arrière jusqu'aux limites de l'apophyse mastoïde.
La glabelle est légèrement saillante, les arcades sourcilières peu marquées. — Le front est large, les bosses peu saillantes et la courbe se continue, remontant progressivement en arrière, sans changement brusque de plan, jusqu'à la suture corono-sagittale. En ce point, sur trois centimètres de longueur, il existe une dépression faible ayant environ un millimètre de flèche, puis la courbe se révèle suivant une nouvelle série de courbes analogues à celles que nous avons relevées pour le crâne n® 8, mais avec moins de profondeur dans les dépressions. — h^inionne fait pas de saillie, le receptaculum cerebelli est bombé. Les condyles sont bien développés en surface, mais peu saillants. Quand la tète repose sur le plan de la table, ils en sont séparés par une hauteur de 0",008. Le trou occipital est grand, arrondi.
La face est bien développée et en harmonie avec le crâne. Les arcades zygomatiques sont un peu saillantes. Les os malaires se por-
tent immédiatement en arrière et en dehors. Le bord postérieur de leur branche montante est renflé en tubercule comme dans le crâne
Les orbites ont une forme quadrangulaire légèrement oblique de bas en haut et de dehors en dedans. L'échancrure nasale est bien marquée, les os propres sont articulés sous un angle peu aigu. Ils sont larges, très développés, projetés en avant et n'ont rien de ce qui pourrait rappeler la race nègre. — L'épine nasale est bifide. Le nez est dévié légèrement de gauche à droite. — Les dents étaient saines, au grand complet. Les molaires creusées en cuvette peu profonde et très régulière. Toutes ont un émail brillant et d'une blancheur remarquable ; — pas de traces de périostite alvéolo-dentaire. — Le maxillaire inférieur, très solide avec toutes ses dents régulièrement plantées et saines, forme une arcade un peu rétrécie en avant. — La branche montante gauche a été brisée au moment des fouilles, elle manque. — Malgré Tâge du sujet (on doit lui attribuer de soixante-dix à soixante-quinze ans) le trou mentonnier se trouve à 0'",014 du bord inférieur de Tos et seulement à 0'°,011 du bord de Talvéole qui est cependant sain. Les incisives ne sont pas arrondies comme dans les crânes égyptiens*.
11 n'y a pas de prognathisme. Les os sont, en général, assez bien conservés. — Les insertions musculaires, sauf celles des masséters, sont moins marquées que dans la moyenne des sujets. Cet homme devait être un intellectuel plutôt qu'un homme d'action.
Le tibia a pour indice : 56,64; il est fortement platycnémique, ce qui Téloigne de la moyenne des Égyptiens et surtout de ceux qui ont été découverts à Dahchour par M. de Morgan en 1894 et 1895; leur indice tibial oscille autour de 80.
Remarques.
La présence du sel sur une partie des squelettes doit arrêter un instant notre attention. Il ne s'agit pas là du procédé de conservation qui fut plus tard en usage à l'époque copte et marque la dernière étape de l'embaumement en Egypte. — Le sel que nous trouvons ici revêt la forme de cristaux développés sur place aux dépens du chlorure de sodium contenu dans le sol et entraîné par l'eau, non pas à l'époque où les corps furent enterrés, mais à celle où, réduits à l'état
I, Priincr-bey, Origine de ^ancienne race égyptienne ^ p. l\ol\.
APPENDICE 2fi:
de squelette poreux, le tissu osseux absorbant une partie de Teau de la solution saline, celle-ci concentrée se cristallisait. Le phénomène se produit dans la terre d'Egypte sur tous les corps poreux; on peut l'observer sur certains bois, mais il se reproduit exactement comme dans le cas de nos squelettes sur les terres cuites du Fayoum, surtout quand les pores n'ont pas été colmatés par un enduit. — Je possède, dans ma collection, de très beaux spécimens de terres permettant d'étudier cette particularité.
Les cristaux sont plus abondants sur la partie droite des crânequ'à gauche, parce que couchés sur la gauche la déclivité ne permets tait pas aux gouttes de la solution saline de s*évaporer surplace et surtout parce que la partie droite, étant celle qui regardait la surface du sol, recevait directement les liquides infiltrés. — La présence ou Tabsence du sel tient à un simple hasard de position.
11 n'en est pas de même pour les substances absorbantes et bitumineuses que l'on trouve sur les N®» 3, 6, 7, 9, 10, 11. 11 faut ici distinguer deux cas : celui où les matières reposent uniquement à la surface. Nous devons voir là une première tentative de préservation, une aide apportée au sol qui, dans certains points, peut, à lui seul, dessécher les corps. Un enduit imperméable, une sorte de goudronnage extérieur, devait être déjà efficace. Je note en passant que les traces observées par moi indiquent une recherche attentive dans le choix des matières et dans leur préparation.
Chez les N<>« 3, 7, 11, on trouve, dans la cavité crânienne, du bitume, des poudres absorbantes et des traces de matière cérébrale desséchée.
L'introduction des matières conservatrices a dû être faite par la voie du trou occipital. — Je me suis assuré qu'il n'y avait pas d'autre entrée, que Torifice de l'oreille notamment n'était pas perméable. 11 fallait donc, pour cette opération, pratiquer un chemin dans les parties molles, séparer Tune des vertèbres, très probablement l'atlas, et pénétrer dans le cerveau. L'opération se faisait-elle par la bouche ou par la nuque? En l'absence de toute trace de parties molles et de toute lésion apparente des os de la région, il m'est impossible de conclure. Admettre que tous ces squelettes ont eu la tête tranchée pour un supplice, qu'elle a été ensuite replacée avec leur corps, ne me semble pas le moins du monde défendable. C'est pourquoi la présence d'un gâteau résineux homogène, que l'on ne peut extraire du crâne par le trou occipital qu'en le brisant par fragments, comme par exemple chez le No 11, entraîne l'idée que ce gâteau est entré, liquide, par ce même trou occipital. Ce serait un premier perfectionnement de l'embaumement. — La pénétration dans le crâne par le fond des orbites, ce que
Ton observe pour le N* 10, eût été un procédé de transition. Sous la XII® dynastie déjà, Tenlèvement du cerveau par la voie de Tos ethmoïde était déjà en usage, ainsi que j'ai pu m'en rendre compte sur les momies de Dahchour mises au jour par les fouilles de M. de Morgan (1894-95). Les squelettes d'El-'Amrah présenteraient donc une des formes primitive de Tembaumement, et ce serait un argument nouveau en faveur de leur extrême ancienneté.
En dehors des remarques qui précèdent, un autre fait curieux a bien vite attiré mon attention. Sur mes onze sujets, dont deux femmes N®» 2 et 7) et deux adolescents (N*'» 1 et 4), je trouve quatre squelettes ayant des lésions traumatiques (No» 3, 9, 6, 10). Deux autres ont des lésions pathologiques (4 et 8). Les lésions du N** 4 peuvent avoir eu aussi une origine traumatique. Gela nous donne plus de 50 pour 100 de lésions du système osseux, pourcentage infiniment supérieur à tout ce que j'ai pu observer sur les deux cents momies dont j'ai eu l'occasion de faire l'examen depuis dix années.
Résumé.
Un coup d'œil jeté sur le tableau des indices montre que, sur onze crânes, deux sont des dolichocéphales exagérés (N*** 5 et 8).
Quatre des dolichocéphales très marqués (N*** 2, 4, 1, 11).
Quatre dolichocéphales vrais, mais moins marqués (N" 7, 3, 9, 6).
Enfin un mésaticéphale (N° 10), qui présente à peu de choses près l'indice moyen attribué par Broca aux Égyptiens anciens. — Le tableau mis en regard indique que, pour certaines séries particulières de crânes trouvés en Egypte, l'indice moyen peut être beaucoup plus élevé. D'ailleurs il n'est pas mauvais de faire remarquer ici que Broca, Pruner, Morton et tant d'autres, ont presque toujours discuté d'après des séries dont l'unité était douteuse, les provenances étant souvent mal connues. Morton se rapproche pourtant plus de la vérité en classant ses séries par nécropole.
Pour les crânes d'El-'Amrah il y a unité de lieu, unité dans le mode de sépulture, variété très grande dans la physionomie des crânes et dans leurs mesures, puisque celle de leur indice parcourt toute la gamme de la dolichocéphalie, sans qu'un seul de ces indices s'arrôte vers le chiffre 73, c'est-à-dire au degré qui a été attribué aux hommes de la pierre taillée et de la pierre polie. Malgré cela, nos squelettes présentent^ dans la série complète, un assez grand nombre des signes qui ont été attribués à l'homme préhistorique : voûte crânienne exhaus-
sée, belle courbure régulière (N°' 5, 1, 9, 11). — Le prognathisme manque en général ; pourtant il est bien marqué sur le N- 6, un peu moins chez le N** 3, fort pour le N° 10, mais ici la présence de Tanneau déjà décrit peut avoir été une cause perturbatrice.
La platycnémie qui n'est pas absolument rare en Egypte, aussi bien de nos jours que dans l'antiquité, a été trouvée cinq fois sur sept sujets qui ont été mesurés à ce point de vue. Ce pourcentage est énorme et dépasse de beaucoup la moyenne habituelle des momies que j'ai pu observer. Je ne Fai jamais trouvée dans la série de Dahchour. — Deux cas de la série d*El-'Amrah ont le fémur en pilastre et le péroné cannelé (3 et 6), une fois le cubitus est courbé (3). Telle qu'elle se présente, cette série est très différente de tout ce que j'ai pu observer jusqu'à ce jour.
A quelle race doit-on rapporter ces osseme.nts ? La question ne laisse pas que d'être embarrassante, au moins pour moi. — J'écarte pourtant dès le premier abord la race nègre, en faisant certaines réserves pour le crâne de femme qui porte le N® 2. En effet, bien que les autres signes ne concordent pas, l'abaissement du plan du trou occipital, la forme du nez ne peuvent manquer de donner Tidée qu'il s^agit d'un échantillon de la race noire. Tout le reste de la série des dolichocéphales, si Ton ne considérait que leur indice, pourrait nous faire penser aux races du sud de l'Afrique, mais tous les échantillons de cheveux lisses (3, 7, 8), et môme blonds (N® 8) ne permettent pas de s'arrêter un seul instant à cette hypothèse que la forme générale du crâne condamne aussi.
Le mieux est donc de suspendre son jugement pour l'instant, laissant à de plus compétents le droit de se prononcer s'ils le jugent convenable. On doit ajouter pourtant que, s'il y a unité de lieu et de mode de sépulture, il y a diversité de race. Ce problème très compliqué appelle de nouvelles recherches faites sur des séries plus nombreuses.
En ce qui concerne l'époque, je n^hésite pas à considérer ces restes comme très anciens.
Je ne puis m'empécher d'attribuer une grande importance à de faibles traces d'un embaumement rudimentaire, mais réel pour beaucoup des sujets. Cet essai de conservation a pu exister pour tous, puisque la présence du sel semble, en général, être en raison inverse de la quantité de traces de conservation par les aromates, on peut dire que dans ce cas l'eau salée a entraîné le bitume et les poudres. Ce n'est qu'une simple hypothèse, mais elle est plausible. — Malgré toutes mes recherches, même à la loupe je n'ai pu trouver l'impression d'un seul fragment de bandelettes et, au contraire, les matières
aromatiques semblent être du plus grand prix : il ne s'agit donc pas d'un embaumement de pauvre, mais d'un procédé qui n'avait pas encore atteint toute sa perfection. — Ma conviction est absolue sur ce point.
Du reste, le dernier mot est loin d'être dit, je pense, sur les caractères anthropologiques des races primitives et, pour progresser dans cette voie, il vaut mieux se reporter d'abord aux signes tirés du gisement des tombes, de leur orientation, de la position du cadavre, de la nature du mobilier funéraire, etc. Telle n'était pas ma tâche, beaucoup plus modeste et se limitant à la description des ossements.
Si l'extrême ancienneté de ces sépultures est démontrée, ce qui me semble au moins probable, il faudra reculer de beaucoup Tépoque à laquelle les mélanges de races reconnus en Egypte par divers auteurs (Bunsen, Lepsius, Prisse, Morton, etc.) et attribués par Pruner à une époque antérieure à la IV* dynastie, ont pu s'effectuer.
Ce n'est que par la multiplicité des recherches menées méthodiquement, et en ne négligeant aucun détail, que le problème pourra être enfin résolu en entier. Il résulte déjà de mes propres recherches, encore inédites, que l'Asie a fourni, vers la fin de l'Ancien Empire un appoint importante rÉgypte,quiparaît,aveclescrânesd'El-'Amrah, avoir fait des emprunts à l'ouest de l'Afrique et à l'Europe même.
Le Caire, 8 août 1896.
