MACHOIRE INFÉRIEURE

Nos cavernes ne m^ont pas fourni moins de demi-màchoires que de têtes.

D'après la comparaison que j'ai entreprise sur plus de soixante demÎHn&choires , plus on moins complètes , j'ai obtenu les difTérences suivantes :

La première sorte , voyez pL Y , figure 8 , une fois plus grande que nature , dont j'en possède trois , a 3 molaires ; la dernière a la même forme ^ mais elle est un peu plus petite que les autres , qui se ressemblent parfaitement , tant pour la forme que pour la grandeur.

Dans ces demi-m&choires, il ne reste que les alvéoles des fausses molaires , qui sont au nombre de a ^ il y a une canine et les alvéoles de a incisives.

Ces demi-m&cboires se font remarquer par la petitesse de leur apophyse coronoide , qui ne forme qu'une pointe peu élevée ^ Tapo* physe crochue est an contraire très-développée , se dirigeant en bas et en dehors. Il est certain que ces demi-màchoircs ont appartenu aux têtes de la figure i de la planche Y^ car elles s'adaptent parfaitement, et la forme et le nombre des dents sont également en rapport avec ceox de ces têtes.

Deux mAchoires inférieures se sont trouvées dans le nombre des ossemens fossiles des chauve-souris , dans la caverne du Fond-de- Forêt ; elles sont un peu plus grandes que les précédentes. Je ne saurais indiquer le nombre des dents incisives, parce que dans toutes les deux la partie antérieure a été endommagée ; l'alvéole de la canine y est très-distincte ^ il y a les alvéoles de 3 fausses molaires , et 3 molaires ) il y a donc une fausse molaire de plus que dans celle que je viens de décrire ^ mais ce qui la distingue encore de celle-là , c'est l'apophyse coronoide , qui , dans cette espèce , est très-développée ^ l'apophyse crochue se porte moius en bas et en

(75) dehors ( voyez dans la planche Y la figare 7 , une fois plus grande que nature ) ^ ce qui donne plutôt à ces dernières mâchoires Taspect et la forme de cette apophyse dans lés carnassiers.

Les fouilles faites dans la caverne de Chokier m'avaient déjà fourni quelques demi-mâchoires du genre chauve-souris , d^une dimension plus petite ^ celle de Goffontaine m'en a jusqu^à présent procuré un très— grand nombre, qui ont appartenu à une même espèce. Nous ne devons pas perdre de vue, que le gisement de ces restes , dans ces deux cavernes , étaû identique ; que toute hypothèse, tendant à prouver que ces ossemens y avaient été introduits k une époque postérieure , se trouve détruite par la position de ces restes , el par Timpossibilité qu^un seul fragment d^os ait pu être introduit après le dépôt.

Ce fait prouve irrévocablement , comme je Tai déjà dit , qu'à cette époque plusieurs espèces de vespertillions habitaient nos environs.

Ces demi-mâchoires, dont je possède un grand nombre parfaitement conservées , ont toutes 3 incisives , 1 canine , 3 fausses molaires , dont deux normales , une anomale , et trois molaires qui ne diffèrent en rien des molaires des autres espèces dont nous avons donné la description.

Du reste , ces demi-mâchoires ( voyez sur la planche Y la figure 9 , A et B , une fois plus grande que nature ) , ont appartenu aux têtes de la figure ^ , même planche ; elles s^ adaptent parfaitement , et on les trouve toujours ensemble.

2* DB8 os DB8 XXTAiHITÉS Wt DU TA09C.

Les caractères ostéologiques distincts des chéiroptères en général , et des chauve-souris en particulier , lorsqu^on rencontre ces débris , n'^induisent nullement en erreur Tanatomiste un peu exercé ^ il eu apprécie sans difficulté les différences.

L'omoplate des chauve-souris est plus grande et plus parfaite dans

io«

(76) cette classe d^anlmaux que dans tous les autres mammifères» Chez tous les chéiroptères j cet os est fort allongé d'avant en arrière j chez les chauve-souris , il eit plus étroit à cause des forts muscles qui s'insèrent au milieu de la face postérieure \ en cet endroit cet os est fort concave.

On ne croirait point que des écailles osseuses , telles que le sont . effectivement les omoplates de chauve-souris dont il s'agit ici ^ aient pu se conserver pendant un laps de temps aussi considérable que celui d'où date la destr uction subite de ces animaux. Cependant j'en ai recueilli un grand nombre, et une quantité d'entre eux sont d'une conservation rare , tels que les représente la figure 1 4 9 planche Y , qui , outre les caractères déjà décrits plus haut , nous indique par Tépine peu élevée , par Facromium très — long et fortement dirigé en avant , par son apophyse coracoide très-longue , dirigée en dedans et eu arrière vers le sternum , que ces omoplates ont appartenu i une espèce de chauve souris, et très-probablement à l'espèce des crânes trouvés à GoiTontaine ^ je les ai recueillis dans les mêmes places , où gisent les tètes , les demi-m&choires , etc.

Pour ne point entrer dans tous les détails descriptifs , que réclament les autres restes du squelette de ces nouvelles espèces fossiles, je me borne à eu donner les figures , qui prouveront mieux qu'une longue description , que les os des extrémités et du tronc proviennent également de fespèce du Fond-de-Forèt , et de celle de Goffontahie. Yoyezrhumérus , figure i5 , le cubitus , figure 16, 17, 18, ai , des os des doigts, figure ao , 33 , une portion du bassin , figure 34 ) le fémur , figure 35 , des vertèbres , figure 37 , 35 , et même une côte figure 36 , de la planche Y.

/>. DES OSSEMEVS FOSSILES DU HERISSON.