G. D'UNE TÈTE DE MARTRE PROPREMENT DITE

Il est bien difficile d'établir les distinctions ostéologiques entre la fouine (Mustela foina , Lin. ), et la martre (Mustela martes, Lin. ); il n'y a, absolument parlant, que quelque légère différence dans la grandeur du squelette, et peut-être le museau de’la martre est un peu plus allongé que celui de la fouine. Au reste Daubenton a déjà renoncé à établir les différences des squelettes de ces deux espèces, et il les considère comme deux variétés pour les vivantes.

Quoi qu'il en soit, les martres (Mustela, Cuv.) se distinguent surtout des putois par la présence d’une fausse molaire de plus des deux côtés. Tout me porte à croire que c’est la dernière qui manque aux putois, et qui forme par conséquent une nouvelle fausse molaire dans la série des dents de ce sous-genre.

Nous voyons, fig. 7, pl. I, la tête que j'ai retirée de la caverne du Fond-de-Forêt. En la comparant à celle de la fouine actuelle, on s'aperçoit qu'en tout les proportions sont plus fortes ; elle est absolument plus longue et plus large; le museau de la tête fossile est plus allongé, La crête sagittale est très-distincte sur toute sa

(12) longueur , et dans sa partie postérieure elle est surtout plus élevée que dans les espèces existantes.

Les dents ont la mème forme que celles des espèces actuelles, mais elles sont plus fortes, et c’est surtout le tubercule interne dela carnassière et la partie interne de la tuberculeuse qui ont acquis un plus grand degré de développement.

J'ai fait aussi représenter des fragmens d'une tête, fig. 8et9, qui proviennent de la caverne de Goffontaine ; elle est plus petite que la précédente, la crête sagittale y est moins apparente, et presque nulle à sa jonction avec l'occipitale ; elle se rapproche donc plus pour la forme et la grandeur de l'espèce fouine actuelle ; mais la carnassière a son tubercule interne plus développé , et la tuberculeuse est aussi plus grande dans la fossile que dans la fouine ordinaire.