DES DENTS DE LA MACHOIRE INFÉRIEURE

Le Hérisson ordinaire , ( Ærinaceus europus , Lin.) habite l'Europe; l'espèce auritus de Pallas, qui est plus petite, et répandue

(77) depuis le nord de la mer Caspienne jusqu'en Egypte, et les autres connues jusqu'ici, ont toutes une incisive inférieure de chaque côté, fort obtuse et couchée en avant; quatre fausses molaires, les trois premières à une racine dont la moyenne est la plus grande ; la quatrième à deux racines, et trois molaires dont la première est la plus grande , et la pointe antérieure dans celle-ci est la plus développée ; différence que je ne trouve point signalée par M. F. Cuvier dans son ouvrage sur les dents des Mammifères. La troisième de ces dents est très-petite et n’a que trois pointes : une en avant et deux en arrière.

J'ai retiré trois demi-mâchoires de nos cavernes, une de celle d'Engihoul et deux de la caverne d'Engis ; j'ai fait représenter la plus complète fig. 12, planche V.L'examen le plus scrupuleux m'a convaincu que ces demi-mâchoires ne diffèrent en rien de celles du Hérisson ordinaire ; cette espèce étant bien connue, je m’abstiens de développer plus amplement l'identité de l’espèce fossile avec l'espèce actuelle.

Ce qui me paraît plus remarquable, c'est que ces os se sont trouvés dispersés , isolés , cassés , comme les restes des espèces éteintes , et à différentes profondeurs dans la terre à ossemens; ce qui éloigne en même temps toute possibilité d'expliquer la présence de ces ossemens dans les cavernes comme accidentelle, c'est-à-dire, de sup— poser qu’ils y auraient été introduits plus tard.