CINQUIÈME PARTIE, n

Ossemens de Rongeurs,

Il n’y a pas d’apparence que les rongeurs aient été dans les anciens inondes en moindre proportion relative que dans le monde de nos jours; mab la plupart de leurs espèces étoient petites comme celles d’aujourd’hui, et ce n’est guère que dans des circonstances particulières que leurs débris ont dù être remarqués et recueillis. En fait nous n’en avons guère reçu qu’incrustés dans des pierres ou dans des concrétions qui les ont conservés; les animaux du genre du castor paroissent seuls avoir échappé à la destruction à cause de leur grandeur, et nous en avons quelques os tirés des terrains meubles.

Je n’en suis pas moins obligé de donner les notions les plus neces-

saircs sur les caractères osléologiques des rongeurs vivans , afin de préparer mes lecteurs à reconnoitre ceux des fossiles que j’aurai à leur présenter, et à distinguer ceux qu’ils pourroient eux -mêmes rencontrer nar la suite. C’est ce qui va m’occuper dans mou premier