CHAPITRE III

Sur l’Ostéologie des Tatous et de z.^’Oryctérope.

Article premier.

Détermination des espèces.

CjEsdeux genres, quelque différens qu’ils soient par leurs tégumens extérieurs, se ressemblent assez par le squelette pour devoir être décrits comparativement.

Uoryctérope est jusqu’à présent unique dans son genre; propre au sud de l’Afrique, y vivant de fourmis et de termites comme les tamanoirs et lestamanduas d’Amérique, il a donné lieu de soutenir qu’il y avoit aussi des fourmiliers dans l’ancien continent , et cette contestation n’a commencé à s’éclaircir que lors des descriptions du fétus de l’oryctéropc par Pallas (i), et de l’adulte par Allamand (a); et surtout lorsque Camper en décrivant la tète de cet animal a fait voir qu’elle différoit beaucoup de ceux auxquels on vouloit l’associer (3).

Quant aux tatous , non-seulement leurs espèces sont extrêmement nombreuses , mais ellesdoivent être réparties en plusieurs sousgenres , d’après les grandes différences qu’elles présentent dans la structure de leur tête et de leurs pieds.

Les uns n’ont aux pieds de devant que quatre doigts apparens et munis d’ongles, dont les deux mitoyens sont plus longs et égaux

(i) MUcell. ZooL , p. 64 {rr^rmeeûphaffa ajra).

( 3 ) Supplém. de Dujf. ,1.^1, p. a3o, et pl. XXXI (eocAon de terre). (3) Mêm. de Pétersb. pour 1777 ( tome I, part. II ^ p. 223 ).

cnlrc eux , et les deux latéraux plus courts, surtout l’inteiuc qui est le pouce. Leur petit doigt est réduit à un simple vestige caché sous la peau.

Leur tête est allongée ; leur museau pointu; et ils ont sept dents de chaque côté et à chaque mâchoire ; leur queue est enveloppée d’anneaux osseux , composés chacun de plusieurs rangées de plaques polygones. Leur verge est courte et se termine par un gland â trois lobes.

Le caciiicamc ou tatou à Ç) bandes de Buflfon {^dasypus nopemrinclus , L. ) parfaitement décrit par Daubenton , Hist. iiat. , X , pl. XXXVIl (i);

Le tatuète du meme ou tatou à 8 landes ( dos. octocinctus , L. ) (|ue Daubenton regarde comme une variété du précédent, iSchreb. LXXIIIj

Le tatou à longue queue , BulT. ,suppl. III, pl. LVIII, qui n’en difl’ere pas non plus , ne forment qu’une espèce , qui est le tatou noir de d’Azzara, p. 175.

Le tatou mulet , de ce dernier auteur, p. 18G, das. septemcinctus de Schreb., pl. LXXII (2) , est une espèce très-voisine, de t.iillc plus petite , à queue un peu plus courte , qui n’a que 6 ou 7 bandes mobiles.

Il y en a une troisième espèce, également très-voisine, rapportée du Brésil par M. de Saint-Hilaire, sous le nom de tatou verdadeiro , de la taille et à queue de la proportion du tatou mulet ; mais la pointe de sa queue se termine j>ar un étui corné d’une seule pièce ; les bandes mobiles sont plus larges et les écailles du bouclier de la croupe i)lus grandes ( 3 ).

Le tatou apara, de Maregrave, Yapar de Buff. , dasypus tri-

(0 Ceit bien celle espèce que repréieote Gejner, éO. de i6o3 , Quadr. , p. g35 ; c'eU aussi Séb.f 1 , XXIX , I ; Schnb. , LXXIV ; liill.f An. pl. XXVll , p. 56i. Cachicamo est le nom générique doâ tatous cher les Indiens de l'Orénoque, selon Gumilla

(a) A celle espèce doit sc rapporter le tatou de [telon , Obscr? , p. 467 1 et celui à’AldrO’vfmdt , Digît. , p. 4 B 0 .

(3} Ou auroit de la peine à déterminer à laquelle de ces trois espèce» appartient le tatou de Montirdes ap. Dus, , p. 33o , copié par Nieremb. , Hisl. nat. Peregr. » i58 , fig. media , et par , p. a3i » et par Lact., Ind. occid. , p , ainsi que Vatntcchlli de Ucmmdes »

DES TATOUS ET DE L’ORYCTÉROI'E; i i.j

ci/iclus\j. , Schreb., LXXI ; ou le tatou mataco , de d’Azzara , p. 197 , le mieux cuirassé de tous et à qui la brièveté de sa queue et la forme de scs boucliers permet de se rouler en boule , a aussi les pieds de devant à quatre doigts comme les précédens, bien (ju’il eu diffère par la structure de sa tète et d’autres particularités (i).

Les autres tatous ont cincj ongles bien prononcés aux pieds de devant , mais ces ongles y sont disposés selon deux proportions dilférentes. Dans les uns les trois du milieu sont plus grands et les deux latéraux plus petits. Leur queue est en partie couverte d’écailles, placées en quinconce et à sa base d’anneaux formés de plaques sur une seule rangée dans chaque anneau.

Te\esl\’encoubert {n) ( dasjyp.sexcinctus , L.) Buff. X , pl. Xldl, et suppl. lU , pl. LVII , Schreb. LXXI , B , admirablement bien décrit par d’Azzara ( Anim. du Parag. U , ) , sous le nom de

tatou-poyou ou tatou à main jaune, et qui a 6, 7, et quelquefois 8 bandes; on le distingue aisément à sa forme écrasée, et aux longues soies blanches qui naissent des bords de ses bandes ( 3 ).

Tel est encore le tatou pichiy de d’Azzara , p. 192 , reconnoissable aux dentelures aiguës des bords de son bouclier, aux longues soies brunes de ses bandes , et aux poils bruns qui garnissent scs parties nues et surtout ses joues.

Je dois croire, d’après la description du même auteur, que .son tatou velu, p. 164 , que je n’ai pas vu , appartient à la même petite tribu.

Mcxic. , p. 3i4* Qaantà XaiotochtU de ’SicremhQrg loc. cil. y f. sup., c’est bien sûrement le cachicoiTie ou tatou noir.

( 1 ) Cette espèce remarquable a été plusieurs fois bien représentée y Clus.f Exot., toij, fig. inf. , copié Nieremù. , Hist. nat. Peregr. , p. i58, fig. inf. ; 3/n/yr. , a3a; S/b. , I , XXXVIII, fig. a cl 3. Le chclcniscus de Fab. Colunuutt Aquat., XVI, nVst pas autre chose , mais ü lui a donné mal à propos quatre bandes au lieu de trois.

( 2 ) Pf. B. Encuberto est le nom générique des tatous cliex les Portugais du Brésil, comme firmadillo chex les Espagnols , et tatou chez les Guaranis.

(3) C’est sans aucun doute le même que le weesîe Jieaded armadiüo de Grew , Mus. Soc « pl. 1, dont Buflbn a fait son cirquin<ion ou tatou à J 8 bandes , et Linn. son D. i8 cinctu». Cirquinçon , dont Erxleben veut faire un nom mexicain, est évidemment un nom moderne; comme encuberto^ comme armadiUo: il vient de circumcinctus.

lao OSTÉOLOGIE

Dans les aulresïatousles trois ongles externes sont très-forts, trèsiranchans; celui du pouce est un peu reculé, celui de l’index aussi avancé que celui du médius qui est énorme; les deux suîvans encore très-gros vont en reculant, ce qui constitue une main de forme oLlique et propre à fendre la terre.

Tel est le cabassou ou tatou à la bandes de Buffon, X, pl. XL , copié Schreb. , LXXV, qui est le tatouay de d' Azzara , p. i55 [dasypus unîcinctus , Gmel.), facilement reconnoissable à sa queue, qui n’a , au lieu d’anneaux écailleux , que de petits tubercules clair semés , excepté sous la pointe.

On doit aussi rapporter à cette petite division, une espèce voisine du cabassou qui n’est point encore décrite , à queue plus courte , plus entièrement nue (i) , et \e ^rand tatou de d’Azzara, p. i3a , représenté par Buffon , tome X , pl. XLl , sous le litre de second cabassou , et qui outre sa grandeur sc distingue par sa queue longue et entièrement recouverte d’écailles placées en quinconce (a). Je l'appellerai tatou géant.

Les trois espèces ont de i a à 1 3 bandes.

Dans tous les tatous à cinq ongles la verge est excessivement longue.

A ItTICLE II.

Ostéologie des têtes des Tatous.

Nous u’avions jusqu’à ce jour que \ ostéologie du cachicame , telle que l’a donnée Daubenton (Hist. nat. , X, pl. XXXIX), et quelques tètes aussi de la même espèce , données isolément par divers auteurs. 11 devenoit nécessaire de compléter ces documens.

(i) Sèb . , I , pl. XXX , iig. 3 , paroUroil l’espèce i queue lout-à-fait nue , et 6g. 4 «st I espèce à queue plus ou moins tuberculeuse. Cabassou est le nom générique des tatous chez les Français de Cayenne, selon Duffbn.

(a) Cast cette queue que représente C/urinr, Eiol., p. io<), 6g. sup. , tous le nom de comu nâmiranilum.