IX

386 08TÉOLOCIE

Dans les tortues de mer (le caret) , fig. 43 , le corps, a, est en forme de bouclier oblong, concave en dessus où reposent le larynx et le commencement de la trachée , aiguisé en avant en une pointe qui pénètre dans la chair de la langue en passant sur l'os lingual. Il donne ensuite de chaque côté un angle pour porter la corne antérieure , qui est fort petite ; la grande corne , b b, courbée en angle obtus pour tourner autour de l'œsophage et de la mâchoire, plus osseuse que tout le reste de l'appareil, s'articule au milieu du bord latéral du corps, et son extrémité libre ou supérieure se termine par une petite articulation cartilagineuse. Les cornes postérieures, ce, s'articulent aux angles postérieurs; elles sont cartilagineuses, plates, un peu larges et à peine arquées.

ARTICLE IV

Des os lia tronc.

' Du bouclier dorsal.

On a pu voir par ce qui précède qu'il y a plus de dilTérence dans l'arrangement et le$

rapports mutuels des os de la tête des diffé* rentes tortues que peut-être dans les têtes de tous les quadrupèdes y et, à coup sûr, que dans la classe tout entière des oiseaux. On ne s'ér tonnerait donc pas de trouver dans le reste de leur squelette des différences proportionnées; mais elles ne sont pas aussi considérables que celles des têtes porteraient à le croire.

Tout le monde sait que le caractère généra} des tortues ^ et ce qui les distingue sans exception de tous les vertébrés , c'est d'avoir les os de leur thorax en dehors, enveloppant d'une cuirasse ou d'un double bouclier ce qui subsiste des muscles, et servant méipe d'abri aux os de Fépaule et du bassin.

Le bouclier dorsal est principalement formé de huit paires de côtes, voyez pi. 241 , fîg. i k 5, a^ k a^ (N. B. On fera attention que la figure 5 est retournée de haut en bas), unies vers le milieu par une suite longitudinale de plaques anguleuses ( mêmes figures , de ^' à À'^) qui adhèrent aux parties annulaires d'autant de vertèbres ou eu font même partie; mai$ ce qui est bien remarquable , c'est que ces parties annulaires, fig. 5, i" ki", alternent avec les corps des vertèbres , et ne leur répon*

dent pas directement, comme nous le dirons tout à l'heure.

Les côtes s'engrènent par des sutures avec ces plaques; elles s'engrènent aussi entre elles, sur toute ou partie de leur longueur, suivant les espèces, et même dans chaque espèce, suivant les âges.

Il y a en avant huit vertèbres qui n'entrent pas dans cet engrenage. Les sept premières, qui sont les cervicales ordinaires, sont libres dans leurs mouvemens. La huitième , que l'on peut regarder comme la première dorsale , est placée obliquement entre la dernière cervicale et la première des vertèbres fixes du bouclier dorsal, ce qui la raccourcit en avant; en arrière , son apophyse épineuse s'allonge et grossit un peu pour s'attacher par synchondrose à un tubercule de la face inférieure de la première des plaques, b', de la série mitoyenne du plastron.

La première de ces vertèbres fixes , r-, qui est la deuxième dorsale , est encore assez courte, et porte aussi sa partie annulaire propre , dont l'apophyse épineuse , plus courie que la précédente , s'attache de même à la deuxième plaque par un cartilage.

DES TORTUES. SSQ

Cette deuxième plaque b*, plus étroite que la première, ne fait qu'un os avec une partie annulaire qui est dessous, et dont la partie antérieure s'articule par deux petites apo7 physes avec les apophyses articulaires de la deuxième dorsale dont je viens de parler.

C'est donc, à proprement parler, la partie annulaire de la troisième dorsale; mais le corps de cette troisième vertèbre ne s'articule que par sa moitié antérieure avec la moitié postérieure de cette troisième partie annulaire , et de sa moitié postérieure il s'articule à la moitié antérieure delà quatrième partie annulaire, et cette alternative continue de manière que le corps de la quatrième vertèbre répond aux parties annulaires de la troisième et de la quatrième; le corps de la cinquième aux parties annulaires de la quatrième et de la cinquième, et ainsi de suite jusqu'à la dixième.

On doit distinguer dans les côtes la plaque, à" — a", engrenée dans le bouclier, et une petite branche, c' à c'", fig. 3, qui part de sa face inférieure et qui représente ce que nous appelons la tète daus les côtes ordinaires. Cette tète s'articule toiyours entre deux corps devertèbres. , ■■;,,,,., ;,-. ■> :. ■

OSTEOLOGIE

edeti

Cependant la première de toutes les côtes, c n'a que celte petite branche, sans qu'aucai plaque lui appartienne dans le bouclier, excepté seulement dans quelques émydes , où l'on voit, entre la première et la seconde plaqae longitudinale, et la première côte élargie ou la deuxième, une petite pièce qui ne peutreprésenter que la portion élargie de cette première côte, maisqui ne tient cependant nullement à sa tête. Elle s'articule entre la huitième vertèbre ou première dorsale, et la première vertèbre fixe, /', et de son autre extrémité s'applique à la face interne de la seconde côte. Celle-ci a une plaque, a' , qui s'engrène de son bord antérieur avec la première de la série longitudinale l' ; de son bord spinal avec la deuxième pièce de cette série , è', fig. 2, ou la partie annulaire de la troisième vertèbre, et par satête entre le corps de la seconde vertèbre , ;', et celui de la troisième, i', fig. 3. Les côtes suivantes observent la même loi , s'articulant de Ifeut" tête entre le corps d'une vertèbre et celui de la vertèbre suivante, et s'engrenant de leur partie dilatée avec la plaque qui représente la partie annulaire de la deuxième de ces deux vertèbres, ce qui revient à la loi générale ; car dans l'homme et dans les quadrupèdes les côtes s'articulent de leur tête entre

DES TORTUES. SÇl

deux vertëbres , et de leur tubérosité avec l'apophyse transverse de la seconde des deul. Les parties dilatées des côtes de là tortttis, dans la partie où elles s'engrènent avec les plaques de la série longitudinale , représentent donc les tubérosités des côtes des mammifères.

La neuvième plaque de la série longitudinale, bj qui appartient à la dixième dorsale est la dernière à laquelle il s'engrène une paire de côtes dilatées , et celle-ci est la neuvième en tout ou la huitième de celles qui entrent dans la composition du bouclier dorsal. Elle se porte de son bord postérieur obliquement eh arrière, et embrasse encore les plaques suivantes aux bords externes desquelles elle s'engrène.

Mais ces trois plaques , non plus que la première, ne servent plus à compléter des canaux de vertèbres.

La dixième côte , c^®, fîg. 3 , attachée etftre le corps de la dixième et celui de la onzième vertèbre, i** et «", ne produit plus de plaque et n'entre plus dans la composition du bouclier dorsal. Semblable à la première , elle n'a qtte la partie de la tête , et se colle de son autre extrémité à la face interne de la neuvième.

SgS OSTEOLOGIE

La onzième vertèbre après les cervicales est la seule qu'on puisse appeler lombaire. Elle ne porte point de côte.

Dans la tortue de mer, sa partie annulaire donne encore une plaque à la série longitudinale du bouclier dorsal , et c'est la dixième et la plus petite des pièces de cette série , b'^'f fig. 2.

La douzième et la treizième vertèbre sont les vertèbres sacrées. A leurs côtés s'attachent deux pièces latérales assez semblables à ce que nous avons appelé des têtes de côtes, mais plus fortes , surtout la première , renflées au bout, pour s'unir à l'angle postérieur et supérieur de l'os des iles. Leur partie annulaire est close et complète, et ne fait point corps , avec les plaques du bouclier qui suivent celle de la onzième vertèbre.

Il en est de même des vertèbres de la queue; el^s sont libres comme celles du col : en sorte que les plaques de la série longitudinale, qui suivent encore la dixième , n'adhèrent point à des vertèbres, et, si elles leur appartiennent; ne le font que par une relation métaphysique , et autant qu'on les considérerait comme en ayant été démembrées. Il en est de même de

DES TORTUES. SqS

la première de toutes les plaques de la série. Elle ne donne qu'une attache par synchondrose à la partie annulaire , d'ailleurs close et complète^ de la première vertèbrç dorsale , et si on voulait la regarder comme lui appartenant^ il faudrait la considérer comme en ayant été démembrée.

Les tortues de mer ont trois plaques longitudinales après la dixième , ce qui leur en fait treize en tout ; mais la seconde (i') se partage quelquefois en deux^ et la neuvième (b^) aussi, ce qui porte alors leur nombre à quinze.

J'en trouve quatorze dans certaines émydes^ telles que VEmjs serrata ; mais la onzième et la douzième y sont fort petites; mais il n'y en a qu'une seule après la dixième dans les tortues de terre et dans les chélydes y en sorte qu'elles n'en ont que onze en tout.

II arrive quelquefois qu'une ou deux de ces plaques ne se voient point à l'extérieur. Ainsi, dans les tortues à boîte , les deux côtes de la dernière paire se joignent l'une à l'autre , et couvrent ainsi la neuvième plaque.

Il y a aussi à cet égard diverses variétés dans la même espèce, M. Bbjanus çn a donné sur

sa ni" planche plusieurs exemples pris de k tortue d'Europe.

Dans les chëlydes , la dernière et l'avantdernière côte s'attachent à la huitième plaque, et la neuvième demeure cachée.

Dans les deux cas , la dixième et la onzièiOe subsistent comme à l'ordinaire.

Dans les tortues de mer, les huit paires de côtes dont nous avons parlé et les treize plaques de la série longitudinale forment un bouclier peu bombé , de forme ovale , un peu rétrécie en arrière.

Les côtes ne s'engrènent point dans toute leur longueur; il reste vers leur extérieur une portion étroite, et les intervalles entre celte portion et celles des côtes antérieure et postérieure ne sont remplis que d'une membrane cartilagineuse.

Ce n'est que dans l'extrême vieillesse que quelques-unes s'élargissent jusqu'au bout. Nous avons vu quelquefois les trois premières et une partie de la quatrième dans cet état. Peut-être n'y arrivent-elles jamais toutes.

Dans les tortues d'eau douce et daas les ché-

DBS TORTUBS. i^

hfdëÈ^ le bouclier se remplit entiët*emellt aveè le temps ^ et les côtes s'engrëheht sur toute leur longueur entre elles et avec les piëcëS marginales. L'ossification va encore plus vite dans les tortues de terre , et ce n'est que dans leur premier âge que l'on observe des tides entre les parties externes de leurs côtes.

Ce bouclier est plus du moins bombé suivant les espèces.

U l'est en général davantage dans les tortues de terre , où l'on remarque dé plus c|ue les côtes sont alternativement plus larges ou plus étroites du côté dorsal, et réciprôqtiemebt plus étroites ou plus larges du côté marginal (voyez a à a^, fig. 4)« Cie rétrécissement du côté du bord est surtout très-marqué dans la troisième , la cinquième et la septième.

Celles des tortues de mer^ des tortues d'eau douce et des chélydes sont plus égales , et ont leurs sutures plus parallèles.

En général y la première paire est plus large

3ue les autres ; surtout dans les tortues d^eau oucé , et encore plus.dans les chélydes.

Autour du bôuclîèr dbrsal régùê un cadre

,5g6 OSTÉOLOGIB

de pièces osseuses , au nombre de onze de chaque côté, d' à.d'% fig, i à 4» toutes engrenées ensemble, et avec les deux plaques extrêmes de la série longitudinale.

Dans les tortues de mer, les extrémités rétrécies des eûtes donnent dans des fossettes creusées à la face interne de ces pièces marginales, et s'y attachent par synchondrose.

La deuxième côte ( la première des élargies, a', fig. 3) se joint à la troisième pièce marginale, cP, la troisièmeà laquatrième,et ainsi de suite jusqu'à la septième côte, qui s'unit à la huitième pièce , mais près de sa suture avec la neuvième; dans le caret , celle-ci ne reçoit aucune côte : c'est la dixième qui reçoit la huitième côte , et la onzième pièce qui reçoit la dernière des côtes dilatées , ou la neuvième; en sorte que ces pièces marginales ne correspondent pas exactement aux côtes. Dans les autres tortues de mer, c'est la dixième qui ne reçoit aucune côte.

Ce ne pourrait donc être aussi que sous un point de vue philosophique que l'on regarderai t les pièces marginales comme représentant les cartilages ou parties sternales décotes.

DES TORtUES. 597

Toutefois , comme il y en a onze ^ ce qui est précisément le nombre des vertèbres dorsales et lombaire , c'est un motif pour adopter ce point de vue. Les deux premières et }es deux dernières seraient , comme on l'a dit dans d'autres occasions^ des côtes sternales auxquelles leurs côtes vertébrales manqueraient. On en voit de telles sous l'abdomen du crocodilc; comme nous l'avons dit à son chapitre.

Dans les tortues de terre , les pièces marginales , aussi au nombre de onze , s'engrènent avec les extrémités des côtes , et forment avec elles un tout continu. Les trois premières s'articulent à la seconde côte , à la première des dilatées. Les six suivantes ^ dans les tortues de terre, répondent aux six autres côtés, mais irrégulièrement; parce que leur largeur est à peu près égale , tandis que les côtes sont alternativement plus larges ou plus étroites ; et il y en a deux pour la huitième ou pour la dernière des dilatées.

Dans les tortues d'eau douce , où les côtes sont plus égales , il y a trois pièces marginales pour la seconde côte ou la première des dilatées. La quatrième pièce s'articule entièrement avec la troisième côte^ qui reçoit auss^ une

Sg8 OSTEOLOGIB

partie de la cinquième pièce. Ensuite les pièces et les côtes s'articulent alternativement , de manière qu'une pièce répond à deux côtes, et ainsi de suite jusqu'à la onzième pièce , qui répond à la huitième côte et aux deux dernières pièces de la série longitudinale.

Dans lachélyde, la deuxième côte^ c'est-àdire toujours la première dilatée , s'articule entre la troisième et la quatrième pièce , et ci^la continue ainsi ( sauf quelques irrégularités), de manière que la huitième de ce9 côtes élargies correspond à la dixième et à h onzième pièce marginale ^ en piême temps qu'elle répond à la huitième et à la dixième plaque longitudinale, et qu'elle couvre la neu? vième.

Les trionyx ou tortues molles ont leur bouclier dorsal , et surtout son cadre extérieur, constitué assez différemment des autres.

Il y a huit paires de côtes engrenées, qui, ainsi que dans les tortues de mer, ne sont pas dilatées jusqu'au bout extérieur, mais dont la partie élargie avance d'autant plus vers le bout que l'animal est plus âgé (i).

(1) Ce fait 9 que nous avons constaté sur pluûmin

DES TORTUBS. . SqQ

En avant des huit côtes est une pièce impaire^ transversale, b% fig. 5, qui est la première des plaques longitudinales, mais qui, dans ce sous-genre, s'étend beaucoup plu» de droite à gauche.

.Elle laisse dans certaines espèces (comme le Trionyx subplanus , Geoff. ) un vide dans le milieu , au travers duquel paraît la deuxième vertèbre dorsale, /% celle qui ne porte que des têtes de côtes. D'autres fois, comme dans le Trionyx granosus de Schœpf ( Tr. coroman" delicus de GeofF. ), on voit encore en avant une petite pièce détachée.

Viennent ensuite huit autres de ces plaques longitudinales ; mais il arrive quelquefois (nommément dans le trionyx d'Egypte) que les côtes de la dernière paire, et même une partie de celles de l'avant-dernière, se réunissent sur le dos , et font disparaître ainsi la dernière des plaques.

espèces , nommément sur le trionyx de Coromandel ou granosus, empêche que Ton ne puisse prendre pour caractère spécifique la proportion de la partie dilatée et de la partie étroite.

4oo OStéoLÔOIË

Ces côtes et ces plaques qui ne portent point d*écailles se distinguent de celles de toutes les autres tortues par les vermiculations ou les grains dont leur surface est toute bosselée.

Tout ce qui est au-delà des côtes vers le bord n est formé que de cartilage; mais il .y reste quelquefois des vestiges y plus ou moins considérables , des pièces marginales.

Dans le trionyx d'Egypte , ce sont des grains osseux placés dans l'épaisseur de ce cartilage. Un grand échantillon^ assez mal cohservé; m'en montre deux vis-à-vis de l'extrémité de la troisième des côtes dilatées , deux vis-à-vis de la quatrième^ et un vis-à-vis de la cinquième.

Dans le Trionyx granqsuSy il y a sur le tiers postérieur du bord de la carapace une série continue de pièces ^ dont le nombre^ en ayant égard aux sutures dont on voit encore des traces, peut bien aller à dix ou onze, et que l'on peut en conséquence regarder comme représentant toutes ces pièces marginales qui auraient été repoussées en arrière.

Les autres trionyx m'ont paru manquer de ces vestiges de pièces marginales; et mêaie dans le Trionyx gangeticusj je me suis assuré

DÉâ TORTUES. J^Ot

par un examen scrupuleux qu'elles n'existent pas«

2* Du sternum ou plastron.

La partie antérieure de la grande cuirasse des tortues^ ou ce que les zoologistes ont nommé plastron ^ est formée par le sternum, lequel^ ainsi que l'a fait voir M. Geoffroy (i).

(1) Philosophie anatomique , t. I , p. 104; et Ann.

du Mus., t. xrv.

N, B. Le sternum des oiseaux se compose originai-> rement de cinq pièces : la grande impaire , qui porte la carène ; deux latérales antérieures triangulaires , auxquelles s'articulent plusieurs cotes, et d'où partent les muscles stemo-hyoidiens ; et deux latérales postérieures fourchues , qui forment ensuite les angles postérieurs. M. Geoffroy nomme la première ento^sternal ^ et les autres hj-o^sternaux et hjrpo^sternaux»

Il retrouve ces deux paires-ci dans nos secondes et troisièmes paires de la tortue , et son ento-sternal dans la pièce impaire ; mais pour établir une analogie complète de nombre avec les tortues, il ajoute quatre pièces à celles que l'on connaissait dans les oiseaux. Il forme les deux premières de cette apophyse que l'on observe en avant de l'ento-stemal entre les articulations des os co-^ racoidiens , et qui est généralement fourchue dans les IX. 26

4o:| OSTÉOLOGIË

se compose toujours de neuf pièces (voy. pi. a4o, fig. 44 à 47> €^ P'- H^f fig- 6)^ dont

passereaux , et il suppose qu'elle naît par deux points distincts d'ossification. De même il forme les deux autres de ce prolongement cartilagineux qui , dans les jeunes sujets , prolonge l*ento-stemal en arrière , et dont il croit AToir TU l'analogue dans le pic-vert, sous forme de deux petites anses ëoart^es l'une de l'autre , et adhérentes i la branche interne de l'hypo-stemal. Il nomme cette paire antérieure, qu'il établit ainsi entre les coracoldiens, épistemal^ et celle qu'il place en arrière de Fento-sternal , xyphi^stemal ; et il en cherche les ana^ logues dans la première et la dernière paire du sternum des tortues.

J'avoue que je n'ai jamais pu voir l'épi-sternal , ni le xyphi-sternal ordinaire constituant des points d'ossification particuliers , et qu'il m'a paru que leur ossificadon n'était qu'une suite et un prolongement de celle de l'ento* stemal , sans que j'aie aperçu qu'il y ait entre eux et lui de suture. Cependant M. Geoffroy assure avoir vu l'épisternal séparé dans un jeune rouge-gorge.

Quant au petit disque cartilagineux qui prolonge en arrière la branche interne de Thypo-sternal dans le pic, c'est une particularité très-réelle de l'organisation d^ cet oiseau , et que j'ai vérifiée ; seulement c'est im disque cartilagineux plein , et non pas une anse évidée au milieu, comme le représente M. Geoffroy, loc. cit., pi. II, fig. I7y p. p. Je n'ai rien trouvé de semblable d^iu

DES TORTUES. ^oS

huit sont paires, et dont la neuvième est impaire, etplacée constamment entre les quatre antérieures, avec les deux premières desquelles elle adhère de préférence, quand elle ne s'articule pas avec les quatre.

Ces neuf pièces varient beaucoup en figure, selon les genres et les espèces.

Dans les tortues de terre et d'eau douce, et dans les chélydes, elles ne laissent de TÏdes entre elles que dans le premier âge seulement, où elles se forment de rayons osseux dirigés çn divers s,ens dans le disque encore cartilagineux du plastron, comme tes os du crâne dans les fœtus de mammifères; mais avec l'âge ces rayons sejoignent de toute part, et forment un disque compacte dans loutes ses parties, et qui s'unit, par une étendue plus ou moins considérable de chaque côté, au bouclier dorsal. Voyez, pi. 240» Ag- 44» '^ plastron d'unjeune Testudo scabra.

d'autres genres , pas même dans les coucous , i\\ c|<Hi» les perroquets ; peut-être cepeudant les torcois l'iiffcU; rpnt-ils aussi ; mais je doule que jamais ou puisse y voir l'analogue du prolongement cartilagineux de l'entosternal, qui s'observe dans tous les jeunes oiseaux, et mime daus les jeunes ^cs cOBune dans lea autres.

OSTROr.OGIE

Dans les tortues de mer ou chélonées, et dans les trionyx ou tortues molles, ces expansions rayonnantes ne se rénnissent pas partout, et bien que les quatre pièces de chaque côté s'unissent ensemble, et que la pièce impaire se joigne à celles de la première paire, il reste au milieu, entre elles toutes, et de chaque côté, entre elles et le bouclier dorsal, de grands rides qui ne sont remplis que par du cartilage.

Dans les tortues terrestres, pi. 240, fig. ^5, la première paire, a', forme une avance diversement configurée sous le cou de l'animal, dont la face supérieure donne en arrière une pointe qui rentre vers la poitrine .

La pièce impaire , a^, est ovale à l'extérieur, et paraît en dedans triangulaire, et pointue en arrière. C'est surtout aux dépens de la seconde paire qu'elle occupe une place.

La seconde paire, a", a de chaque côté lëchancrure, b, pour le passage du pied de devant, qu'elle forme en commun avec la troisième pièce marginale, et donne une apopbyse, y , qui monte sous le bouclier dorsal, le long de la face interne de cette troisième

DES TORTUES. ^oS

pièce marginale, jusqu'à la première côte élargie, et faisant partie du bouclier (c'est-àdire à Ja deuxième). Son bord a'engrène ensuite aveo celui" de la troisième, de la quatrième et de la cinquième pièce marginale.

La troisième pièce latérale du sternum, a^ continue à s'engrener avec la cinquième, la sixième et la septième pièce marginale, donne une apophyse, c, qui remonte en s'articulant avec cette septième piècejusqu'à la sixième et la septième côte, et forme ensuite avec la septième pièce marginale une échancrure c, pour le pied de derrière, qui est moins profonde que celle de la deuxième pièce pour le pied de devant, ce qui , joint à l'absence d'une échancrure pour une pièce impaire, la fera aisément distinguer.

' La quatrième et dernière paire, a^, forme une proéminence sous le ventre et la queue de l'animal , plus large et plus échancrée au milieu que celle du dessous du cou, et qui de plusaunbord renti-ant sur le devant et n'en a point en arrière.

Dans les tortues à boite , la partie mobile du plastron est demi-ovale, composée des cinq pièces antérieures du sternum , dont l'impaire

i(a6 08TK0L0GIB

est fort grande. La partie fixe plus grande» également en demi^ovale, est composée des quatre autres. C'çst la troisième paire qui s'unit par une face articulaire fort lisse au bord inférieur et interne de la cinquième et de la sixième pièce marginale. Ce sternum n'a point d'échancrures. Il n'y a pour les pieds d'autres vides que ceux qui résultent de Itt courbure relevée des bords latéraux du boaelièrdofsiBLl.

Plusieurs tortues d'eau douce ressemblent au reste aux tortues à boîte par un peu de mobilité dans la partie antérieure de leur plas* tron. Cela est sensible dans le Test, europœuf ainsi que l'a bien remarqué M. Bojanus.

Dans les chéljdesy l'articulation avec le bouclier dorsal est très-forte, et se fait par des productions de la seconde et de la troisième paire, qui s'unissent à la quatrième, la cinquième^ la sixième, et même un peu à la septième ^e^ pièces marginaleB» et à la pre^ mièrp et la quetrième des côtes élégies.

La dernière paire s'unit aussi très-solide^ ment à la huitième et la neurième ^ôte^^ par l'intermédiaire des os du bassin > comme noui le verrons.

DES TORtUfift. 4^

Dans les toKues de mef^ pL 341 ^ fig. è, la première paire forme par detiit arcs le eadre, de la saillie antérieure. La pièce impaire , ar^ ticulée avec elles par uue partie transversale^ se prolonge en arrière par une apophyse pointue.

Les pièces de la seconde paire s'unissent chacune à celle qui la précède par une apophyse pointue et oblique; et à celle qui la suit, par une suture transversale. Elles donnéht, ainsi que celles de la troisième paire ^ de leurs bords interne et externe , des pointes rayonnantes, en nombre différent selon les espèces.

Celles de la troisième engrènent en arrière par deux ou trois pointes avec eélles dé la quatrième , qui entourent aussi comme deux arcs la saillie postérieure du plastron.

Les trionyx ont les mêmes neuf pièces , Oiais diversement configurées. Dans ceux d'Egypte > de Java y dans le 2>. oarinatus et te gangeiieus, figure pi. 240, fig. 4^> celles da la première paire sont en forme de chevrota qui se regardent par leur angle, et la pièce impaire est un troisième chevren i^ui réunit

les deux autres, en tournant son angle en avant. Les trois ensemble prennent la figure d'un H ou d'un X.

La seconde et la troisième paire de chaque côté s'unissent pour former un disque plus large que long, dont la surface est le plus souvent vermiculée^ comme celle des côtes l'est au bouclier dorsal, et qui donne de ses quatre angles des faisceaux d'apopbyses rayonnées, plus ou moins nombreuses à chaque faisceau selon les espèces.

Le faisceau postérieur interne entrelace ses dernières apophyses avec celles de la dernière paire, qui forme un disque triangulaire également vermiculé avec trois faisceaux d'apophyses f et dont le faisceau antérieur externe s'articule comme nous venons de le dire, tandis que l'antérieur interne s'entrelace avec celui de la pièce du côté opposé.

Dans le Trionyx granosus, pi. 24o,fig. 47> la première paire présente à l'extérieur un grand ovale irrégulier de chaque côté; l'impaire, un disque rond; les paires mitoyennes forment de chaque côté ensemble un grand chevron très-large , dont l'échancrure tour->-

DBS TORTUBft. 4^

née en arrière sert au passage des cuisses; enfin la dernière paire montre un quadrilatère plus large en avant (i).

Dans ces tortues^ non plus que dans celles de mer, il n'y a point d'articulation du sternum avec le bouclier dorsal , et ces deux par* ties de la cuirasse ne sont réunies que par des cartilages.

3* Des vertèbres.

L'atlas des tortues est composé de quatre pièces.

Les deux premières, unies en dessus en une légère proéminence épineuse, après avoir entouré le canal vertébral et donné en arrière chacune son apophyse articulaire, viennent

(1) M. Geoffroy (Ann. du Mus., t. XIV, p. 16) n'a pu décrire qu'un très-jeune individu de cette espèce , dont les deux pièces postérieures n'étaient point encore réunies pour former ce quadrilatère. Yoilà pourquoi il a compté sept disques granuleux au plastron : dans Vadulte, tel que nous l'a rapporté M. Leschenault. il n'y en a que si^. .. ■ ^

4|0 OStéOLOGIB

conooilrir avec une troisième fort petite à la fbrmation de l'anneau qui reçoit le condylê de la tête : je dis anneau ^ parce que dans le squelette cette fossette est ouverte, et que son fond est rempli par une quatrième pièce qui est un véritable corps de vertèbre sans partie annulaire, et qui, présentant une face antérieure convexe dans le vide dont je viens de parler, s'articule en arrière par une face coii-< cave sur le corps de Taxis. Cette pièce, analogue à celle que nous avons déjà vue dans le crocodile , représente l'apophyse odontoîde de l'axis des mammifères. Sur leur jonction, en dessous , est encore attaché un petit os fait à peu près comme une rotule.

Ce qui prouve que cette pièce , analogue à l'odontoïde , est dans le fait le cotps de l'atlas, c'est que dans la matamata elle se soude aux trois premières, et prend toute la forme d'une vertèbre, s'articulant avec l'axis, et pourvue, comme lui, en dessous d'une crête longitudinale, et sur les côtés de petites apophyses transverses.

L'axis et les vertèbres suivantes se compo* sent d'un corps a peu près rectangulaire ^ caréné en dessous, concave en avant ^ convexe

DBS TORTUES. 4^1

en arrière^ et d'une partie annulaire qui de« meure distincte du corps pendant toute la vie par deux sutures^ est relevée en dessus d'une èféteau lieu d*apophyse épineuse^ et dont les apophyses articulaires antérieures^ placées d'abord sous les postérieures de la vertèbre précédente, se relèvent obliquement pour left embrasser un peu jusqu'à la sixième , et reprennent à peu près leur position horizontale dans les deux suivantes.

A l'angle antérieur de chaque côté du corpB est une petite facette commune au corps et à la portion annulaire.

Les vertèbres adhérentes au bouclier dorsal ont leur corps large et faiblement caréné dans les tortues de mer et d'eau douce. Dans celleaci , il est même aplati aux antérieures. Il esl aussi large et peu convexe dans les trionyx^ et lôs chelydes l'oi^t l^rge et relevé longitudi* aftlement d'une petite cré(e« Maiis il y a de^ tortues de terre , telles que T. géatHetrie^^ 41 surtout Fk réfdiala, où il est exoessivemeiif eofpprimé, et même ne se joint presque partout quâ par une cloison membraneuse aiix piè^ies de la série mitoyenne du bouclier^ q0I| pièces ne.:49qiiiiypt chacune que deUX lameb

4i:i OSTËOLOGIB

étroites et descendantes sur chaque articulation de deux corps.

C'est dans un dédoublement du bas de celte membrane, entre ces lames verticales, et dans un demi-canal creusé à la partie supérieure des corps, que marche la moelle épinière.

Dans les autres sous-genres, les pièces de la série longitudinale du bouclier dorsal donnent des cloisons verticales plus complètes, qui forment avec les corps un canal osseux continu , dont les nerfs sortent par des trous qui restent entre les lames.

Les vertèbres sacrées et caudales sont composées chacune du corps concave en avant, convexe en arrière; d'une partie annulaire aplatie carrément et sans épine en dessus, dont les apophyses articulaires antérieures embrassent obliquement par-dessous les postérieures de la vertèbre précédente, et de deuï apophyses transverses , courtes, articulées de chaque côté sur la suture qui joint le corps à la partie annulaire. Je compte vingt-trois caudales dans le T. grœca , le T. indica et d'autres tortues de terre, et même jusqu'à vingt-sept dans le T. radiata. Il n'y en a que dix-huit dans le T. geomelrica , et je n'en trouve aussi ■

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DES TOKtUES. 4^^

que dix-huit dans les tortues d'eau dbuce et de mer^ dont j'ai observé les squelettes.

ARTICLE V

Des grands os des extrémités.

Dans l'obligation singulière où était la na* ture de mettre les os de l'épaule et du bassin au dedans du tronc et d'y attacher leurs muscles, elle semble avoir encore fait des efforts pour s'écarter le moins possible de son plan général.

L'os qui va du bouclier dorsal au sternum est suspendu par un ligament sous la dilatation de la seconde côte , mais en avant de la première, qui, ainsi que nous l'avons vu, ne consiste que dans une tête articulée sous la seconde, en sorte qu'à quelques égards cet os est encore hors du thorax.

Il y a quelquefois, dans le ligament par lequel il s'attache , un et même deux petits os particuliers.

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M. Bojanus en a décrit et représenté na dans la tortue d'Europe. Je l'y ûi trouvé ausd, mais encore à l'état cartilagineux. J'en ai observé deux dans une tortue à boîte d'Amérique; mais je me suis fissuré qu'il n'y en a point dans de très-grandes tortues de terre, et je n'en ai point vu non plus dans celles de mer que j'ai disséquées.

L'os dont nous parlons, pi. 240, fig. i kS^a, est d'abord à peu près cylindrique ; il se porte en avant, et, après avoir donné de ^ face externe une portion de la facette articulaire qui reçoit la tête de l'humérus, il va, en fai* sant une inflexion plus ou moins prononcée en dedans, attacher son autre extrémité, hf à là face interne du sternum, vers l'angle latéral de la pièce impaire.

J'ai vu dans une très-jeune tortue de mer eette branche sternale divisée par une suture, en sorte que sa portion qui joint le sternum m'a paru un os distinct ; mais si cela est général , il faut qu'il s'unisse à l'autre de trèsbonne heure; car je n'ai pas retrouvé cette suture dans des individus de tortues de terre et d'eau douce extrêmement jeunes.

Le reste de la facette pour l'articulation àt