CONCLUSIONS
Il nous reste à résumer rapidement les faits et les résultats nouveaux que contient notre travail.
À. En ce qui concerne les Étoiles de mer :
L°Nous avons montré que la simple inspection des Pédicellaires permettait de distinguer immédiatement le groupe des Astéries à quatre rangées d’Ambulacres, de celui des Astéries ne présentant que deux rangées de ces organes.
2° Nous avons démontré chez tous les Astérides de la première catégorie l'existence constante de deux sortes de Pédicel laires, et nous avons défini leurs stations particulières.
3° Nous avons fait connaître pour la première fois d’une manière complète la structure des Pédicellaires spéciaux aux Asteracanthion que nous avons désignés sous le nom de Pédicellaires croisés, et dont l'existence est absolument constante autour des piquants du derme.
h° Nous avons décrit et figuré pour la première fois les Pédicellaires de toutes les espèces d’Asteracanthion que nous avons eues sous la main, de manière à faire servir ces organes dans la caractéristique des espèces.
5° Nous avons établi de même les différences essentielles qui distingueut les Pédicellaires des Astéries à deux rangées d’Ambulacres ; nous avons fait connaître leur mode d'insertion sur les ossicules du squelette ; enfin, nous avons décrit et figuré toutes les formes que nous avons pu observer, ce qui a été autant de gagné pour là caractéristique des espèces.
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6° Nous avons décrit toutes les espèces nouvelles de la collection du Muséum d'histoire naturelle, et dressé par conséquent le catalogue des espèces d’Astérides que possède cet établissement.
Il est bon de noter pourtant que nous n'avons pas compris dans ce travail de révision toutes les espèces de la collection Michelin nouvellement acquise par le Jardin des plantes, à l’instigation de M. le professeur Lacaze-Duthiers.
B. En ce qui concerne les Oursins :
7° Nous avons montré que l'étude des Ambulacres permettait immédiatement de distinguer les Oursins réguliers et les Oursins irréguliers; les Ambulacres des premiers étant terminés par une rosette calcaire, dont les Ambulacres des seconds sont dépourvus.
8° Nous avons fait connaître la structure du cadre des rosettes, structure sur laquelle Valentin s'était mépris. Nous avons fait connaître, en outre, le mode de terminaison des Ambulacres des Spatangoïdes.
9° Nous avons démontré d’une manière définitive l'existence de spicules calcaires dans l’intérieur du tissu des tubes ambulacraires de presque tous les Échinides (de tous ceux que nous avons observés), ét nous avons montré que l'on pouvait utile ment se servir de la forme de ces AUS pour caractériser des groupes entiers d'Échinides.
10° Nous avons ainsi caractérisé la famille des Cidaridiens, en nous fondant sur ce caractère qui est du reste parfaitement en rapport avec tous les autres; nous avons réuni un certain nombre de genres démembrés du genre Diadème de Lamarck dans une même coupe : celle des Diadémiens. Nous avons dû encore éloigner les Æchinocidaris des autres Échiniens, à qui nous avons également assigné un caractère particulier tiré de la forme des spicules.
Tous les Echinométriens qui forment un groupe très-naturel se sont trouvés offrir des spicules de même forme, ce qui a été une sorte d'épreuve pour le caractère que nous avons proposé
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d'employer. Enfin, bien que nous ayons dû laisser de nompreuses lacunes dans l'étude des Oursins irréguliers, nous avons pu pressentir, à propos du genre Amphidète, que les spicules des Ambulacres fourniraient encore dans ce groupe de précieux caractères.
11° L'étude des Pédicellaires nous a permis d'ajouter un caractère nouveau à ceux qui distinguent déjà les Cidaridiens, les Diadémiens et les Échinométriens, des Échinocidaris et des Échiniens proprement dits.
12° Nous avons décrit et figuré pour la première fois les Pédicellaires d'un nombre considérable d'espèces, et donné ainsi une base de plus à la caractéristique.
15° Enfin, comme pour les Astérides, nous avons pu dresser un catalogue des Oursins vivants que possède le Muséum. Nous avons été aidé dans cette dernière partie de notre tâche par un travail de révision inédit. fait par notre collègue M. Louis Rousseau, aide-naturalisté au Muséum. Ce travail porte sur les Oursins réguliers, et les résultats en sont exposés dans les galeries du Muséum.
Nous ne nous dissimulons pas les lacunes qui nous restent à combler.
Le rôle physiologique des Pédicellaires est encore à découvrir ; leur histologie, leur mode de développement, ont été à peine étudiés. Il en est de même pour les Ambulacres.
Peut-être serons-nous assez heureux pour reprendre ce tra-. vail, et compléter ainsi celui que nous soumettons aujourd’hui au jugement des zoologistes.
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