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on voit immédiatement que si & devient suffisamment grand, le volume V devient égal à V/, mais ce temps doit être de l’ordre de plusieurs mois pour que la différence soit négligeable.

La détermination très exacte du débit d’héhum produit par le radium offre un grand intérêt, elle permet de calculer diverses grandeurs très importantes. En premier lieu, on peut en déduire immédiatement la vitesse de destruction du radium et calculer sa vie moyenne. C’est là probablement la méthode la plus précise que nous ayons à notre disposition, si les transformations qui ont lieu à partir du radium sont bien celles que nous admettons aujourd’hui. On peut d’ailleurs avoir une vérificaüon de la justesse des théories des transformations qui ont lieu à partir du radium, en comparant le volume d'hélium dégagé au volume de lémanation en équilibre avec une quantité donnée de radium. On a déjà pu comparer entre elles les valeurs qui ont été obtenues jusqu’à présent et la concordance à été aussi bonne qu’on peut l’espérer d’après la précision des mesures, mais celles-ci demanderaient à être faites à nouveau avec une grande exactitude, et cela sera maintenant plus facile, car la préparation d’un étalon de radium établi dans de très bonnes conditions permet des comparaisons plus rigoureuses entre des expériences faites dans des laboratoires différents. On sait aujourd’hui que la totalité des atomes d’une même substance active ne se transforme pas dans la même direction; par exemple, le radium C donne naissance à deux substances actives différentes. De pareilles

anomalies pourraient peut-être être découvertes par la comparaison entre des nombres trouvés pour le volume de l’héllum et celui de l’émanation. dégagée.

J’aurai l’occasion d'indiquer plus loin comment on peut utiliser la mesure du volume de l’hélium pour déterminer des grandeurs très importantes utilisées dans des domaines très différents de celui de la radioactivité,