Balanoglossus Kowalewskyi, A. Ag
Syn. — Buianoglossus Kowalewskyi, À. Ag. Mem. Amer. Acad., IX, I, 1873, p. 421, pl. I-LII.
Balanoglossus aurantiacus, Verr. Rep. Invert., 1873, p. 333; et Amer. Journ. Arts and Sc. (3° ser.), V, 1873, p. 235.
Le point intéressant de l’histoire de cette espèce, c’est l'identité spécifique de la larve Tornaria avec l'adulte Balanoglossus, comme l’a démontré A. Agassiz dans une description détaillée, accompagnée d'excellentes figures.
Verrill est allé trop loin, croyons-nous, dans l'identification de Séimpsonia aurantiaca avec B. Kowalewskyi. Si l'1dentité des deux genres est un fait hors de doute, celle des deux espèces est loin d'être démontrée. D'ailleurs cet auteur en convient lui-même puisqu'il avoue « qu'un nouvel examen d'individus vivants de cette espèce est nécessaire avant que son identité avec celle du Nord puisse être positivement établie ». Alors pourquoi préjuger la question en l’inserivant comme synonyme ?
La trompe est allongée, légèrement pyriforme, un peu aplatie, arrondie ou pointue à la région antérieure. Ratlachée au bord supérieur du collier, elle est arrondie posté-
rieurement et légèrement dentelée sur la ligne médiane supérieure. Sa base est assez grêle et sa partie antérieure taillée en biseau. L'espace entre la partie inférieure de la trompe et la cavité du collier constitue, à la base de la trompe, une avenue ou canal conduisant dans la bouche, grande ouverture elliptique, douée de peu d'expansion ou de contraction. La trompe est perforée dans son entier et percée antérieurement d'un petit orifice ; une seconde ouverture, de formation subséquente, est placée à sa partie inférieure, au devant immédiat de la bouche, comme pour y introduire les aliments qui passeraient au travers de la trompe.
La trompe constitue l'organe principal de locomotion; l'eau et le sable y pénètrent par l’une des extrémités et en sortent par l’autre; elle agit à la façon d’un sucçoir, qui se fixe pour attirer après elle Le reste du corps. La faculté locomotrice du corps qui fait suite au collier consiste simplement à se torliller et à glisser, landis que la force motrice réside tout entière dans la trompe et le collier. La trompe est extrêmement variable dans son contour et douée d’une grande extension et contraction, son corps tout entier étant pourvu de muscles à fibres longitudinales et transversales. Son conduit n’a aucune communication avec la cavité du corps dans laquelle s’ouvre la bouche.
À l'arrière immédiat de la trompe on trouve le collier, région du corps quelque peu semblable au collier des Sabelles et autres Annélides congénères. Son extrémité antérieure est profondément excavée, les bords faisant saillie de façon à masquer le grêle pédoncule qui l’unit à la base de la trompe. Elle est lisse à ses deux extrémités, antérieure et postlérieure, et légèrement plissée sur la région moyenne supérieure. La bouche est largement ouverte et aboutit à l’'œsophage. La partie de ce dernier, flanquée des branchies, est à peu près deux fois aussi longue que le collier lui-même. Les branchies sont situées à l’arrière immédiat du collier, le long de la ligne moyenne du dos ; elles diminuent graduel-
lement de grosseur postérieurement, pour disparaitre entièrement à une distance considérable au delà du collier. La région dorsale moyenne du corps, à l'arrière des branchies, est un peu aplatie, le devenant davantage sur la plus grande partie de la distance occupée par le foie.
Les organes génitaux sont situés entre le foie et la région antérieure du corps et constituent des poches irrégulières de chaque côté de la ligne médiane.
Toute la surface du corps est densement couverte de petits cils.
La couleur de la trompe est d’un jaune rosé; celle du collier est de même teinte, mais un peu plus foncée.
On trouve cette espèce à la basse marée, enfouie dans le sable siliceux des plages, à une profondeur de 300 à 350 millimètres. Les trous tubulaires qui lui servent de retraite sont revêlus d'une couche épaisse de mucus, formant une sorte de gaine d’un diamètre considérable. L'animal rejette par cel orifice des spirales elliptiques de sable d’un caractère particulier, indices irrécusables de sa présence en la localité. A. Agassiz en à recueilli à Beverley (Mass.), au délroit de Vineyard et à Newport. Verrill l'a obtenue à l’île Naushon.
