CHAPITRE XIV

DU GEIVUE CYBIUM Cuv.

Le genre des Tassards (Cybium) a été établi par Cuvier pour les espèces de Scombres qui sont pourvues de grandes dents pointues, tranchantes et en forme de lancettes. Ce genre a la forme et la physionomie extérieure des Thons ; la dorsale épineuse est longue et s'étend jusqu'à l'origine de la seconde dorsale ou dorsale molle. Les bords dorsal et ventral en arrière de la seconde dorsale et de l'anale sont garnis de fausses pinnules. Les écailles sont uniformes sur tout le corps, et cette uniformité est un second caractère qui distingue les Cybium des Thons et des Pélamides, qui, comme l'on sait, ont, en arrière de la ceinture thoracique, un corselet dont les écailles sont beaucoup plus grandes que celles du reste du tronc. Les grandes dents n'existent que sur les maxillaires ; les palatins et le devant du vomer ne sont garnis, d'après Cuvier et Valenciennes , que d'un velours très-ras ou d'une âpreté semblable à celle qui garnit les arceaux des branchies.

L Cybium speciosvtm Âgass.

Vol. S, Tab. 2d.

Syn. Scotnber speciosus lit. ver. Tab. 41. — De Blainv. Icli. p. 42. — Bronn. Ut. N" 54.

On ne saurait douter un seul instant que le poisson dont il est ici question ne soit un véritable Tassard. C'est une espèce de moyenne taille, d'environ treize pouces de long sur deux et demi de large. La longueur de la lête est égale à la plus grande largeur du tronc ; elle est contenue quatre fois dans la longueur totale ; le tronc lui-même se rétrécit notablement dès avant la dorsale molle , et le pédicule de la queue est fort étroit. Le museau est robuste et pointu ; la gueule est fendue jusque sous l'œil. Les dents qui en garnissent tout le tour paraissent être limitées au bord des mâchoires, ensorte qu'il n'y en aurait que sur les maxillaires et les intermaxillaires; cependant j'ignore s'il y en avait au vomer. La colonne vertébrale est composée de vertèbres fort longues , étranglées au milieu et fortement renflées à leurs faces articulaires , qui ont l'air d'anneaux saillans ; il y en a quinze caudales et à-peuprès autant d'abdominales. Les apophyses épineuses sont très-vigoureuses , larges à leur base et effdées à leur sommet. Les côtes sont grêles et assez longues; les premières s'attachent

directement au corps des vertèbres; les dernières sont supportées par de fortes apophyses inférieures. Les osselets interapophysaires sont assez irréguliers ; ils s'étendent sur tout le dos, depuis la nuque jusqu'à l'origine de la caudale; mais les plus grands sont ceux qui portent les débris de la seconde dorsale; ceux qui sont situés plus en avant et qui supportaient la dorsale épineuse sont plus petits et plus serrés. Les fausses pinnules ne sont qu'imparfaitement conservées ; mais les osselets qui les soutenaient sont conformés comme dans les Thons ; ils sont notamment plus arqués que ceux des nageoires proprement dites, et en se réunissant par leur extrémité postérieure, ils forment une arête continue qui indique le contour du squelette. Les rayons de la dorsale molle sont grêles et très-serrés; aussi la nageoire est-elle très-étroite. L'anale est située fort en arrière , en face de la dorsale molle , de manière qu'il reste un espace considérable pour la cavité abdominale. Ses rayons sont mal conservés dans notre exemplaire ; mais l'on voit cependant qu'ils étaient grêles et peu nombreux ; leurs osselets [sont robustes. La caudale est profondément fourchue, à lobes pointus ; sa formule est : 7 ou 8. L 9. 7. L 5. Les articles des rayons sont en générai plus longs que larges, et les rayons du milieu sont divisés jusqu'à la racine. Les pectorales et les ventrales ne sont pas conservées. La squammation n'est pas non plus distincte ; cependant on voit par le contour de quelques écailles qu'elles étaient petites.

C'est une espèce de Monte-Bolca. La plaque originale qui se trouve au Muséum de Paris provient de la collection de Gazzola ; c'est le même qui a servi d'original à la planche de Volta.