CHAPITRE XXI

DU GENRE HEMIPRISTIS Apss.

Les espèces que je range clans ce genre sont en quelque sorte inlermédiaires entre les Galeocerdo et certains Carcharias à dents recourbées ; mais ce qui les distingue des uns et des autres , c'est la disposition des serratures marginales , qui ne s'étendent pas sur toute la longueur de la dent , mais cessent à une certaine distance du sommet , cnsorte que la pointe est entièrement lisse. Les dentelures marginales sont aussi plus fortes que dans aucune espèce de Galeus. Sous tous les autres rapports , les dents d'Hemipristis ressemblent à celles des Galeocerdo ; elles sont pyramidales , larges à leur base , aiguës à leur sommet et plus ou moins recourbées en arrière. Le côté externe est à-peu-près plat , le côté interne renflé. L'émail est parfaitement lisse, et l'on ne remarque pas même des plis à la base de la couronne. Quant à la structure microscopique des dents, nous verrons plus bas qu'elle se rapproche sensiblement de celle des Galeus.

Ce type ne compte encore que deux ou trois espèces , dont l'âge géologique n'est pas exactement connu.

L Hemipristis serra Agass.

J'ai réuni sous ce nf>m , sur la planche citée , plusieurs dents qui , quoique de forme différente , ont cependant la môme physionomie ; ce qui me fit croire qu'elles devaient être rapportées au même poisson, sachant qu'il existait dans la dentition de la plupart des Squales, et notamment dans les Carcharias , des différences notables entre la mâchoire inférieure et la mâchoire supérieure ; et comme les dents de la mâchoire inférieure sont ordinairement allongées et plus grêles que celles de la mâchoire supérieure , je supposai qu'il devait en être de même de noire espèce. J'appuyais en outre ce rapprochement sur la supposition que probablement ces dents provenaient du même terrain. Mais M. le comte de Munster m'apprend qu'il en a trouvé lui-même de parfaitement semblables à celle de fig. 20, dans la craie de Ratisbonne et de Haldem , tandis que plusieurs de celles que j'ai figurées proviennent de la molasse de Souabe. Y aurait-il peut-être ici erreur dans l'indication du gisement, ou bien l'espèce de M. le comte de Miinster ne serait-elle pas identique avec la mienne ? C'est ce qu'une comparaison directe pourra seule décider.

ToM. m 32

Les dents que j'envisage comme provenant de la mâchoire supérieure (fig. 18-24), sont larges à leur base et ont la forme d'une pyramide aplatie , que l'on aurait recourbée en arrière. Les bords sont tranchans et dentelés jusque près de la pointe. La face externe est assez plate. La face interne est uniformément bombée.

Les dents de la mâchoire inférieure (fig. 25-30) sont plus coniques , plus hautes , plus étroites à leur base et moins recourbées à leur sommet. Elles sont, comme les autres , plates à l'extérieur et bombées à l'intérieur. Les bords sont marqués de dentelures obtuses, mais très-fortes, qui s'étendent également jusque près de la pointe, de façon que cette dernière ressemble ellemême à une forte dentelure apiciale. La base de la couronne est presque horizontale dans les unes et les autres ; mais l'os qui porte la dent était étroit et échancré au milieu.

Les fig. 18 et 19 représentent deux dents de la mâchoire supérieure , dont l'une (fig. 18), provenant de la molasse du Wurtemberg, appartient au Musée de Tubingen , et m'a été communiquée par feu M. Schubler ; l'autre (fig. 19) se trouve au Muséum d'histoire naturelle de Paris.

Fig. 20 se trouve au Musée de Stuttgart et provient de la molasse du Wurtemberg.

Les fig. 22 , 23 et 21 montrent une dent de la mâchoire supérieure, vue par la face externe , fig. 22 ; de profil , fig. 23 , et par la face interne, fig. 24. L'original se trouve au Musée du grand-duc , à Florence. Les dessins m'en ont été communiqués par M. Bronn.

Les fig. 2S et 26 sont deux dents de la mâchoire inférieure ; du Musée de Stuttgart.

La fig. 27 montre une dent de la mâchoire inférieure, provenant de la molasse calcaire de Thiengen dans le AVurtemberg. L'original se trouve dans la collection de M. Klausing, ingénieur des mines à Carlsruhe.

Les fig. 28 , 29 et 30 représentent une autre dent de la mâchoire inférieure. L'original se trouve au Musée de Carlsruhe ; son origine n'est pas connue.

• II existe aussi une très-belle et grande dent de cette espèce au Musée de Fribourg en Brisgovie , provenant de la molasse. Lord Enniskillen en possède une autre non moins bien conservée, de la molasse suisse.

IL Hemipristis paucidens Agass.

Vol. 3, Tab. 27, fig. 31-33.

Les dents de cette espèce ont une forme élancée et conique , comme celles de la mâchoire inférieure du H. serra , figurées sur la même planche, ensorte que si les différences que nous avons admises entre la dentition de la mâchoire supérieure et celle de la mâchoire inférieure sont fondées, les dents dont il est ici question doivent provenir de la mâchoire inférieure.

Malgré la ressemblance de notre //. paxicidens a^ ec VH. serra , il existe cependant entre les deux espèces des différences assez considérables pour qu'on puisse les distinguer spécitique-

uioiit on toute coiiliance. I^a j)lus imporlaiile consiste dans les denlelnres latérales . (jui sont bien moins considérables dans notre espèce ; elles sont surtout Irès-irrégulières (;t peu développées au bord antérieur ; même au bord postérieur, où elles sont plus marquées , elles ne s'étendent guère au delà de la moitié de la baiiteur. Ces dents sont au reste allongées , trèssaillantes et légèrement anpiées en arrière; leurs bords sont tranchans. La face externe est. comme d'ordinaire , à-peu-près plane ; la face interne est , au contraire , fortement bombée , surtout à la base de l'émail et au milieu de la racine. La base de l'émail est concave sur les deux faces. La racine n'est pas très-haute, mais fort épaisse (fig. 35) et fortement échancrée ; sa branche antérieure paraît être plus développée que sa branche postérieure : on distingui; fort bien la racine à son apparence spongieuse et osseuse.

Les dents de cette espèce rappellent aussi à plusieurs égards , et surtout par leur forme, les dents de Lamma , et surtout celles du genre Oxyrhina , avec lesquelles on pourrait facilement les confondre , n'étaient les dentelures marginales.

Les fig. 31 — 53 représentent deux dents distinctes l'une et l'autre par la face externe. La fig. 53 montre l'exemplaire de fig. 52 vu de profil. Ces deux dents , qui m'ont été communiquées par M. Jager, font partie de la collection du Muséum de Stuttgart; elles proviennent, selon toute apparence , de la molasse du Wurtemberg. Il en existe un autre exemplaire dans la collection de M. le comte de Mimster. M. Kaup m'en a également communiqué plusieurs exemplaires dont les dentelures sont encore moins nombreuses que dans ceux de mes figures . Leur origine n'est pas connue.