I. Le chapeau

Le l)onnet de> petits enfants est orné de statuettes et d'emldèmes superstitieux.

1" Statuettes de Ali-lci-fou ^ Vpjj (,)[; ou Maitrcya.

2" Statuettes des esprits Fou Lou Chcou san sing f^, ||'e ^ H M' bonheur, dignités, longue vie (T).

3" Statuettes des Huit Immortels ('I'). 4" Caractère Fou /[ifi], bcjuhcur.

Ces statuettes ou médaillons sont i)res(pie toujours en argent, et se placent au-dessus du front, en avant du bonnet.

(1 ) On trouvera res forme.s artistiques dnn.s l'ouvraye t'hineKc Arl, P.ushell, flg-. 48, 49.

Les côtés du bonnet sont ornés de diverses séries de caractères.

1° Tch'ang ming ^ ^, Fou koei "g ^: Longue vie et richesse.

2" Kin vu ^ ^, Man t'ang -^^ ^ ; De l'or et du jade à pleine maison.

3° Koan cha H àjç K'ai fong ^ jg : La douane du revenant est ouverte.

Chaque fois que le nombre des années est terminé par 13, p. ex. à 9 ans. 19 ans, 29 ans, 39 ans, etc.. il faut passer la douane du revenant. L'enfant cjui a porté sur son bonnet les cjuatre caractères Koan-cha k"ai-fong j|| fà. |}fj jg. la passera sans difficulté et ne mourra point.

Les cjuatre caractères des trois séries précédentes sont en argent repoussé, et ajustés de chaque côté du bonnet, les deux premiers à gauche et les deux autres à droite.

Sur l'arrière du bonnet est ajustée une petite sonnette en argent, affectant la figure d'une pêche, fruit de la longévité. Bien d'autres emblèmes peuvent la remplacer suivant les goûts. Par exemple :

1° Le caractère Cheou : 2° le poisson : 3° la pivoine : 4° des branches de bam1)ou : 5° le chrysanthème; 6° la pastèque, ou melon d'eau : 7° la grenade.

Totis ces ornements se vendent chez les bijoutiers, et sont en argent avec alliage de cuivre.

Voici encore une nouvelle série de motifs décoratifs que j'ai trouvée chez les bijoutiers chinois.

Pour le médaillon du milieu, au-dessus du frcnit:

lo Une tête de tigre. 2° Les huit trigrammes entourant le symbole du In-Vang f^ i^. 3« Le caractère Fou jji, bonheur, surmonté du dieu de îa longévité et d'un cerf. 4" Le dieu du bonheur.

De chaque côté du bonnet, au-dessus des oreilles: