BB XX 23, 27 octobre

Ce jour-là seulement, sur la proposition de N'" Fauvel, maieur substitué à la place d'Anthoine Clabaut, mort en exercice, on prend connaissance du nouvel édit que le roi a porté, dit-on, de sa propre science, et Ton délibère sur la question de savoir si on le présentera au bailli pour en requérir l'entérinement et exécution. Ce qui flnalcmcnt est décidé.

5. Le roi y déclare que, depuis l'octroi de la charte de commune, les maires et échevins n'ont jamais été choisis parmi ses officiers, « sauf depuis les dernières guerres et divisions advenues au pays de Picardie, depuis lesquelles

106 COMPETITIONS DES GENS DV ROI A L'écilEVINAGE

prescriptions de l'ordonnance allaient au-devant des vœux d'un parti puissant^ qui croyait avoir même intérêt qu3 le roi h ce qu'une ligne de démarcation très nette fût tracée entre les charges électives de la commune et l'administration monarchique.

Les transformations opérées, au sein de celle-ci, dans le cours du siècle précédent, par la multiplication des ofUces et la collégialité, par le progrès déjà très marqué de l'hérédité et les tendances à la vénalité ' appelaient un nouveau pas en avant dans le sens de la hiérarchie et de la spécialisation : D'un côté, la bourgeoisie municipale, ne rencontrant plus devant elle que des corps déjà cantonnés dans des domaines spéciaux, justice ou finances, trouvait pour elle-même la partie plus égale que jadis, en face du pouvoir unitaire et concentré du bailli, et prétendait les y enfermer. De l'autre, la royauté voyait, dans la séparation des deux carrières, plus qu'une garantie de retour aux principes de toute saine administration, qui voulaient que les degrés de juridiction et de gouvernement, les pouvoirs d'administration et de contrôle ne fussent pas confondus ; elle y cherchait encore une sauvegarde contre ces nouvelles mœurs qui ne tendaient à rien moins qu'à annuler son action sur les pouvoirs locaux.

Les choses étaient si avancées, au début du xvi® siècle, et les vices du système si manifestes, surtout depuis Louis XI, qu'il menait droit à l'anarchie. Ce fut pour conjurer le danger que Louis XII imagina d'opposer les deux classes et les deux pouvoirs et d'exploiter leur antagonisme. Mais alors, en posant nettement entre eux la question de suprématie, il déchaîna la* guerre. Et comme la royauté ne fut pas plus capable, dans le cours du siècle suivant,

aucuns de nos officiers et autres ayanl grant auctorité en nostred* ville d'Amiens, soubz couUeur de leurs offices ou autrement, en contrevenant ausd. statut, ordonnances et anciennes observances, ont trouvé moyen d'eulx faire nommer et eslire mayeur et eschevins de lad* ville et d'avoir Tadministraciondes affaires et police d'icellc. Au moyen de quoy, plusieurs (frans dommages et inconvéniens s'en sont cnsuyvis, au préjudice desd. supplians, mesmement pour ce que les sentences et appointemens desd. maieur et eschevins ressortisscnt, par appel, par devant nostre bailly d'Amiens ou son lieutenant, au jugement duquel sont et assistent nos advocats, procureur et officiers, et . y dient et rendent leurs advis et oppinions, qui seroit et pourroit estre grant . désordre et confusion, au très-grand interest, préjudice et dommage desd. supplians et de toute la chose publicque de lad* ville. Et, à ceste cause, lesd. supplians nous ont très humblement fait supplier et requérir que, en donnant ordre et provision aux choses dessud**, nostre plaisir soit déclairier sur ce nostre voulloir et intencion ». Aug. Thierry II 496. 1. V. notre Thèse complémentaire. Chap. Lieutenants généraux.

LE RéciME ÉLECTORAL AU XVI« SIECLE 107

d'avoir une doctrine et de s'y tenir, autrement dit, d'agir avec un peu de suite et de fermeté, que les deux bourgeoisies en présence de résoudre d'elles-mêmes le conflit qui les divisait, on eut, avec tous les abus du passé, un mal de plus : Ce fut la guerre civile entre Téchevinage et le bailliage, en attendant l'explosion des passions religieuses.

La nouvelle période est inaugurée par deux actes importants qui procèdent de la même pensée de défense contre les abus du régime d'intrigue et de confusion légué par Louis XI :

a) L'édit de septembre 1503 * , par lequel le roi, faisant application spéciale à la ville d'Amiens des dispositions récentes sur les incompatibilités prescrites par les articles 33 à 35 de l'ordonnance de Blois de 1498, déclare y rétablir Tordre ancien, constamment suivi depuis l'octroi de la Charte jusqu'aux derniers troubles, qui écarte de la magistrature élective les oflîciers royaux.

h) L'ordonnance du lieutenant général, N*** le Rendu, du 28 octobre suivant ^, restituant, dans le serment d'échevin, la clause de non-réelection du maieur sortant.

Les deux mesures étaient décrétées, l'une et l'autre, sur la requête formellement exprimée de l'échevinage, et l'une au moins, la première, appliquée, depuis 7 ans, à l'office de lieutenant général, depuis que N'** le Rendu, premier pourvu en titre d'office, à peu près mis en demeure d'opter par la Cour, avait renoncé, en 1496, à la carrière échevinale. Son successeur, Anlhoine de Saint-Deliz, se montra de moins bonne composition : C'était un praticien jeune et ambitieux, d'une famille de robe de considération toute récente ^, second du nom, mais personnellement apparenté aux premiers lignages du temps, aux de May, aux le Rendu, aux du Caurel, aux Lorfèvre *, et joignant la superbe du légiste à l'audace du parvenu. Porté, en 1505, à la dignité de lieutenant général par la première