ce XLVI 1463. Chap. Desp. com

5. CCLIX 1481. Chap. Autres pensionnaires et AA XIX. Pensionnaires.

6. Le nombre, les gages et les devoirs de ces sergents et huissiers varièrent d*ailleurs,avec le temps, p. ex. : Les comptes du xv« siècle spécifient nettement que les 2 portiers petits veillent, la nuit, au porche du maicur, CC LIX, LXVl 1481, 1489 ctc ; celui de 1521 ajoute « de 2 jours l'un » ; celui de 1586 « l'un de jour, Tautre de nuit »; le Registre Noir de 1586 (AA XIX), dont nous citons la formule, semble ne faire mention que d'un service de nuit.

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hôtel, « pour la seureté de sa personne et des clefs, aussy pour porter les torches, quand il lui plaît aller avant la ville et pour aller au-devant de Mademoiselle la Mayresse, les festes et dimences et lorsqu'elle va en quelque honneur ». A toutes les fêtes et banquets où il est convié, les sergents des kanes présentent le vin d'honneur. S'il meurt en fonctions, ses funérailles se font aux frais de la ville, avec un cérémonial extraordinaire ^ ; lui-même ne peut porter le deuil des siens. En toutes circonstances, on lui rend hommage comme au « représentant de la personne du roy * »> ; et, en 1579, Claude le Mattre ^ peut encore parler, sans emphase, « de Thonneur impérial » de sa magistrature, qui ne le cède en prestige ni en puissance à celle des seigneurs, gouverneurs des autres villes frontières ».

Le sentiment même de la dignité de la fonction sufRt à écarter longtemps jusqu'à l'idée d'un salaire quelconque. En dehors des frais de voyage, considérés comme dépenses d'apparat et de représentation, et dès lors accordés d'une main si libérale que la royauté dut intervenir, plus d'une fois, pour les contenir en de justes limites*, de l'attribution des insignes, robe, bourse, palefroi, et de quelques présents, qui n'étaient que de simples courtoisies, maires etéchevins n'attendirent de leurs offices qu'honneur et considération, jusqu'au temps où de nouvelles mœurs, plus encore que les exigences croissantes d'une administration plus compliquée, habituèrent les esprits à considérer comme « questuayres » les devoirs de la justice et du gouvernement. Sans doute, le principe même ne lut pas attaqué, mais on prit avec lui des libertés singulières. L'attribution des insignes de la mairie se transforma en droits pécuniaires **, à raison desquels le maire figura au l**^ rang des pensionnaires de la ville; des gratifications exceptionnelles furent accordées parfois à certains officiers comptables, comme le Maître des Ouvrages •, qu'on prorogeait assez facilement, quand les circonstances ou l'état des travaux l'exigeaient.

1. BB VIII 48, 13 janvier 1456 a. st., cité par Janvier, Livre d'or, p. 368.