ATTACHEMENT DBS BOURGEOIS A LEUR PRIVILÈGE

malgré réloignemeni, le premier péril passé, de 4000 francs archers * , la troupe la plus turbulente et la plus désordonnée, Tesprit reste confondu devant Tétendue des maux que pouvait déchaîner, sur une malheureuse population, le contact immédiat d'un faible effectif de 14 à 1500 hommes d'armes. Deux ans durant^, les délibérations d'échevinage, les requêtes au grand maître Dammartin et au maréchal de Lohéac, les messages au roi ne sont qu'un long cri d'indignation contre d'odieux excès : Pillage et destruction des ustensiles et des vivres, dont les ordonnances fixent en vain le prix et qui sont arrachés de force, sac des maisons et des clôtures, rasement des arbres des jardins, incendie ou razzia des moissons dans la campagne, viols, assassinats y reviennent à chaque ligne.

Le malheureux habitant ruiné et mis à nu n'a pas même la ressource de s'enfuir, sous peine d'encourir la prison et la confiscation. D'ailleurs le franc-picard, qui, aux jours de sortie ou de courre sus aux Bourguignons, u se boute hardiment parmi les gens de guerre ' » et va faire sa partie contre l'ennemi, n'est pas homme à capituler, même devant son hôte. Plutôt que d'abandonner son logis et son bien, il se mesure résolument avec le soudard casqué et cuirassé, et, malgré la différence des armes, il est rare qu'il ait le dessous. Les soldats de Louis XI ne sont pas cantonnés depuis 4 ou 5 mois que Dammartin en personne vient se plaindre, devant Messeigneurs, des rudesses et mauvais traitements des habitants contre sa troupe, protestant « que onques n'a trouvé une ville où ils fussent si rigoureusement traités '• ».

A la fin, le roi lui-même s'émeut : L'irritation de tels excès, le

sait pas alors 3000 hommes. (V. infra.) Il est douteux que les francs archers aient été jamais admis dans Tinlérieur.

M. Janvier (Les Clabaut, p. 94, 113, en note) donne un efTectif tout à fait fantaisistede 12.600 hommes, pour ce corps d'occupation. Cette armée eût été aussi encombrante qu'inutile. Il n'est jamais question que de 300 lances, non de 600. Le 6 février 1474 a. st., on prie le roi, à la veille de la descente d'Edouard IV, d'exempter la ville des 200 lances qu'il se propose d'ajouter aux 300 qui y sont. BB XII 4.

1. BB XI 71, 4 mai 1472. Sur la nouvelle de l'arrivée prochaine « de plusieurs frans archers, lesquels par cy devant ont fait en la ville plusieurs griefs et oppressions », on décide de prier le maréchal de Lohéac d'en exempterla ville, «t considéré lesd. oullrages et qu'il y a en lad» ville plusieurs archiers et arbalestriers pour la défendre, avec les gens de guerre qui y sont, par quoy on se peut bien passer desd. frans archiers ».

2. BB X 71, loc. cit. AA XII 75. 22 juin 1472. Janvier, Les Clabaut, f- 58seq.