BB XXXI 179, 24 novembre

2. BB XXXVIII 186, 13 octobre 1568, et ordonnances citées H33-1568.

3. Le réveil se rendait droit à son poste, sur la seule convocation du grcfûer. Parfois Téchevinage désignait 1 ou 2 de ses membres pour le conduire cl installer les chefs de porte. De toute manière, on s*aiTangeait pour que le capitaine ou son lieutenant n*eAt rien à lui commander.

LÉ GUET DE NUIT A l'iNTÉRIEUR 227

tous, BOUS peine de la vie, de quitter la muraille. Seul, le capitaine ou son lieutenant a le droit de relever le guet et le réveil, après nouvelle revue et contre-appel, comme à Tarrivée.

Le guet de nuit comporte encore une surveillance intérieure des rues et carrefours qui est confiée à un corps professionnel de police, sous la direction du prévôt : au xiv® siècle, les waites ou portiers, au nombre de 35 à 40 ' ; puis, à partir de 1396, les 2 douzaines de sergents du guet de nuit du nouvel quart, qui alternent de 2 jours l'un *. Leur veille commence à 9 heures en été, 7 heures en hiver ^, de novembre à février inclus. Leur quartier était au piloris sur le grand marché, où 4 se tenaient en permanence pour garder « les maraulx, belistres, vagabonds » arrêtés par leurs compagnons.

11 est douteux, si Ton en juge par le témoignage des délibérations, dont la lecture est souvent celle d'un journal de police des plus divertissants, que leur réputation de bravoure ait jamais donné à réfléchir aux malandrins. Le surnom de « pennas de nuit », dont ils étaient gratifiés par le peuple, était peut-être moins dû à leur profession même qu'à la célérité avec laquelle ils savaient se garer des coups et autres mésaventures fâcheuses.

Un prévôt les traite un jour devant Téchevinage * « de gens mal aisiez, peureulx et lesquels, à grand peine, le poeuvent suivre quand il va de nuict, n'ayans armures ny battons de défense qu'ils vaillent ». Ce fut le sentiment de leur insuffisance, joint au déchaînement des passions religieuses et des haines sociales, qu'envenimaient alors les crises périodiques de chômage et le fléau du prolétariat, qui détermina Téchevinage à instituer, dans la première moitié du xvi® siècle, une nouvelle forme du guet intérieur, « le guet stationnaire ou avant la ville », qui eut, tant de jour que de nuit, à préserver les citoyens contre des dangers beaucoup moins hypothétiques qu'une agression soudaine de l'ennemi du dehors.

Sous l'empire de ces appréhensions, le mécanisme militaire fut, en quelque sorte, retourné tout entier contre l'ennemi du dedans, le prolétariat, et des sentiments de défiance et d'animosité se firent

1. ce II à VIII, ante 1396, dont les salaires se montent à 350 1. en 1386^ 383 1. en 1389.

2. ce VIII, loc. cit. Offices vénaux jusqu'en 1552, puis donnés en èclicvinage. Il leur était ordonné d'aller tout d'abord, en commençant leur tournée, heurter Tuys du prévôt, qui devait voir s'ils étaient tous présents et en bon équipage. BB XXX 19, 26 novembre 1556.