V. tn/'ra, in flne

4. BB XL 25 ; Cf.XLVIII 36, août 1586. (Entrée du duc de Nevcrs).

COMPAGNIES PRIVItéGléBS 257

porte de Beauvais. Mond. Seigneur approchant lad* porledeBeauvais, toute Tartillerie estant rechargée feust deserrée de toutes parts avec grand furie et impétuosité... Et deux heures après — à la suite du Te Deum — les deux troupes de gens qui estoient sortis aux champs ou restés dans la ville — 250 piquiers — s'estanl jointes, au nombre de XVIII" ou environ, auroient défilé, sous la conduite du prévost, V par rang, dans la cour de Té vesché, devant led. seigneur duc, une heure durant ».

L'impartialité nous fait un devoir de confesser que tous les gouverneurs de Picardie ne tenaient point les défenseurs de la ville d'Amiens en si haute estime : En pareille circonstance, le prince de Condé recommandait au contraire de ne point laisser approcher de sa personne « les Privilégiés et autres Arquebuziers, pour éviter aux inconvéniens, ayant entendu qu'il y en avoit beaucoup qui n'estoient guère sûrs arquebuziers ^ ». Quoi qu'on puisse penser de cette défiance, qui pourrait, après tout, ne porter préjudice qu'à la réputation personnelle du prince, il est une chose certaine, c'est que la substitution de l'arquebuse à la variété des armes du moyen âge avait enlevé aux serments de cet esprit d'émulation et de fierté traditionnelle qui faisait leur force. Symptôme plus significatif encore : la haute bourgeoisie s'en était peu à peu retirée. Si les documents du xvi® siècle continuent à attribuer un recrutement plus choisi aux vieilles bandes des Archers, Arbalétriers, Couleuvriniers *, bien des faits nous prouvent que cette sélection n'était plus que relative. Dans la période antérieure à Louis XI, presque tous les noms des maîtres de nous connus appartiennent à la bourgeoisie échevinale; c'est l'exception, après lui 3. L'ordonnance du 28 octobre L520, pour la réformation du mode d'élection du maieur, reconnaît encore aux membres des 3 compagnies du roi le même suffrage qu'aux portiers et aux diziniers du guet *. Celle de 1563, qui ne leur confère plus qu'une voix par serment, les place