LE BUREAU DES PAUVRES

sentes dans la nouvelle commission, exclusion cerlaiaement voulue qui ne devait pas larder à provoquer des représailles.

Cependant les 4 commissaires, nommés avec le mandat de faire la recherche des pauvres, de provoquer et de recevoir les offres des habîtans, de les taxer même, au besoin, se mirent aussitôt à Tœuvre. Ils élaborèrent, coup sur coup, 2 ordonnances dont les principales dispositions ' nouvelles étaient les suivantes :

Les pauvres établis dans In ville depuis moins de 2 ans en seront chassés et défenses faites à tous particuliers de louer à des indigents, sans en avertir le Magistrat. Pour se faire inscrire àTaumône, ceux de la ville se présenteront à des commis établis par paroisses pour faire enquête sur leur situation et en instruire le Bureau, qui en décidera 2 fois In semaine, mercredi et samedi. Les secours en argent seront distribués le dimanche, après la grandmesse, par les commis de chaque paroisse ^. Quelques pauvres autorisés à mendier seront asti^eints à porter sur Tépau le gauche, comme signe distinctîf, un A romain, rouge et bleu sur fond jaune ', sous peine de radiation. Défense leur est faite d emprunter des enfants pour émouvoir la pitié du public. Pour ne pas laisser tomber en déshérence les legs des défunts, injonctions seront faites aux exécuteurs tesUimcntaires d'en informer les commissaires ou leur trésorier général. Un tronc sera établi, dans chaque église, une boite, dans chaque hôtellerie, pour recevoir les aumônes. Enfin les commis des paroisses feront des collectes à domicile, et chacun sera tenu d'acquitter sa cotisation, selon les rôles établis, sous peine d'être Uixé au quadruple.

Faire des ordonnances était chose aisée, les appliquer et surtout faire rentrer l'argent des cotisations était plus difficile. Les commissaires ne tardèrent pas h en faire Texpérience. Malgré les formules employées et les menaces à Tappui, le fameux rôle de cotisations n'avait aucun caractère impératif et absolu. Ce n'était guère qu'une sorte d'épou vantail de convention pour amener les récalcitrans à faire olfrc raisonnable ; or nul n'en était dupe. S'incliner