BB XXXVIÏ 153, 21 mars

NOUA'fiLLË ÎNTERRUHTION, 1566-1571 525

il avait le gouvernement — pour faire la preuve qu'il ne s'y trouvait pas les 7.000 1. de fonds indispensables, fait sans précédent, qui témoigne de Textrême embarras où il se trouvait alors réduit. L'assemblée vota un emprunt de 6.000 1. dont les arrérages seraient faits, pour un an et demi, jusqu'à concurrence de 700 l., par une double cotisation, deux semaines durant, des habitans contribuables à la subvention des pauvres * .

Mais, quelques semaines après, 12 juillet ', le Chapitre fait signifier aux commissaires qu'à raison de la diminution du prix du blé il n'entend plus rien payer de l'aumône et, sur la menace de Féchevinage « de le contraindre à toute rigueur», au moins jusqu'à l'échéance convenue du l^' août, assigne la ville devant le parlement ^. De guerre lasse, le l®*" août venu, on décida de cesser collectes et subvention, en donnant pourtant mandat au Bureau de faire exécuter ceux qui avaient refusé d'y contribuer. Inutile menace ; car on arrêtait, en même temps, que les deniers de la cotisation de quinzaine supplémentaire, destinés aux arrérages de l'emprunt, dont 2400 1. seulement avaient été émis, seraient remboursés à ceux qui avaient payé, et l'intérêt avec le principal acquitté sur les aides du roi. Subvention et Bureau disparurent, du même coup, sinon la misère elle-même et la mendicité *.

Les choses retournèrent encore, pour 5 ans, au même étatd'incurie et d'abandon, jusqu'à ce que le commissaire départi. M® Claude Barjot, en mission à Amiens, au début de 1 571 , en eût fait presque ouvertement honte à l'échevinage '. Après avoir visité, « en plusieurs et divers quartiers », grand nombre de pauvres abandonnés, qu'il avait trouvés « en extrême nécessité, dignes de pitié et commisération », il avait suggéré, entre autres mesures pi*opres à assurer la paix intérieure et la sécurité, tout un plan de réorganisation de l'assistance, sur le modèle de ce qui se pratiquait à Paris et autres villes bien policées : Ce n'était d'ailleurs que le développement de

1. BB XXXVIl 161, 171, 185. 2, 31 mai, !•' août. La cotisation hebdomadaire était donc de 350 1. en moyenne, soit, pour 6 à 7 mois, janvier-août, 10.000 1. environ.