V. notre Essai, p. 269 »eq

Cinq quarts de siècle avant , Philippe VI leur avait fait déjà une première concession de ce genre, comme on le voit par la notice de lettres patentes du 16 mars 1345 a. st. Inventaire Si n« 22.

« Item une» lettres royaulx donnée du Roy Phelipe.en la ville de Conflans lez le pont deCharcnlon.le xvi« jour de mars l'an MCCCXLV, par lesquelles appert que, en faveur et contemplation desd. maire, eschcvins et commune d'iccl le ville, le roy notiHîd. S{çr mist en soufTrance jusques à sa vollentc ce en quoy tous les bourgeois «t habitans de lad* ville pœuvent ou porroient estre tenus pour cause des financhcs des fiefs acquis par eulx ou leurs devanchiers, sans pour ccste cause les molester en aucune manière. Lesquelles lettres furent depuis présentées aux gens des comptes, comme au dos desd** lettres pœut apparoir plus ad plain. ».

Au reste, cette concession n'était que toute provisoire, car on voit, par la suite, A chaque convocation du ban et de Tarrière-ban, les bourgeois d'Amiens solliciter des rois le renouvellement de la dispense.

Cf. BB II 38, 26 février 1413 a. st. C'est ainsi que Charles VI les dispensa de tout service, lors de la campagne d'Azincourt. Let. pat. 5 octobre 1415.

Le même Philippe VI, par des lettres patentes du 4 septembre 1347, dispensa encore les bourgeois d'Amiens du service de fief que prétendaient exiger d*eux Jean de Picquigny et autres seigneurs du pays. BBX 42, 2S mars 1465, insérées in extenso.

Ce sont ces litres que l'cchevinage présente au chancelier de Louis XI, en 1465, pour obtenir l'exemption définitive.

ASSEMBlisS DES tRÔIS ^ATS 47

gens d^église, dans le sens des intérêts de la ville, les vieilles contestations relatives aux dépenses extraordinaires de communauté *. Condamnés par le roi à contribuer de leurs personnes, aussi bien que leurs sujets, à toutes dépenses votées par la plus grande et saine partie des habitants, les seigneurs d'église ne pouvaient manquer de réclamer un règlement spécial de ces sortes d'assemblées, qui leur y assurât un rang et une participation en rapport avec leurs qualités. C'est en effet au cours de la négociation qui devait aboutir aux lettres patentes du 23 février 1524 que figure, pour la première fois, dans les délibérations, la mention d'une assemblée d'états ^. Deux points seulement restent obscurs :

1" Si l'on découvre sans peine les raisons qui firent attribuer aux gens d'église une représentation particulière, il n'en va pas de même pour les nobles, au profit desquels les mêmes considérations n'existent pas '. La seule qu'on pût alléguer, avec la qualité de leurs personnes, c'était une compétence réelle ou supposée dans les questions de défense habituellement traitées en ces sortes d'assemblées.

2® 11 est difficile de déterminer la véritable origine de l'institution. A-t-elle été décrétée d'autorité par le roi ou naquit-elle spontanément d'un compromis entre les pouvoirs locaux ? Les raisons