LE SERMENT DE BOURGEOISIE

chiffre presque invariable d'inscriptions annuelles ', qui ne répond guère, au xvi« siècle, à la réalité du mouvement d'immigration, les doléances de Téchevinage ne cessent de signaler un nombre croissant d'abstentions. Il est alors assez souvent question de nouveaux échevins auxquels il est nécessaire d'imposer le serment, le jour même de leur entrée en charge ^.

Non seulement la formule du serment^ antérieure à 1597 ne nous est point parvenue, mais les conditions dont doivent justifier les candidats sont elles-mêmes, à cette époque, tombées en désuétude.

Le 23 février 1575 *, le Procureur fiscal remontre enéchevinage « que, de tout temps et anciennelé, ceulx qui ont voulu eslre receuz et mis au registre de la bourgeoisie de lad® ville ont auparavant toujours faict apparoir, par bonnes informations et cerliffications suffisantes et autenliques, comme ils venoient de gens de bien, nés en léal mariage et non issus de père et de mère suspectz et attainctz de la maladie de la lèpre. Et d'aulant que, depuis peu de temps, aucuns avoient esté receuz en lad® bourgeoisie, sans avoir gardé telle solennité, ce qui aura esté faict par inadvertance et faulte de avoir esté trouvé aucune chose escriple de lad* observation et très juste coutume, si conforme au droit et à l'équité, qui se gardoit et observoit en toutes villes bien policées... », il propose de rétablir l'ancienne observance, ce qui lui est accordé, séance tenante, et la formule arrêtée pour être a regislrée au dernier fœuillet du Livre aux bourgeois, affin qu'a l'advenir chacun en puisse avoir plus certaine cognoissance ».

1. Ces inscriptions étaient portées en partie double, au Compte du domaine, jadis du Grand Compteur (Chap. Nouveaux bourgeois qui ont acquitté le droit de 5 s.) et au Registre aux bourgeois. (Moyenne 20 à 30 par an).

Les Inventaires Si 1448 et Siu 1551 mentionnent un de ces livres aux bourgeois commençant en 1228, contenant les noms des nouveaux bourgeois enregistrés, d'après Siii, jusqu'en 1550, et en outre, d'après Si, «plusieurs aultres lettres ens enregistrées ». Ce livre est aujourd'hui perdu. Un second Livre commençant en 1579-80 nous est parvenu mais mutilé.