LOUIS XI ET LA LIBERTE DES ELECTIONS

nous mander et nous le commetterons et eslirons ». Louis XI leur épargna celle peine en instituant purement et simplement M® Jehan du Caurel qui, après avoir feint de s'excuser sur les grandes charges de ses offices d*élu et de lieutenant du bailli, accepta, le lendemain, sur les instances du Grand Maître Dammartin, et prêta serment entre ses mains, sans autre forme d'élection. Il faut croire que cette solution ne fut pas du goût de tous, car Téchevinage s'abstint de faire insérer, au registre spécial, l'institution de Jehan du Caurel, comme on l'avait fait, en 1456, pour Guillaume de Béry ^, et de lui donner jamais le titre de Sire *. Au reste, nulle conclusion absolue à tirer de Tincident.

La ville sortait alors d'un siège; elle était toute à lappréhension de nouveaux dangers ; Theure n'était pas aux scrupules de légalité. De son côté, Louis XI assagi n'était plus homme à s'attarder à la manière forte ; il avait bien d'autres tours en son sac. A quoi bon violer personnellement les vieilles règles, quand tant d'autres ne demandaient qu'à le faire pour lui ? L'expérience lui en fut aisée : Depuis sa soumission, l'échevinage ne prenait pas une décision sans son aveu. Le roi entretenait dans la ville une force armée considérable, dans la crainte d'un nouveau siège, et suivait, avec un intérêt extrême, l'exécution de grands travaux de défense entrepris sur son ordre. A tout instant ^, de nouvelles députations,