CARACTERES DU GENRE ULIEX
Calice membraneux persistant, plus ou moins coloré, à deux lèvres, la supérieure avec segments brièvement dentés, l'inférieure à trois dents, ou trifide.
Pétales presque égaux libres.
Fleurs jaunes solitaires ou par groupes de deux, à la terminaison des branches à l’aisselle dés épines ou des feuilles, réunies le plus souvent en grappes courtes ou presque en ombelles. Préfeuiile au-dessous du calice plus ou moins réduite ou nulle. Etendard ovale, ailes et carènes lancéolées obtuses. Ovaire sessile avec nombreuses graines. Style fai-
(1) ENGLER ET PRANTL, Die natürl. Pflanzenf., III, 3, 213-238.
blement courbé avec stigmale un peu capité et incliné en avant ou en arrière.
Gousse ovale, allongée ou brièvement linéaire, comprimée ou renflée, plus longue ou plus courte que le calice persistant bivalve.
Arbrisseau très épineux dont les feuilles de la tige et des rameaux primaires sont promplenient transiormées en lamelles coriaces spinescentes (phyllodes) rigides. Sur la plantule et les jeunes plants, la feuille possède trois folhioles qui se réduisent comme il vient d’être dit en un pédicelle lollaire épineux où en une pelite écaille dont l'axe porte de courtes branches épineuses. Pas de bractées ou très petites.
Par sa teneur variable en cytisine, l'ajonc est toxique à cerlaines époques de l'année. L’alcaloïde existe dans les fleurs, et surtout dans les graines qui en contiennent environ 2 gr. 20 par kilogramme.
Environ vingt espèces dans l'Europe atlantique : leur centre principal de développement est la Péninsule ibérique jusqu'au nord de l'Afrique d’où elles s'étendent jusqu'en Angleterre, l'Allemagne occidentale, et dans la région méditerranéenne jusqu'à l'Etrurie.
SECTION I. —— Srauracantaus Link.
Gousse épineuse pointue, deux fois plus longue que le calice, renfermant Jusqu'à six semences : deux espèces seulement.
U. aphyllus Link.; U. spartioides Nym. — Espagne et Portugal.
SECTION II. — Nepa Webb.
Elamines et styles exserts; gousse ovale deux fois aussi longue que le calice. Une ou deux graines par gousse.
Trois espèces en Espagne, entre autres l'U. Webbianus Cosson que l’on rencontre aussi en Algérie.
res
SECTION II. — Eu-urex Willkk.
Etamines et style enfermés par la carène, gousse allongée plus courte ou à peine plus longue que le calice avec 2-4 semences.
Plus de quinze espèces, principalement en Espagne, Portugal.
A) Feuilles réduites à l'état de phyllodes longues, opposées ou alternes sur deux rangs : ÜU. europæus L. le plus connu, caractéristique des landes de l'Europe occidentale, sauvage aussi à Sainte-Hélène, au Cap et en Australie: U. nanus Forst. sauvage aussi dans le sud du Brésil, el Ü. Gallu Planch., tous deux répandus en Grande-Bretagne, France et Espagne.
B) Phyilodes courts, piquants déposés en deux rangées et en spirales sur les branches.
Ex : U. australis Clem., allant depuis le nord de l'Afrique, à travers l'Espagne et le Portugal, jusque dans le sud de la France. U. bælicus Boiss. très fréquent dans le sud de l'Espagne où les formes sont très nombreuses.
En réalité, les espèces types d'Ulex sont réduites à un très petit nombre, mais donnent naissance à des sousespèces et des formes qui en ont rendu la classification très compliquée.
En France, Rouy et Foucaup réunissent toutes ces formes en deux espèces.
1° Phyllodes des rameaux naissant à l’aisselle d'épines
fasciculées, U. europæus L.
2 Phyllodes des rameaux naissant à l’aisselle d'épines
alternes, U. parvijlorus Pourr.
