PLATANUS ACEROIDES CUNEIFOLIA, Gœæpr

(PI. XX V, fig. 5)

Platanus aceroides cuneifolia, Gæpr., Tert. F1. v. Schossnitz, p. 21 et 12, tab. 12, fig. 1-5, — Gaun., Mém. sui quelg. gis. de feuilles foss. de la Toscane, p. 35., pl. 5, fig. 4-6 et pl. 6, fig. 1-3. Platanus aceroides, Sar., Sur l'exist. de plus. espèces act. dans la FI. plioc. de Meximieux (Bull. de la Soc. géol. de France, 2: série, t. XXVI, p. 758).

1 Mémoire sur quelques gisements de feuilles fossiles de la Toscane, p. 29, pl. 1v, fig. 1-5, et pl, xn, fig. 4. 2 Iconog., tab. 21, fig. 1-8.

3 Fossile F1. v. Gleichemberg, p. 21, tab. 1v, fig. 6-9,

Platanus Ettingshauseni, Mass., F1. foss. Senogal., tab. 17, fig. 8 et tab. 19, fir. 3. Acer Heerti, var. productum, Mass., loc. cit., tab. 12, fig. 5 et tab, 17, fig. 1. Acer Heerii, var. tricuspidatum, Mass., Ibid., tab. 12, fig. 2.

Dragxose. — P. foliis mediocribus, palmalo-trinerviis trilobatisque , inæquatiter dentatis incisisve, basi plus minustve cuneiformibus, nervis abbreviatis basilaribus e costa media progressis cum cœæleris secus nervos laterales externe emissis parallelis, horizontaliterque expansis.

RARE

Les feuilles de platanes sont rares et en mauvais état, mais leur présence même west nullement douteuse dans le dépôt de Meximieux, et nous n’hésitons pas à les rattacher au platane miocène d'Europe, si répandu dans une foule de localités tertiaires. La ressemblance des spécimens de Meximieux est parfaite avec ceux que M. Gaudin a figurés dans son premier mémoire sur la flore fossile italienne et qui proviennent de Montajone, de Montebamboli, du Val d’Arno et de Sarzannello, c’est-à-dire de gisements plus ou moins contemporains de celui des environs de Lyon. M. Gaudin fait ressortir les caractères très-nets qui distinguent ces feuilles, leur base prolongée en coin, leur conformité avec la variété P7. uceroides cuneifolia de Gœppert et leur analogie, d’autre part, avec le P. occidentalis L. La plupart des feuilles de Sinigaglia, figurées par M. Massalongo sous le nom d’Acer Heerii, appartiennent visiblement à ce même type et n’ont en réalité rien de commun avec le genre Acer, encore moins avec PA. #rilobatum, auquel l’auteur italien assimile son À. Heerii. L’Acer Heerii Mass. ne diffère en rien du P/atanus aceroides Goœpp., de Schossnitz, et les Platanus uillelmcæ et oeynhausiana de la même localité ne constituent que de simples formes du P, aceroides, qui a jadis occupé, dans l’Europe entière, une place considérable et donné lieu à de nombreuses variétés. Lors du miocène inférieur, à une époque où 1l n’avait pas encore pénétré dans notre continent, le P. aceroides était mdigène dans les régions arctiques, d’où il est probablement originaire. Il a été particulièrement signalé au Groënland par M. Heer * Dans une seconde publication ?, le professeur de Zurich a rapporté la plupart des empreintes du Groënland septentrional, à la forme dénommée par Goœppert, P. Guillelmæ, dont les feuilles sont presque entières ou faiblement incisées, la base en coin et les nervures principales très-obliques. Mais ce sont là des diversités dont les feuilles actuelles des Platanes offrent de nombreux exemples, et il est difficile d'admettre l’existence de plusieurs espèces vraiment distinctes dans les limites du groupe dont le P. aceroides est le type. Ce type, du reste, se lie étroitement au

MOSS Gikéien Jo EM 2 ? Onthe foss. north F1. of Greent., p. 413, pl. 47, 48 et 49,

DESCRIPTION RAISONNÉE DES ESPÈCES 231 P. occidentalis L., des États-Unis, et surtout à la variété acerifolia (P. acerifolia Wild.). On connaît, d’autre part, l’extrème difficulté que les botanistes éprouvent à distinguer le Platane d'Amérique, introduit en France par Daubenton et Duhamel, du Platane d'Orient (P. occidentalis L.), connu des anciens et qui habite l’Asie- Mineure, la Perse et l’Afghanistan. Il s’est fait une confusion perpétuelle de ces deux formes qui constituent plutôt des variations d’un type évidemment très-fixe dans les traits décisifs, autant que polymorphe dans les détails. Le Platane tertiaire, P. aceroides Gœpp., qu’on le considère dans le miocène suisse! d’(Eningen et de la Schrotzburge, à Schossnitz ou à Sinigaglia, localités où il est le plus fréquent, présente toujours des caractères sensiblement pareils, qui aident à le reconnaître. Les figures de Heer et de Gœæppert ont fait connaître les fruits qui se distinguent de ceux de son plus proche congénère actuel par un sommet atténué en fuseau obtus, au lieu d’être épaissi en tête de clou, Le P. cuneifolia de Meximieux et de Toscane n’est évidemment qu’une variété de ce même Platane; ses feuilles, plus petites, moins régulières et moins bien caractérisées, ont dû appartenir à des arbres moins vigoureux, peut-être à des arbustes buissonneux. Il est à remarquer que la forme cuneifolia devient dominante à une époque où l'espèce européenne ancienne touchait à son déclin et dans l’âge qui précéda immédiatement son extinction. Le P. aceroides ne trouvait plus peut-être alors, en Toscane, ni aux environs de Lyon, les conditions convenables à son complet développement, c’est-à-dire de vastes plaines fertiles et bien arrosées, station qu’il préfère et qui lui permet d’atteimdre, dans J’Asie-Mineure comme en Amérique, les plus vastes proportions. Il nous a été donné d'observer dernièrement des Platanes occidentaux, provenant de semis naturels au fond d’une vallée agreste et fraiche, près de Saint-Zacharie (Var); les jeunes pieds, très-nombreux, mais dispersés au milieu d’essences plus vigoureuses, manquant d'air et d'espace, se sont couverts de feuilles pelites, cunéiformes, peu profondément lobées, à nervures latérales, obliques, dont l’analogie avec les empreintes fossiles pliocènes va presque jusqu'à l'identité, Il nous parait donc impossible de ne pas admettre une étroite parenté spécifique entre le Platane tertiare d'Europe et celui d'Amérique, que la culture a ramené dans notre pays, où il reprendrait peut-être l'apparence qu’il avait revêtue lors du pliocène, s'il était de nouveau abandonné à lui-même,

4 Fl.tert. Helw., II, tab. 87, fig. 1-11 et tab. 88, fig. 5-15.

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