XL. Pagus Marre-Ventis , le pays de Mairvent. G

Le pagus de Mairveni a été formé de la partie méridionale du pays d'Herbauges , démerabré en 976 ; ou plutôt (2) , peut-être, est-ce quand un comte d'Herbauges fut institué, qu'on réduisit d'autant le pagus de ce nom? La partie que Je comte de Poitou se serait réservée, était en effet moins exposée aux. ravages des Normands que le surplus du pays , irès-rapproché de la mer et de la Loire, sortes de grands chemins habituels de ces hordes féroces.

Si l'on. en croyait les indications des chartes, il n'aurait ^ qu'une seule viguerie, celle de son chef-lieu; mais je crois en avoir découvert une autre.

Toujours est-il que ce pagus allait bien près de Niort ^ si la localité appelée aujourd'hui Goulonges-les-Royaux , petite ville ou très-gros bourg, en faisait partie (3).

(1) Cavenedis aut Verziacus, inpago Pictavo, in vicaria Vareciacense. ( 969 ou 970. Ab. Sir-Cyp. )

(2) Voir ci-dessus , n. XliL

(3) Dans une charte postérieure à 975, extraite des archives du monastère de St-Hilaîré le Grand de Poitiers, et imprimée deux fois dans Besly, Comtes de Poitou, qui porte des dispositions faites par Guillaume , comte de Poitou et duc d'Aquitaine , on lit : Ddndè concéda in alio loco, inpagoMatreventum, unam villmn quœ nuneupatur Ecolonii. — Je ne puis m*empêcher de dire que c*est précisément dans ce lieu de Goulonges-les-Royaux que naquit le savant auteur qui donne cette charte^ Il est le premier, sans contredit, qui a commencé à débrouiller le chaos qu'offrait ^histoire du Poitou , après les publications de Bouchet, de l'anonyme qui a emprunté le nom de la Haye, etc. Si l'on Juge que j'iM suivi les traces du docte procu-

- reur du roi de Fontenay, je serai satisfait. •

— loe —

G. 1. Vicaria Maire^Ventis , la Viguerie de MairvenC.

L'existence de la \iguerie de Mairvent résulte de plusieurs documents historiques (1). Elle a dû remontera la création du pagus du même nom. Pissote , Pixote (2)» tout près de Fontenay-le-Comle ^ était du pagm^ et par suite de la viguerie de Mairvent.

Viguerie sans indication de Pkam, eî à chef^lieu reœnnu^ que je place, à cause de sa position géographique, dans le pagus de Mairvent.

GG. i. Vicaria Cantoaninsiè , la Viguerie de Chantonnay.

Je place à Ghantonnay , sur l'ancienne route de Bordeaux à Nantes , peu loin de la réunion des deux rivières du Lay (à) , le grand et le petit Lay , le chef-lieu de cette viguisrie ; et alors elle aura dû , à cause de sa position, dépendre du pagus de Mairvent > car Tindication du pagus de Poitiers doit probablement être pris là pour l'indication du comté du ptfgus mcgor.

Le nom latin , qui s'adapte mieux à Ghantonnay qu'à au-

(1) Guillaume-Hugues 11 , comte de Poitou et due d'Aquitaine, donne en 1018 , à l'abbaye de Gluny , un grand domaine situé dans la viguerie de Mairvent. Nav. Oal. Chr. t. 11 , imêt. c. 330.

(2) Charte de 976. Il est question^ dU reste, da château de Mair^ vent , casirum Matreoenti^ dans la restitution faite, le 9 avril 1074, à l'abbaye de Mail lezais, par Guillaume*Gui*Geoffroy , comté de Poitou et duc d'Aquitaine, du lieu de SeMwi, aujoard'hui Xanton ou Santon, près Fontenay-4e-Gointe.

(3) Cette assemblée des deux Lays, fwrea Ledit , adonné son nom à une commune appelée à présent et par corruption St-Yineent^Foridu-Lay. Ces deux rivières réunies dans une seule portent alors leurs eaux directement à la mer, et constituent, par là, un véritable petit fleuve qui , au moyen^ge surtout, a grandement servi à la navigation.

cuD autre nom actuel de commune, en Poitou, m'a décidé. le penserais aussi que Teniacus est Ténias, ifillage pas trèséloigné de Gbantonnay. Enfin» il est assez probable qu'un yjcQmt0 de Tbouars ou un de leurs vassaux aura donné des biens, dans ce canton, au monastère deSaint-Cypvien de Poitiers , puisque ces vicomtes en possédaient beaucoup dans ce$ parages, soit directement, soit indirectement e( parleurs vassaux, tenus envers eux à des services (1).

On a déc^uvjBrt à Cbantoqnay , ii y a quelques années , un cimetière contenant un grand nombre de cercueils en pierre du pays (S). Des médailles romaines, dont plusieurs sont au nom de Tetricus^ se trouvaient placées dans ces sarcophages^ Quelques-unes de ces pièces sont dans ma collection.

XW. P^gus Tiriaç^rms, te pays deTliireuil. H.

Ce pagw ^ dont je place le ohef-lieu à la Chapelle-Tbireuil (3), oonuaune à bourg très^peu populeux, et tellennent à l'e^^trémité du département des Deux-Sèvres , que la

<1) Rorgoa, vassal d'Arbert, vicomte deThouars, donne au monsiâtèire de Sl-^yprien la viUa TVfiOciacu^ji in pago FictavOj in vicçtria Cantoaninse. ( 975 ou 976. Ab. Sj-Cyp. )

(2) Un peu plus loin se trouve le territoire dans l'étendue duquel on ne se servait que de cercueils en pierre coquillière , tirée particulièrement de Doué. L'amphithéâtre de cette ville, qu'on a cru romain et qui est du moyen"*âge , est creusé dans cette espèce de pierre. Je dûtnnerai plus tard une carte, pour ipdiquer les lieux où la pierre coquillière a été employée e>:clusivemeiit, ou à peu près, pour y placer les morts. Je rechercherai en même temps ce qui a pu déterminer à faire usage de cette espèce de pierre, venue souvent de très-loin, lorsqu'on avait sous la main des matériaux au moins tout aussi propres à remplir le but qu'on se proposait.

(3) J)om Fonteneau a , par erreur, indiqué Thiré, près Stei-Hermine, comme ayant été le chef-lieu de cepagus.

commune de Faymoreau (1) qui en a été démembrée, il y a moins d'un siècle , est de la Vendée. Cette circonscription apparaît vers 975 , ce qui empêche de croire qu'il s'agit ici du même pagtis qvie Mairvent, dont on aurait seulement changé le cheMieu.

Il est encore à remarquer qu'on ne trouve , pour celte circonscription, qu'une seule viguerie> et qu'encore elle n'était pas au chef-lieu du pagus.

H. 1. Vicaria Ardtuwensis ^ la Viguerie d'Ardin.

Le chef-lieu de cette viguerie ^ quoiqu'il soit , comme Id ChapelleThireuil , chef-lieu présumé du pagus^ tombé à l'état de simple bourg, est pourtant non contestable. En effet , lors de l'introduction du christianisme dans les Gaules, Ardin devait être un lieu important, puisqu'il fut le siège d'un archipreveré , et il continua à être la capitale d'une circonscription ecclésiastique jusqu'en 1789 (2). C'est donc un lieu connu très-anciennement et même sous la race mérovingienne, d'après des documents historiques cités par Mabillon et par dom Bouquet (3). Néanmoins , je dirai que je ne lis pas cette partie du recueil des deux éruditsdont je viens de donner les noms , sans éprouver quelques doutés sur l'au-' thenticité de ce qu'on attribue à notre localité d'Ardin , en Poitou.

(1) C'est le point principal des mines de houille de la Vendée.

(2) On lit même dans le PouUlé des bénéfices de la France, donné par AUiot, en i626, évêché de Maillezais , ces mots : Sefuuntur bene^ ficia in archiepiscopatu Ardmi (d'Ardin ) existentia; maïs c'est une faute d'impression non corrigée, car à la page 10 on trouve: Prtoraius ejusdem archiepresbyteraius.

(3) Voir Mabillon, Fêter. AnalecU, 1. 111, p. 207 , 210, 222, 223^ 227 et 236; dom Bouquet, Recwil des historiens de France, X. IV ^ n« XLVll, LXXXlX.c. 1, CXVII, CXXV, p. 649, 661, 679, 688, 701 Cl 708.

Ouïmes^ Ulmus (1), bourg sur la rou^e de Niort à Fontenay-le-Gomte , se trouvait dans la circoDscription de cette viguerîe (2).