XLIV. Pagus Nhnensù^ le pays de Niort. L
On a déjà dit (2) que le pàgus Niortensis était d'une ori* gine nouvelle» comparativement aux autres. On trouve bien , il est vrai , un titre de 966 ou 967 (3) dans le territoire de Niort j mais ce n'est qu'un peu plus tard qu'il est question du pagus (4) et de la viguerie de Niort.
(i) ... Villamjuriê nostri rumine Scobrii, quœ est in pago Piclato^ tu ^ûicaria Ratinsi, cum ecdesiaS^ ViMis.
(2) N. Xlll;
(3) Don au monastère de Saint«Gyprien de Poitiers, d-une maiison et d'un jardin , de terres et de vignes tu ierritorio Ni&rteme.
(4) On trouve Tindicalion d'une terre située dans le pagm de
— no —
Cepagus s'étendâil vers TAunis d'une part^ et en descendant dans le. Bas^Poitou de l'autre , puisque Fontenay en dépendait. U était subdivisé en trois vigueries dont rindication va être donnée.
L, i, Vicaria Niortensis y la Vigueriede Niort.
Cette viguerie avait pour chef-lieu, sans doute, le château de Niort, indiqué dans plusieurs actes (i), et que se réservèrent toujours les souverains du Poitou., Ce château, où plutôt ce castrum ou castellum ( ce qui s'entendait d'une étendue de terrain enceinte de murailles ou de fossés ), avait son ichamp clos (2), qui était le lieu où l'on se battait en duel, d'où est venue l'expression se battre en champ clos. 11 y avait encore, dans ce casfrumj une vtfla Cohngias (3), ou un lieu appelé Coulonges. Ce ne peut être bien évidemment la petite: ville actuelle de Coulonges4es-Royaux, beaucoup trop éloignée et que nous croyons avoir dépendu du pagus d'Ardin (4)..
Mais il est quelques localités de ces temps éloignés que l'on reconnaît aujourd'hui , et qui dépendaient du viguier de Niort, par exemple, la villa Sancti Mascilii super flumen SevricBy St-Maxire-sur-Sèvre (5) , et le lieu de Rtberexs qui a conservé son nom primitif, à peu prè^
Niort, sans parlet de la viguerie, dans un titre de St-Gyprien , de
1074. C'est un don de la terre de Sain^Remi , terra Sancti Remet, m
territorio iVtorten^e. Ce lieu est appelé aujourd'hui Saiût-Kémi-en-
Plaine.
(i) Castellum Niortense , in ipsopago, in ipsa t?tcarta.( 971 , 989. Ab.
St-Jean-d'Ang.)
(2) LoctAS nomine CktmpuS'Clatuus , in Castro Niortense, ^991. Ab. Noail.) ' .
(3) Villa Colongias , m castrum Niortense. (991. Ab. Noail.)
(4) V.n. XL, G. 1.
(6) Villa Sancti^Mascilii , super flumen Sevriœ, in pago Ntortense, in ipsâ vicaria, (1003. Ab. Sl-Cyp.) — Ltfctts nomine Ribetexs, super alvewn Severœ , tu vieairia Niortense l ( 987 . Ab'. Noail. )
Il est encore d'autres points à rechercher et auxquels je ne m'arrêterai point (1).
Si l'on tenait pour vrai un document qui est donné comme la charte de fondation du monastère de Gharroux , le comte Rotger et Eufrasie sa femme auraient gratifié cet établissement ecclésiastique de biens à St-Florent de Niort, dans le casirwfn de ce lieu , ayec sa viguerie , ses églises^ le droit de sépulture ^ etc. ; mats ceftte charte est évidemment fausse. Il en est de môme d'un prétendu diplôme de Karlemagne^ de l'an 785, par lequel il aurait fait don à Gharroux de la viguerie de Niort. Alors Tinstitution des vigueries était dans toute sa force , €t le prince n'en disposait pas en faveur des monastères.
