III. LES BRANCHIGASTRES. R.-D. (Classe

Branchigastria.

(Majeure portion des Cr. Isopodes. )

Jetons un rapide coup-d’œil sur les Animaux de cette section, et nous nous demanderons ensuite comment on a pu les confondre ou les joindre avec les vrais Crustacés.

1°. Les branchies sont situées sur des lames étalées sous chaque vertèbre abdominale. |

2°. Les pièces, qui forment les cinq vertèbres dorsales et les cinq vertèbres abdominales, sont ordinairement confondues ensemble.

3°. L'absence totale d’une carapace, et le développement des vertèbres post-buccales, devenues organes de locomotion, ont nécessité l'existence de sept vertèbres dorsales correspondantes, qu'on n'observe jamais sur les vrais Crustaces.

4°. Point de carapace, parce qu'aucune des vertèbres sensoriales {postérieures n'existe.

5°. Iln’y a que deux vertèbres sensoriales antérieures : l’olfactive «et l'optique. L’olfactive offre l'existence bien prononcée de ses arthroméraux et de ses arthrocéraux, d'où l'on a conclu, mais à tort, que ces Animaux ont deux paires différentes d’antennes. (Du moins c’est ce dont je crois être sûr d’après l'inspection des individus que je possede. )

6°. La vertèbre auditive n'existe pas.

7°. Les sept vertèbres buccales manquent totalement.

8°. On ne compte que sept paires de veriébres locomotrices, maisil y en a réellement dix. Les deux premières forment la lèvre supérieure et les mâchoires, tandis que la troisième n’est que rudimentaire; il reste encore sept paires pour que l’Animal puisse se mouvoir et surtout s’accrocher.

Il est évident qu'ici les cinq vertèbres postbuccales de mes Crustacés sont devenues organes de mastication, de préhension et de locomotion. Il existe à peine quelques vestiges de la vertèbre anale.

Ainsi, différences essentielles dans la nature et la position des organes respiratoires ;

(rar)

différences probables dans le mode de circulation; différences notables par l'existence des vertèbres dorsales qui correspondent aux vertèbres locomotives , par l'absence des trois vertébres sensoriales postérieures, de la vertèbre auditive, des sept vertèbres buccales, par le plus grand développement des vertèbres post-buccales, dont deux opèrent la mastication.

Certes , je viens de présenter une réunion de caractères assez imposans pour me Croire dans l'obligation d'établir une nouvelle classe.