CHAPITRE VI

NOVA HERCULIS 1934.

1. Éclat avant la découverte. — L'étoile qui devait devenir Nova Hercuiis figure sur plusieurs centaines de clichés pris à Observatoire d’Harvard (1) depuis 1890. Elle resta certainement toujours plus faible que la 12€ grandeur, avec des valeurs minima pour les années 1894, 1898, 1900, 1914, 1922, 1923, 1928 et 1933. Le 4 octobre 1934, elle était de grandeur 14,6 et une plaque obtenue le 14 novembre 1934 permet d’aflirmer qu’à cette date elle était inférieure à la magnitude 13,8.

D’autre part, de quatre clichés de l'Observatoire de Moscou (?), on peut déduire qu’elle était plus faible que la grandeur 13,9, aux dates correspondantes, comprises entre 1906 et 1909. L'un de ces clichés la montre nettement de magnitude 14,2, le 3 octobre 1907 et un autre, qui comprend des étoiles de grandeur 14,8, ne la contient pas.

Ces quelques données, bien qu’elles soient incomplètes, permettent cependant de penser qu'il s’agissait probablement d’une variable de faible amplitude ayant une magnitude moyenne voisine de 14,5.

2. Découverte. — Le soir du 12 décembre 1934, 7 heures 30 minutes avant la découverte, le directeur de l'Observatoire privé d’Armagh, W.F. A. Ellison (), examinait à l’œil nu la région du ciel qui s’étend entre la Lyre et la tête du Dragon, où devait apparaître cette nova et ne remarquait rien d’anormal. On peut admettre qu’à ce moment elle était donc inférieure à la 6® grandeur.

C’est le 13 décembre au matin, à 4130 TT, U., qu’elle était découverte et évaluée de grandeur 5,4, par un amateur anglais Prentice, à Stowmarket.

3. Courbe de lumière. — Plusieurs courbes de lumière visuelles ont déjà été publiées en 1935. Ce sont celles de A. Beer (# avec 4562 obser-

MER 00 1080 p 598.

vations, celle de L. Campbell (1) avec 2000 observations et enfin celle de H. Grouiller (2?) avec 1423 observations. La plus complète, puisqu'elle est basée sur 12 589 estimations de magnitude, a été construite un peu plus tard par B. W. Kukarkin et H. K. Gitz (#). C’est celle dont je me suis servi pour étudier les variations d’éclat. Elle est représentée par la figure 22,

jusqu’au mois de juillet 1955.

NOVA HERCULIS 934

Fig. 22. — Courbe de lumière de Nova Herculis 1954.

À partir du matin du 15 décembre 1934, commence une montée sans fluctuation qui amène l'étoile à son maximum d’éelat une semaine plus tard, le 22 décembre, avec la grandeur 1,49 (79 observations). Le taux moyen d'augmentation avait done été de oM,23 par Jour.

Immédiatement après le maximum, survient une chute qui se poursuit jusqu’à un minimum atteint le 26 décembre (m = 2,90). Le lendemain

l'étoile est revenue à la grandeur 2,40 et le 29 décembre elle est redescendue

CRUE n°5981099, D20.

(2) Bull” À. F. O..E: V., 4, fasc. 3, 1935, p.80. (OR ANT TE n03, 7087, p. 220.