VALAIS

II nous manque aussi des données précises sur le nombre des troupes qui ont été mises sur pied dans ce canton. Si nous admettons que le Valais doit fournir 2241 hommes à l’armée fédérale , nous serons autorisés à porter la landwehr (en général des troupes régulières) à un peu plus du double de ce chiffre. Nous évaluerons donc à 5,000 hommes les milices du Valais.

RÉCAPITULATION

Lucerne (*) . 10,459 hommes.

üri . . . 1,519 »

A reporter : 11,978 hommes.

(*) Les hommes de l’artillerie et du train étaient placés sous le commandement d’un capitaine, auquel était adjoint un lieutenant.

('*'*) L'e landsturm était composé de 20 bataillons à 500 hommes.

Schwyz .

Unterwalden Zùg . .

Fribourg Valais . .

Report ; 11,978 hommes.

Total : 34,555 hommes.

Pour appuyer cette force militaire , U y avait encore le îandsturm dans les cantons précités. U peut être approximativement évalué comme suit :

Lucerne . .

hommes.

üri . . . .

Schwyz . . .

Unterwalden .

Zug . . . .

Fribourg . .

Valais . , .

Total : 44,443

hommes.

Lucerne surpassa les autres États du Sonderbund dans la levée d’un nombre de troupes extraordinaire proportionnellement à la population de ce canton (123,407 âmes), car en. tout il mit sur pied 20,459 hommes armés, A cette occasion on remît en vigueur la loi promulguée par le grand conseil le 4 janvier 1845, avant l’expédition des corps francs, loi d’après laquelle, outre le contingent fédéral , on avait incorporé , armé et équipé une landwehr composée d’une force égale et formée des hommes sortis du contingent. A l’exception des malades et des individus frappés d’un jugement infamant, tous les habitans de l’âge de dixt-sept à soixante-cinq ans étaient obligés de faire partie du Iandsturm, qu’ils fussent sortis ou non du service militaire. Tout homme du Iandsturm devait se pourvoir d’une arme à feu ou contondante. Les armes qui se trouvaient entre les mains de particuliers furent exigées'’ pour l’armement général.

Les commandans d’arrondissement pouvaient , après s’être entendus à cet effet avec la commission militaire, désigner un ou plusieurs guides du Iandsturm, chaque fois pour la durée

de quatre ans pour chaque commune politique. Pour chaque arrondissement judiciaire , la commission militaire pouvait nommer un commandant pour la même durée. Lorsque le danger était imminent , le tocsin devait être sonné avec toutes les cloches sur l’ordre donné par le conseil communal ou par les guides. Les peines statuées pour non-comparution sans motifs valables consistaient en un emprisonnement qui pouvait aller jusqu’à six mois , ou en une amende pécuniaire , et dans la suspension de i à 6 ans dans l’exercice des droits politiques.

Une instruction spéciale pour les commandants d’arrondissement et les guides du landsturm prescrivait que tous les hommes faisant partie du landsturm fussent divisés , d’après leurs armes , en deux sections principales et mis sur deux rangs. On avait décrété l’ordre suivant ;

Première eection. Les hommes porteurs d’armes à feu. Ceux qui étaient armés de carabines formaient l’aiie droite de cette section j ceux qui étaient armés de fusils d’infanterie ou de fusils de chasse s’associèrent à ceux.

Seconde section^ Les hommes armés de massues , de faulx et d’autres armes pointues ou meurtrières. Ceux-ci étaient placés sur les deux ailes des hommes munis d’armes à feu, ou derrière le front, suivant la nature du terrain, pour pouvoir fondre sur î’ennemi dans un moment opportun. Comme armes pointues et meurtrières on avait particulièrement recommandé le morgenstern (massue hérissée de pointes de fer) et la faulx , dont des modèles étaient exposés pour l’imitation.

Les hommes du landsturm devaient se pourvoir de vivres pour un jour ; les hommes armés de carabines et de fusils, outre les vivres, devaient aussi avoir les munitions nécessaires, de l’existence desquelles les guides avaient à s’assurer, etc. Ces deux lois furent appliquées avec une sévérité toute particulière , et c’est de cette manière qu’on a réuni cette force militaire dont nous venons de parler , laquelle paraissait si menaçante et qui pourtant était si peu dangereuse.

Les petits cantons , qu’on n’a jamais pu amener à remplir dans toute leur étendue leurs obligations militaires vis-à-vis de la Confédération , qui n’ont jamais voulu prendre l’engagement

de renforcer, dans des cas d’nrgenle nécessité , l’armée fédérale par un simple contingent de landwehr, ne reculèrent devant aucun sacrifice lorsqu’il se fut agi de combattre leurs confédérés pour soutenir les intérêts du jésuitisme et du Sonderbund parjure, et ne connurent point de bornes dans leurs préparatifs militaires. Déjà avant la seconde expédition des corps francs Vri avait organisé , de la réserve de dépôt , une seconde réserve composée de trois compagnies de carabiniers et de deux compagnies d’infanterie. En outre , déjà à cette époque on avait effectué l’organisation du landsturm , dans lequel on avait incorporé toute la population mâle de l’âge de dix-huit à soixantecinq ans qui ne servait pas dans la landwehr. On organisa aussi deux batteries d’artillerie , l’une pour la première , et l’autre pour la seconde landwehr. Ainsi , sans le landsturm , on forma un triple contingent de milices. Toutes ces forces militaires furent déployées et le landsturm fut mis sur pied. Tous les hommes devaient , autant que possible , être pourvus d’armes à feu ou bien d’armes meurtrières. Toutes les armes à feu qui se trouvaient entre les mains de particuliers furent mises de réquisition pour l’armement général du pays, armement qui fut renforcé par les fusils que l’étranger fournissait avec tant d’empressement.

Dans Vünterwalden on avait également, déjà avant l’expédition des corps francs , organisé une landwehr et le landsturm ; sous ce rapport on avait fait les plus grands sacrifices. Les deux parties du canton mobilisèrent alors 1277 hommes de troupes du contingent et de la landwehr. On organisa même une seconde landwehr, composée des hommes de trente-cinq à quarante ans; de plus, on forma encore une réserve des hommes du landsturm et des surnuméraires de la seconde landwehr. On mil aussi à son service une batterie d’artillerie avec hO hommes environ. Le canon pris dans l’expédition des corps francs reçut trois camarades.

Schwyz, de son côté , avait aussi , déjà avant l’expédition des corps francs , formé une première landwehr composée de deux bataillons et de deux compagnies de carabiniers , de la même force que les troupes du contingent, et du landsturm il avait encore formé une seconde réserve, composée également

de deux bataillons et de deux compagnies de carabiniers. Le chiffre des hommes du landsturm non incorporés est indiqué plus haut. La faible artillerie volontaire qui avait été mobilisée avant l’expédilion des corps francs fut alors portée à deux compagnies.

Le petit canton de Zug fit aussi des efforts démesurés, car non seulement il mit sur pied la première landwehr organisée déjà avant l’expédition des corps francs et composée d’hommes dont l’âge allait jusqu’à quarante-cinq ans , mais il les augmenta encore considérablement, de sorte que Zug, qui ne fournit que à56 hommes à l’armée fédérale, put alors, d’après le tableau précédent, mettre sur pied 1780 hommes de troupes régulières et en outre 1000 hommes de landsturm, lesquels étaient commandés par un lieutenant-colonel et un major et répartis en cohortes de différente force , dont chacune avait un chef , et qui , réunis en unités tactiques de trois à quatre cohortes , étaient placés sous le commandement d’un chef principal. (Une répartition semblable existait aussi dans les cantons d’Uri et d’ünterwalden.) L’armement consistait en majeure partie en carabines et fusils, le reste était pourvu d’armes à la landsturm (massues hérissées de pointes, faulx , piques, etc.). Tout l’armement, de la force de 2780 hommes, était placé sous le commandement de brigade du capitaine-général Letter.

Fribourg y comme on peut le voir par l’énorme quantité de troupes qu’il a mises sur pied , avait fait des sacrifices extraordinaires. Cet État, qui ne fournit que 2677 hommes à l’armée fédérale, avait sous les armes environ 8000 hommes de troupes organisées.

Valais avait un déploiement de forces militaires non moins extraordinaires. L’étranger lui avait fourni avec empressement des canons, des fusils et des muniiions pour appuyer la révolte contre l’autorité suprême de la Confédération.

On se procura aussi des capotes , des schakos et autres objets nécessaires aux troupes. Les cantons primitifs trouvèrent alors de l’argent pour tout, eux qui n’en avaient jamais pour les besoins fédéraux les plus sacrés ; quand il s’agissait du service fédéral , ils étaient toujours pauvres. Comme ils avaient à

uo

leur disposition l’argent de l’étranger, celui que leur fournis® saient les jésuites et celui qu’ils pillaient dans la caisse fédérale de la guerre pour payer leurs préparatifs militaires, ils pouvaient facilement mettre sur pied une force imposante , telle qne la Suisse n’offre aucun exemple pareil même dans les temps les plus calamiteux qu’elle a traversés depuis la formation de l’alliance lielvétique.

Les troupes des États de Lucerne, üri , ScliAvyz, ünterwalden et Zug formaient une ligne qui s’étendait depuis la frontière glaronaise jusqu’à Zell , situé sur la frontière bernoise. Le district de l’Entlebuch , vallée montagneuse , était spécialement défendu par un bataillon de landwelir (Limacber, IN® 3), une compagnie de carabiniers (Theiler , N® ff) , et par deux pièces de deux avec service , sous le commandement d’un fourrier. Ces troupes u’etaient pas en relations avec le commandant de division, mais elles recevaient directement leurs ordres du commandant en chef. Il en était de même des deux bataillons de landwehr Kost et Helfenstein , lesquels , d’après les dispositions prises par le commandant en chef, formaient avec la compagnie des carabiniers volontaires Siegrist du landsturm la garnison de Lucerne et défendaient la ligne la plus rapprochée de cette ville. L^ seconde landwehr et l’artillerie restèrent dans rObwalden pour défendre le passage du Brünig contre Berne, à l’exception de la compagnie de carabiniers Britscbgi , qui se rouvait dans l’armée mobile.

Nidwalden avait fait avancer un jour trois compagnies de la seconde landwehr jusqu’à Horw et Winckel , mais elles furent immédiatement retirées et prirent alors part à l’expédition contre le Tessin , comme on l’a déjà fait observer.

Dans le canton d’üri , on avait mis sous les armes la seconde landwehr et le landsturm , avec quatre pièces de quatre et un obusier de douze , pour défendre les passages qui conduisent de Claris , des Grisons et de Berne dans ce canton , ainsi que pour couvrir la route du S*-Gotthardt. Quatre cents hommes de ces troupes, avec trois pièces, occupèrent le k novembre les hauteurs du S‘-Gotthardt.

La première division de l’année du Sonderbund devait

couvrir le caiilon de Lucerne (*). Cinq vallées entourées de collines forment les districts de Willisau , Sursée et Hochdorf, qui s’étendent dans une direction parallèle du sud au nord. Elles prennent toutes leur origine dans la grande vallée qui leur est presque verticale et qui s’étend de Thorenberg à Gislikon en suivant le cours de l’Emme ou de la Reuss. Au-dessous de Sursée et de Willisau la contrée s’aplanit insensiblement dans la direction du canton d’Argovie. Les roules transversales qui relient ces vallées sont mauvaises pour la plupart, quoiqu’elles soient praticables pour des voitures de toute espèce.

La première brigade de la division Rüttimann avait son centre à Willisau , elle appuyait son aile gauche aux collines boisées qui se trouvent sur la frontière près de Zell , avec des avant-postes à Uffhausen et Grossdietwyl ; son aile droite s’étendait jusqu’à Sursée et couvrait les routes venant de Berne par les vallées de Willisau et de Grosswangen. La deuxième brigade occupait la ligne de Russwyl à Münster; la troisième se tenait derrière la Reuss , d’Ebikon à Honau , avec un bataillon avancé

Voir dislocation de la première division, du 1er novembre.

État-major de division, à Russwyl. Artillerie: batterie Nager, à Willisau; batterie PfytFer, à Gislikon.

P, 'emière brigade: État-major, à Willisau; bataillon de chasseurs Millier, état-major et deux compagnies, à Gettnau et Alberswyl, avec des sentinelles avancées et des chaînes d’avant postes vers Uffhausen et Grossdietwyl; bataillon Xavier Schmid, à Ettiswyl et Grosswangen; bataillon Fehlmann, à Willisau et Gaiss; bataillon Goldlin, à Sursée, Knutwyl, Geuensée et Oberkirch. Compagnies de carabiniers Hurter, à Willisau, Willmann, à Grosswangen, Meier, à Sursée.

Deuxieme brigade: État-major, à Russwyl ; bataillon Schobinger, à Sempach, Eich, Schenken, Hildisrieden et Münster; bataillon Scbiffmann, à Russwyl et Buttisholz; bataillon Zemp, à Menznau, Hergiswyl, Luthern et Menzberg. Compagnies de carabiniers Hartmann, à Russwyl, Schlapper, à Neudorf.

Troisième brigade: État-major, à Roth; bataillon Segesser, à Roth, Honau, Meierskappel , Udligenschwyl ; bataillon Meyer- Bielmann, à Eschenbach, Inwyl et Ballwyl; bataillon Weingartner, à Dierikon, Adligenschwyl , Buclienrain et Ebikon. Compagnies de carabiniers Segesser à Roth, Hurter, à Inwyl.

à Inwyl et à Esclienbach sur la rive gauche, balaillon qui observait en même temps le débouché de la vallée de Hilzkircb et de Hochdorf. L’aile gauche de ce corps d’armée était couverte par l’Entlebuch qui , avec des forces défensives convenables et bien employées, serait une véritable forteresse. L’Enüebucb est la partie la plus montagneuse du canton de Lucerne. Des montagnes élevées, qui font partie de la chaîne du Pilate, bornent la vallée vers le sud et la séparent de l’Obwalden. D’un autre côté s’étendent , dans une direction presque parallèle , les montagnes moyennes du Napf et de l’Enzi, dont la limite se prolonge jusque vers Huttwyl. Ces montagnes ne sont pas d’une bien grande élévation , c’est pourquoi elles sont accessibles à l’infanterie, mais la descente dans la vallée de l’Emme et de la Wigger est presque escarpée et les chemins conduisent à travers des ravins étroits. Deux roules qui se réunissent près d’Escbolzmatt conduisent du canton de Berne dans cette vallée ; delà jusqu’à Enllebuch il n’y a qu’une roule par le passage étroit du Grund. D’Entlebuch il y a deux routes qui conduisent hors de la vallée, l’une par Wohlhausen , où il y a un défilé très fort , l’autre par Bramegg , chaîne de collines boisées qui ferme au nord-est la vallée dans la direction de Schachen et de Malters.

La défense de cette contrée était , comme nous l’avons déjà dit, confiée au bataillon Limacher fort de à70 hommes, à la compagnie de carabiniers Theiler forte de 96 hommes (troupes de l’Entlebuch) et au landsturm du pays. On leur avait donné deux pièces de deux sous le commandement d’un sous-officier. Ce que dit un officier lucernois dans un ouvrage qu’il a publié sous le titre de Documents relatifs à Vhistoire de la guerre intestine en Suisse, en novembre 1847 (Bâle , chez Neukirch 18ti8), paraît mériter quelque créance. Il dit que la première ligne de la division lucernoise, notamment par la position avancée de la brigade Zurgilgen contre Huttwyl , prouve qu’on avait la pensée de faire une démonstration en faveur de Fribourg, car il ne pouvait être question , à défaut d’une réserve qui eût pu couvrir la ligne de l’Emme jusqu’en face de Wohlhausen, de replier l’aile gauche de la division sur l’aile droite dans le cas où celle-ci eût été attaquée.

En avant de celte première ligne était assignée au commandant du landsturm une autre ligne sur laquelle les routes cl les défilés avaient été rendus impraticables pour rarlillerie par des abattis d’arbres et des mines nombreuses , mais qui étaient préparés pour être défendus par le landsturm. Cette ligne s’étendait d’Cffhausen et de Zell en passant par les hauteurs de Pfaffnau , Langnau , Dagmersellen , Knutlwyl , S‘-Erbard, Tann , Münster, Scliwarzenbach , Aesch, Schongau , Müswangen et par le Lindenberg jusqu’à Pfaffwyl et Inwyl. Partout sur celte ligne où, de l’avis du second commandant du landsturm, 'devait commencer la défense du territoire lucernois par le landslurm , on avait indiqué à ces dernières troupes leurs positions, ainsi que leurs points de retraite et de concenlralion à l’intérieur. Lors de l’explosion effective de la lutte, la concenlralion générale de toutes les forces militaires ayant eu lieu , par ordre du commandant en chef , derrière la Reuss et l’Emme, toutes ces mesures de défense, desquelles on espérait un si brillant succès, devinrent entièrement inutiles.

La deuxième division, Ab-Yberg (état-major à Arth), couvrait le grand espace qui s’étend de Gislikon jusqu’à la frontière glaronaise. La première brigade de cette division occupait les positions suivantes; Le bataillon Hediger, de Schwyz, était stationné à Zug et dans les environs; le bataillon de landsturm Beeler , de Schwyz j, dans le Haut et le Bas Aegeri ; le bataillon Moos, de Zug, se trouvait Sur la ligne de la Sihl depuis le pont de Hïillen jusqu’à celui de la Sihl ; le bataillon Andermatt, de Zug (landwehr) g était à Baar, à Zug et à Allenwinden; le bataillon Reding , de Schwyz, à Schiiidellegi et Wollerau; un bataillon de landsturm , de Schwyz , dans la Marche ; le bataillon Aufdermauer (landsturm de Schwyz), à ileichenburg etTuggeii; le bataillon Müller , à Arth (adjoint à l’état-major de division); le bataillon Dober , de Schwyz , à Meierskappel et Buonas ; un bataillon de landsturm, de Schwyz, à Einsiedlen. Artillerie: une batterie à Arth et une batterie à Einsiedlen. Les troupes se trouvaient très mal sous le rapport de la solde et des vivres, et des mesures pour l’entretien n’ont été prises que lorsqu’elles^ se trouvaient déjà dénuées de tout dans leurs cantonnements.

I>éjà au commencement de novembre le landsturm avait été rassemblé dans le canton de Lucerne et, si nous ne nous trompons , divisé suivant les arrondissements judiciaires. D’après un ordre du jour du chef de l’état-major général en date du 3 novembre , une partie du landsturm avait déjà reçu la mission d’occuper le Scliwarzenberg et d’abattre tous les arbres. Cet ordre a été exécuté avec tant de ponctualité que les pauvres gens du landsturm ressentiront longtemps encore la perte qu’ils se sont causée à eux-mêmes.

Il résulte d’un ordre du jour daté du U novembre que le corps des volontaires du Freiamt qui ont passé du côté des troupes du Sonderbund est entré à la solde de la ligue dès le 2 novembre ; ainsi ils ont pris les armes contre leurs propres concitoyens et contre les troupes fédérales. Cet ordre du jour porte : «Le corps des militaires du Freiamt argovien venus à nous, lesquels ne sont logés que dans des auberges, sont placés sous les ordres de M. le grand conseiller Wiederkehr (que le commandant en chef revêtira du grade de capitaine). A lui sont adjoints: en qualité de premier lieutenant, M. Mahler , du Freiamt , et en qualité de premier sous-lieutenant , M. Lack , de Soleure. M. le capitaine Wiederkehr forme son contrôle. Le commissariat des guerres est avisé de veiller à leur entretien. Ce corps de volontaires du Freiamt reçoit la solde à dater du 2 novembre 18tt7.»

On trouve dans les ordres du jour une instruction spéciale sur le service des estafettes. 11 résulte de cette instruction que ce service était fait en partie par des cavaliers , en partie par des messagers à cheval sur les routes et dans les stations suivantes : 1® Route de Lucerne à Schwyz. Stations: Küssnacht,

Arth et Schwyz. 2® Route de Lucerne à Zug. Stations : Gislikon et Zug. 3® Route de Lucerne à Munster. Stations : Rothenburg et Münster, tt” Route de Lucerne à Æsch. Stations : Hochdorf, Hitzkirch et Æsch. 3° Route de Lucerne à Reiden. Stations : Neuenkirch, Sursée , Triengen , Dagmersellen et Reiden. 6° Route de Lucerne à Ettiswyl. Stations : Russwyl et Ettiswyl. 7® Roule de Lucerne à Grossdietwyl. Stations : Wohlhausen , Willisau , Zell et Grossdietwyl. 8® Route de Lucerne à Marbach. Stations: Malters , Entlebucb , Schüpfheim , Escholtzmatt et Marbach.

Déjà sous la date du 5 octobre radjiidant-général Vincent Millier avait lancé une inslruclion relativement aux signaux à donner par des feux alluinés , des décharges de mortiers et par le son du tocsin. En vertu de cette instruction il fallait tenir jour^ et nuit sur les places de rassemblement des matériaux combustibles en disponibilité, ainsi qu’une certaine quantité d’huile de térébenthine pour en asperger ces matériaux. Les signaux qui se donnaient à la campagne par des décharges de mortiers se donnaient à Lucerne par le son du canon. On avait établi deux espèces de signaux : l’un qui se donnait par trois coups de feu se succédant par intervalles d’une demi-minute; il signifiait: Attention ! (c’est-à-dire , préparez-vous à vous mettre en marche); l’autre consistait à allumer les feux, à tirer et à sonner le tocsin; il signifiait : Mettez-vous en marche .! A ce dernier signal il fallait sonner immédiatement et pendant longtemps toutes les cloches dans toutes les églises du canton.

Dans îe but d’appeler au secours le landsturm des cantons d’üri , Schwyz, ünterwalden , Zug et Valais, on avait résolu que , pendant qu’on sonnerait le tocsin et qu’on donnerait l’alarme dans tout le canton, on mettrait en même temps environ cinq fois le feu à une quantité déterminée de poudre placée dans une chaudière sur le Gütsch et le Meggenliorn. Dans le canton de Lucerne il y avait vingt places destinées aux signaux. Sur plusieurs élévations qui se trouvent dans les cantons du Sonderbund on avait établi des télégraphes (par exemple à Lucerne, sur la tour dite de la Mïisegg) , desquels cependant on ne put faire aucun usage à cause du brouillard permanent et principalement à cause de leur mauvaise organisation.

Déploiement de V armée fédérale; irruptions de V armée du Sonderbund; combats livrés près d’Airolo, dans le canton du Tessin, près de Lunnern et de Rickenbach , de Geltwyl et de Menzikon.

Déjà dans les premiers jours de novembre les cantons de Zug et de Scliwyz étaient enveloppés du côté de l’est par les troupes de la division Gmür ; les autres divisions s’avançaient aussi contre les frontières des cantons du Sonderbund, car, à en juger par toutes leurs mesures , on pouvait s’attendre que les cantons ligués prendraient l’offensive.

La dislocation de la division Gmür eut lieu au commencement de novembre. La première brigade (Blumer) reçut les cantonnements suivants : Les bataillons n°® 3, 17 et 29 furent transférés à Mettmenstetten , Albis-Affoltern et Hausen ; la compagnie de carabiniers n® 21 (Huber) , à Ottenbach ; la compagnie de carabiniers n® 18, à Cappel. La deuxième brigage (Isler) reçut les cantonnements suivants : Les bataillons n®® 5 , 71 et à7 furent transférés à Zurich, Wâdenschweil et Thahveil; la compagnie de carabiniers n® 2 , à Ricliterschweil , et une compagnie de carabiniers de S*-Gall , à Hirzel. L’avant-poste de cette compagnie a été spectateur de l’incendie du pont de la Silil (ligne de démarcation entre les cantons de Zurich et de Zug) opéré par les troupes du Sonderbund. Des coups de feu furent échangés et quelques soldats sonderbundiens doivent avoir été blessés en-delà du pont. En même temps le pont de Hutten , qui se trouve entièrement sur le territoire zuricois , fut aussi incendié. On prétend que le batajllon s*-gallois Bernold , qui était préposé à la garde de ce pont , n’a pas fait son devoir.

De la troisième brigade (Ritter) , on transféra à Utznach le bataillon n® 73, le bataillon n® 7 à Ester et le bataillon n® 14 à Rapperschwyl.

La division Ziegler se rassembla en grande partie sur les frontières argoviennes contre le canton de Lucerne, et de Berne

s\avancèreiit dans rEinmeiithal une brigade de réserve, qual^re compagnies de carabiniers et deux compagnies d’artillerie pour appuyer les mouvements de la troisième division (Donatz). Des troupes de Genève se rendirent en même temps dans le canton de Vaud pour rejoindre la division llilliet.

Les Étals du Sonderbund avaient déjà déployé toutes leurs forces militaires. Nous avons déjà vu que Lucerne avait mis sur pied un nombre de troupes extraordinaire relativement au chiffre de sa population et qu’il s’était retranché de tous les côtés. L’état des fortifications faites au pont de Gislikon prouve cependant que Lucerne ne s’attendait pas être attaqué du côté de Zug. D’ailleurs les plans annexés à cet ouvrage donneront un aperçu de ces fortifications. De son côté , Fribourg avait fait avancer ses avant-postes jusque sur les bords de la Sarine. L’ancienne roule fut autant que possible rendue impraticable et l’on avait aussi eu recours aux mines. Valais avait déjà mis un bataillon et deux compagnies de carabiniers au passage de llavil, et un bataillon de Valaisans traversa la Furka pour aller au secours de Lucerne.

Le jour même où la diète décrétait les mesures d’exécution, le Sonderbund ouvrait les hostilités. On ne comprend pas pourquoi le commandant de la sixième division n’a pas fait occuper avant tout le S‘-Golhardt, non seulement pour protéger le Tessin, mais encore pour dominer le passage de la Furka et empêcher de cette manière la réunion des troupes valaisannes avec celles du canton d’Uri. Le conseil de la guerre du Sonderbund profita de cette faute , car déjà le % novembre au soir un détachement de àOO hommes de la seconde landwehr d’üri s’avança avec deux pièces de quatre et deux obusiers de douze contre le S-Gothardt sous le commandement de l’ingénieur et lieutenant-colonel Millier pour occuper ce passage. Dans la matinée du k , ces troupes se trouvaient près de l’hospice , sur le territoire tessinois, où fut braquée la batterie d’Uri.

Celte violation de territoire, qui appela sous les armes la moitié du Tessin et eut pour conséquence quelques mouvements de brigade vers le S*-Golhardl , engagea quelques carabiniers tessinois à aller harceler l’ennemi. Trois officiers d’artillerie remarquèrent de l’hospice ces tirailleurs; pleins d’orgueil ils

s’avancèrent à la tête d’un dclacliement de 15 hommes sur la patrouille pour la faire prisonnière; mais les hommes qui la composaient firent feu et deux officiers (le lieutenant d’artillerie Balthasar, de Lucerne, et Jules Arnold, d’AUorf) tombèrent morts. Par suite de cet événement et à la nouvelle que le Tessin avait mis sur pied une force militaire plus grande que celle qu’on attendait, on appela sur le S'^-Gothardt trois compagnies des milices valaisannes qui avaient pénétré jusque dans la vallée d’ürsern. Le b à midi, une estafette arriva au galop à Üri et apporta la nouvelle que les Tessinois avaient attaqué les Uraniens et les Valaisans sur le S-Golhardt et qu’ils se battaient déjà depuis longtemps avec eux ; on sonna le tocsin dans les communes d’en-haut. Le 7 novembre, le conseil de la guerre du Sonderbund envoya de Lucerne la compagnie de carabiniers Gisler au secours des Uraniens. Trois compagnies du bataillon de Gourleii , du Valais, qui était en marche pour se rendre par la Furka à Lucerne , volèrent également au secours des Uraniens et restèrent sur le S-Golhardt jusqu’à ce qu’elles furent relevées par trois autres compagnies du Valais. Le conseil de la guerre du Sonderbund avait adressé aux Tessinois une proclamation , qui fut affichée aux portes de l’église de Mendrisio , pour les exciter à la révolte contre leur gouvernement; mais cette perfide manœuvre demeura sans succès.

Pendant ce temps, la position des troupes à l’hospice du S-Gothardt était devenue très-critique. Elles n’avaient qu’un petit nombre de bâtiments pour se loger et elles étaient privées des habillements nécessaires pour supporter les rigueurs du climat qui se fait sentir sur ce passage élevé. Leurs avant-postes , qui devaient prendre chaque jour leurs positions à trois lieues de distance sur les sommets les plus élevés , avaient sans cesse à lutter avec les Tessinois, Elles couraient en outre le danger que les milices des Grisons , qui s’étaient avancées jusqu’à Ilanz , ne vinssent par Dissenlis et l’Oberalp attaquer la vallée d’Ursern , prendre par-là à dos les troupes qui se trouvaient à l’hospice et les priver de tout secours en hommes et en vivres. Il fallait également garder les passages du Lintlhal au Schàchenthal et du Susten. On prit donc la résolution de faire un pas décisif en avant. C’est pourquoi, le 11 novembre déjà, on envoya dans

le caillou d’iiri trois compagnies de la seconde landwehr de Nidwalden el quelques artilleurs de Lucerne, ainsi que la compagnie de carabinies Schârrer , du district de Habsbourg (le corps des vengeurs formé par le juge d’instruction Ammann). Ces troupes reçurent le 15 novembre un renfort d’un bataillon (Jaucli) , sauf la compagnie de fusiliers qui resta à Lucerne comme escorte de la batterie Mulieim , de deux petits mortiers portatifs et d’un détachement d’artilleurs sous le commandement du lieutenant Louis Pfyffer, d’Attisliofen.

Par l’envoi du bataillon Jauch sur le S‘-Golhardt , la deuxième brigade de la deuxième division fut réduite à trois bataillons.

Le colonel Luvini reçut l’ordre de se rapprocher du S^-Gothardt avec toute sa division dès que les commandants dans les cantons de Glaris et des Grisons auraient fait , dans la direction du Schâchenlhal el du passage de la Croisée, des mouvements qui, s’ils eussent été réellement effectués, auraient coupé toute espèce de retraite aux troupes occupant le S-Gothardt. Cependant les mesures furent prises avec tant de lenteur , surtout dans les Grisons , que le Tessin fut réduit à ses propres forces , el le Sonderbund , profitant de celte temporisation inqualifiable, fit marcher ses troupes contre les Tessinois.

Lorsque le 17 novembre les Crâniens et les Valaisans, favorisés par un épais brouillard, furent descendus des hauteurs pour se jeter sur Airolo , les Tessinois furent saisis d’une terreur panique. Un grande partie de la population d’Airolo avait quitté ses foyers domestiques. Les hauteurs qui dominent l’entrée de la vallée avaient toutes été occupées par l’ennemi avant qu’on l’eût aperçu. On ne put lui opposer qu’une seule pièce , et après que les carabiniers eurent tenu pied ferme pendant quelque temps , on déclara la position insoutenable el la brigade tessinoise battit en retraite contre Faido , Biasca et Bellinzone ; elle alla se retrancher derrière la Moesa , mais déjà en prenant la fuite elle s’était dissoute en partie. La pièce pointée contre l’ennemi fut cependant sauvée par le capitaine Veladini et ses gens. Dans les deux combats du S*-Gothardt et d’Airolo les Tessinois ont eu k morts et 27 blessés. Outre les deux officiers donL

nous avons déjà parlé , les troupes du Sonderbund eurent encore une perle à déplorer et environ quinze soldais blessés.

Le gouvernement tessinois adressa une proclamation au peuple pour relever son courage abattu. Pendant ce temps le gouvernement des Grisons envoya deux bataillons avec deux compagnies de carabiniers volontaires au secours du Tessin. Cependant les Uraniens étaient victorieux dans la Lévantine et ils s’étaient ménagé un point de ralliement avec le Valais et la Sardaigne , ce qui fut d’une grande utilité quelques jours plus tard pour les réfugiés de Lucerne. Les troupes d’üri auraient probablement pénétré plus avant dans le Tessin , mais elles se retirèrent à la nouvelle de la victoire remportée par les troupes fédérales.

L’événement d’Airolo fut annoncé dans le canton de Lucerne par une publication pompeuse, dans laquelle le chef de l’étatmajor général disait que l’ennemi avait été complètement repoussé et que si l’aîlë gauche n’était pas arrivée une demi-heure trop tard à cause des neiges nombreuses , tout l’état-major général aurait été pris avec les pièces d’artillerie.

Pendant que les États du Sonderbund commençaient les hostilités sur le S-Golhardt après avoir complètement terminé leurs préparatifs militaires , le général Dufour continuait avec calme les opérations grandioses de l’armée fédérale ; il dirigeait les travaux de l’état-major général et des états-majors cantonaux , augmenta les 80,000 hommes de troupes du contingent mises sur pied en appelant aussi la réserve en activité de service 5 fit cesser toute espèce de communication avec les cantons du Sonderbund et ordonna d’arrêter tout individu suspect. Ce blocus mit les cantons du Sonderbund dans la plus grande anxiété quant aux vivres, notamment les cantons de Zug et de Schwyz, qui venaient s’approvisionner sur le marché de Zurich. Le prix des denrées monta à un prix exorbitant dans ces cantons, tandis qu’il baissait dans les autres.

Les routes qui conduisent de Zurich à Zug avaient été interceptées par des abattis d’arbres et de larges fossés, notamment dans la direction de Cappcl , où l’on avait étendu de grands arbres au travers de la route. Lorsqu’on réiléebit combien peu vigoureuse fut la résistance de ce canton , on ne conçoit pas

üoiiiineiil il a pu tellement endommager ses forêts et ses champs pour faire des démonstrations ridicules. Toutefois il fallait exécuter les ordres du conseil de la guerre qui siégeait à Lucerne, et Siegwart, Salis, Elgger , Muller et Tschudi n’appartenaient pas aux cantons du Sonderbund. La défense du foyer domestique n’était pas confiée aux enfants du pays , et les Seigneurs étrangers faisaient peu de cas des dommages qu’éprouvait la population.

Les dames suisses se préparaient aussi à la guerre, mais avec les armes de la paix. Dans les grandes villes elles formèrent des associations dans le but de fournir de la charpie et des bandages aux lazareths; elles recueillirent des bas de laine et autres habillements chauds pour les militaires qui étaient eu campagne.. Il se forma à Zurich une association qiii , pourvue de voitures, s’était chargée de transporter les blessés sous la surveillance de chirurgiens.

Pendant que se faisaient tous ces préparatifs, un événement qui eut lieu dans la Marche causa une grande sensation. Le capitaine Aufdermauer, fils du général de ce nom au service de Naples , fut trouvé le 8 novembre dans sa chambre percé d’une balle. On répandit d’abord le bruit qu’ayant rappelé à l’ordre en termes un peu sévères quelques landslurmiens placés sous son commandement , il avait été tué par ceux-ci. Bientôt après on fit courir la rumeur qu’il avait été assassiné par son domestique , et enfin il fut constaté que cet homme , d’ailleurs probe et bienveillant , avait mis de sa propre main un ternie à ses jours.

Les sommités du conseil de la guerre du Sonderbund ont hésité un instant s’il fallait prendre l’offensive. Dans tous les cas le Sonderbund n’a Jamais arrêté un plan de guerre proprement dit. On balançait toujours entre l’offensive et la défensive, d’où il résulte, ainsi que des ordres donnés le 12 et le 25 novembre par le conseil de la guerre au général Salis, que celui-ci n’a jamais été nanti de pleins pouvoirs illimités , ou qu’il n’avait pas assez d’énergie pour les faire valoir.

Le conseil de la guerre du Sonderbund n’osa donc pas se prononcer pour l’offensive, et cependant, comme nous l’avons déjà fait observer , il n’avait point de plan détaillé et arrêté

pour la défensive. Le conseil de la guerre était tout disposé k venir secourir Fribourg dans son isolement et à alarmer le Freiamt, principalement dans le but de provoquer un soulèvement en Argovie. Ce soulèvement était déjà organisé par les lettres de Schleuniger et ses émissaires secrets , et paraissait promettre de brillants résultats.

Le commandant en chef avait pris les mesures nécessaires pour que le pont de Sins pût en partie être incendié , en partie détruit par le moyen de mines. Le pont et les matières combustibles étaient sous la surveillance d’un détachement du bataillon Würsch , de Nidwalden , lequel stationné à Cham , S^-Wolfgang et Hünenberg , faisait le service d’avant-poste dans cette contrée. Le 7 novembre ce bataillon fut relevé dans ses positions et son service par le bataillon Ed. Segesser, de Lucerne, et transféré à Ebikon , Buchenrain et Dierikon. Le bataillon de landwehr Weingartner occupa Honaii , Roth et Udligenschwyl ; le bataillon Meyer-Bielmann stationna à Inwyl et Eschenbach sur la rive gauche de la Reuss.

Le général Salis inspecta le 9 novembre les travaux de Gislikon , qui étaient encore en partie en voie de construction , et la ligne d’avant-postes du bataillon Segesser à Cham et à S*-Wolfgang ; il apprit dans celle tournée que quelques compagnies de troupes fédérales s’étaient avancées jusqu’à l’extrême frontière , à Sins , Rütl et Kleindietwyl ; sur quoi il donna dans l’après-midi du même jour l’ordre de concentrer près de Gislikon les bataillons Segesser, Weingartner et Meyer-Bielmann, ainsi que la compagnie de carabiniers Segesser, ce qui se fit immédiatement. Cependant , comme l’heure de la journée était déjà très-avancée et que les troupes , ainsi que les chefs , manifestaient une grande répugnance à attaquer l’Argovie avant que les hostilités eussent commencé du côté de ce canton , le général trouva qu’il était bon d’aller prendre à Lucerne des informations sur ce qu’il fallait faire dans des conjonctures pareilles. C’est pourquoi , à l’entrée de la nuit , il lit retourner ses soldats dans leurs cantonnements et se rendit à cheval à Lucerne.

Déjà depuis le 9 novembre le bruit circulait à Lucerne que Fribourg avait été attaqué , et bientôt on ajouta que cette ville

était tombée au pauvoir des troupes fédérales. Vu le blocus hermétique que le général Dufour avait établi , il était bien difficile au conseil de la guerre du Sonderbund d’avoir des nouvelles certaines sur ce qui se passait à Fribourg. Celui-ci avait entièrement négligé d’introduire dans son armée un système bien organisé de renseignements sur les opérations de l’ennemi. D’ailleurs, quel est l’hemme digne de confiance qui eût voulu se ravaler à jouer le rôle d’espion pour Siegwart et consorts ? Cependant, en voyant quelques détachements de troupes quitter la frontière lucernoise pour se concentrer , le conseil de la guerre du Sonderbund pouvait en conclure qu’il s’agissait d’une attaque sur Fribourg. Dans des conjonctures pareilles , le membre fribourgeois du conseil de la guerre doit avoir insisté avec pétulance pour qu’on fît une diversion en faveur de Fribourg, de sorte que ce conseil décida dans la nuit du 10 ou dans la matinée du 1 1 , en opposition avec les vues du général et du colonel Elgger , de faire attaquer le canton d’Argovie dans le but de faire cesser les opérations de l’armée fédérale contre Fribourg et d’amener de la confusion dans ses rangs. Plusieurs officiers supérieurs , qui trouvaient le temps trop court pour opérer cette vaste dislocation des troupes , doivent avoir fait d’instantes représentations contre cette expédition. Néanmoins le 11 vers midi il fut ordonné qu’elle aurait lieu le 12 à la pointe du jour. Miiri était le point sur lequel devaient se réunir ce jour-là tous les corps de troupes employés pour celte expédition.

La colonne principale , sous la conduite personnelle du général Salis , devait pénétrer de Gislikon à Mûri en passant par Kleindielwyl , Rüli et Sins ; une seconde colonne , sous le commandement du colonel Elgger , devait s’avancer de Hitzkirch à Mûri en passant par Geltwyl ou Bettwyl et être appuyée par une petite colonne latérale venant de Scbongau sous le commandement du lieutenant-colonel de S -Denis , pendant qu’en même temps le Kulmertlial serait alarmé par une attaque simulée dirigée de Munster sur Menzikon.

Ces colonnes étaient combinées comme suit :

i. COLONNE DU GÉNÉRAL DE SALIS.

Artillerie, Les batteries Mazzola , Scliwyzer et Pfyffer , de Lucerne, et Muheim , d’Uri.

Infanterie. Cinq bataillons, savoir: Jauch , d’Cri; Rothlin , (l’Obwaldeii ; Würsch , de Nidwalden ; Segesser et Weingartndf , de Lucerne.

De plus 5 un détachement de cavalerie de 20 lionimes ; la moitié de la compagnie de sapeurs et la moitié de la compagnie des volontaires sous le commandement du capitaine Wiederkehr.

Toutes ces troupes reçurent dans raprès-midi et dans la soirée du 11 novembre l’ordre de se tenir à Gislikon prêtes à marcher en ordre déterminé pour le 12, à cinq heures du matin. Elles étaient cantonnées pour la plupart dans le district de Habsbourg; le bataillon Jauch, qui se trouvait à Neuenkirch et dans les environs , avait donc une forte étape à faire ; déjà la veille il avait fait une forte étape d’Ebikon à Chain et de cette localité à Lucerne. Cette concentration se fit pendant la nuit.