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quatre pièees de vingt-quatre, placée précisément en face du canal. Les travaux, avoient été ralentis de ce côté par la difljculté de fixer le sable que l’on trouve partout 5 on avoit été obligé d’y employer des sacs à terre et des tonneaux. ‘

Pendant ce tea|ps , on ne négligeoit point les préparatifs du débarquement. Six bataillons du deuxième corps, aussitôt après leur arrivée à Xérès, avoient été portés àRota ; les 20, 21, 22, les cinq bataillons de la garde arrivés de Madrid, avoient été successivement placés , trois %ur ce même point et deux à Santa-Maria.

Soixante barques , pouvant porter chacune cinquante hommes, étoient déjà réunies à Rota ; on en attendoit encorë un pareil nombrp.; elles étoient organisées par division de dix .avec leurs chefs et leurs pilotes. On exerçoit journellement les troupes à l’embarquement et au débarquement ; oh les faisoit naviguer pour les habituer à la mer.

' Ginq cents hommes de la brigade Ordohhean avoient été embarqués sur la flotte.

M. le baron Hamelin commandoil cette flotte Composée de plusieurs navires de guerre ; on y avoit joint trente-six chaloapcs canonnières et dix bombardes armées.

Journellement des reconnoissances alloient s’assurer des points de débarquement.

Le soih principal (le’ Monseigneur*, avant de coijimencer l’attaque directe de Cadix, fut de s’emparer du Trocadéro , position que leis assiégés avoient cherché à rendre inexpugnable par de npmbreux travaux.

^ L’ifilhme sür lequel le Trocaéëro est située avoit été coupé depuis le dernier siège par un canal ou coitadura de soixante-dix mètres de latgeur, et dans lequel , même «''marée basse •, il y a encore de trots à quatre pieds d’eau et de vase : en arrière avoit été construite une ligne à redan, d’un haut relief, et armée de quarante-einq bouches à feu de divers calibres,

Dix-^pt cents hommes d’élite très-exaltés occupoiept ces ouvrages , et përfectionnoient sans relâche les moyens de défense ; les flancs et les abords éloient. protégés par le feu d’un nombre considérable de chaloupes canonnières.

La grande distance qui sépare le Trocadéro de Puerto-Réal , point de départ des troupes, et la- naiture du terrain , couvert d’arbustes et de • plantes marines, qui n’auroit point permis d’arriver en ordre sur l’ennemi , enfin la force donnée à ces travaux , déterminèrent S. A. R, à faire ouvrir la tranchée devant eux.

Elle fut ouverte dans la nuit du 19 au 20 août, et dans celle du ^2.l^ au 25 on éloit parvenu à établir la deuxième parallèle à quarante mètres du canal. Les journées suivantes furent employées

Diyr by Googl

àt leÿ {ÿerfdic.tioHBervet^à Uirminér racmement de ^«es batterie*. ^.} •>•<//, /•■

. Pendant tp^iit ce tei^ps , renncrniaie cessa de' faire le feu le pluS; vif saos parvenir à ralentir Pardeur .des travailleurs , ni à altérer leur gaké.

jLe la pointe. du jour, nos batteries en-

gagèrent une canonnade violente daps le, seul bn^ dé, fatiguer üeniaaini. I.«es ciiefs des assiégés en '^rirent •wQCcasi^i Poiu' publier., ila^js Cadix que ^rtnée françahse avoit fproyvé un, grand, échec :^une illumiqalio|n générale,.. des „danses, des concerts, céléltrèrent ,leur prétcndu.suecès. .

Getié ’ caponnadt; > n'étoit cependant que Le pr^ud&de l'attaqu^de- vive force , que. S. A. R. avoit arrêtée pp^r .la nuit du 3u au 5 1 . Des ordres fiiççpt ,en conséquence remis à M. le comte fiordcspidt» commandant en . chef le corps de réserve, eti^^. R..-prcéta pour cc.lte attaque les disppM^nssmvantesA. . -i . >

Quatorze compagnies d’élite furent réunies :

celles, des bataillons de guerre des 3% h*, 7 ' régutoftnS:de la garde royale , formèrent le premier

d'selon ;.œUes du, 3* bataillon du.^d4‘’ du S-* ^

bataillon du 3.6‘ conaposgrent le second; cent S?pcurs’et une compagnie d’arlilleurssuivoiént, unniédiatcment ; après ces échelons , raarclioient Les trois bataillons de la garde et le 34‘ de ligne; le troisième bataillon du’36“ se trouvoit en réserve.

Ciyi' '"1 by GoogU

D&s'offîeiârs qui,'d^ns les Ituits précédentes, avoient reconnu avec la plus graiide hardiesse les pàssa^es les moins difficiles du canal , de- Voient guider chaque échelop.

Ces troupes' entrèrent dans la tranchée et la sul%'i!rènt dans le plus profond silénce jusqu’à son couronnement , où M. le lieutenant-colonel de génie Duparc avoil fait toutes les dispositions nécessaires pour que les troupes* pussent se former en division, et en Sortir avec facilité. On a voit marché avec tant de silence, et on se formoit avec tant d’habileté, à soixante pas dé l’ènhemi , qu’il ne s’aperçut qu’il alloit être attaqué- Tinstant où la lète^ de la première colonne ^sortît de la tranchée. Gomme il étoit constamment sous les armes pendant le ten^s des basses^ nlarées, son- feu de moosquéteric et de mitraille couvrit immédiatement l’èspace de quarante pas, existant entre la sortie de la tranchée et la largeur de .la coupure qui isole le Trocadéro. Mais cette intrépide colonne s’élança dans l’eau au pas de couise , sans être étonnée de la largelH^'-de cette coupure de « trente-cinq toises , et de la profondeur' de quatre pieds et demi dartS les plus b.isses eauxj elle la traversa , et à peine sortie, elle se précipita 'sur les retranchernens aux cris de vive h Roi! L’audace avec laquçlle elle les franchit, fit bientôt plier les troupes qui les défendoient,. Le général Goujeon

tjiii luar.cliuit imniéïKalcmentj après la meme tlivisiun de celle colonne, dirigea, ainsi que l’avoîl ordonné S. A. 11., les qualre premières compagnies pour longer la partie gauche de la ligne , la balayer et s’emparer de 'deux balleries qui l’appuyoîent à la parlle moyenne, et à son cx- Irémilé; les deux divisions sulvanles furent également dirigées sur la parlle droite de la même ligne , pour y écraser l’ennemi , et s’emparer de la batlérie dû centre et «les deux autres , qui appuyoient sa droite.

Les Espagnols opposoieht* en vain une vivo fusillade à nos soldats qui n’avoient pour toute arme qiie leurs baïonnettes, les batteries des fusils et les munitions ayant été mouillées au passage de la coupure. Rien ne résista û celte première colonne ; tout ce qui opposa de la résistance fut passé au fil de la baïonnette ; les ennemis éprouvèrent dans celle circonstance une perle sensible dans leurs meilleurs canonniers qui se firent tous tuer sur leurs pièces.

Le comte d’Escars qui marcholt immédiatement à la tète de la deuxième colonne , aprè^ avoir franchi tous les obstacles cl appuyé les attaques des premières troupes , marcha sur les réserves ennemies qui étoienl au moulin de Guerra, position qui fut également emportée; les quarante-cinq pièces «le canon qui garnissoient la Kgne servlr’ent alors les troupes fran-

•jaises pour débusquer l’ennemi de toutes scs autres positions.* ' • ^

S. A. R. .arriva bientôt sur le Tcocadero qui venolt d’ôtre enlevé d’une, manière l»ussi brillante J ily.reçut de nombreuses marques de l’affeclion et de l’enthousiasme des troupes. On rapporte qu’un- ofBeier delà garde, blesse à mort, rappela toutes ses forces, et fixant le prince s’écria cüune voix forte : c/Ve /e Moi ! Son Altesse < ■ * ' >

I\oyale, touchée de cet héroïsme, descehdil de cheval et l’emBrassa avec l’affection la j^lus profonde. Mon prince, dit alors rolhcier expirant , je meurs content; viv.e^lè Moi! Il sem.bloit ainsi que les troupes se trpuvoient heureuses d’avoir'aussi bien justifié la-confiance du prin,ce» et prouvé leur dévoyement au Roi ! ^

Cependant l’ennemi s’étqit rétiré dans les mab sons situées près de l’embouehure du canal qui sépare le Trocadéro de l’île et du fort de Saint- Louis ; l’on ne peut y parvenir que par un chemin étroit, hérissé d’obstacles;- il s’y mainlpnoit derrière des retranchemens et sous la pi^atection do fort Puntalès et de ses chaloupes,canonniè.res. lies troupes^ françaises s’étant refornaées et les cartouches mouillées ayant été éclrangées,' Monseigneur qui avoit fait reconnoître. pendant .ce temps les approches de ce point, jugea qu’il devoit être, également enlevé sur-le-champ; il ordonna donc au comte RprdesouU de fait;e moFeher '

le 34 " régiment et le 3' bataillon du 36*, qu’il fit apj)uyer parun^ataillon de la garde. Malgr? le feu du Punlalès etde la flotlHle , celui de 5 pièces' d’artillerie et de toute l’infanterie ; enfin malgré la difijc\^ltédu terrain qui obligeoit à traverser divers cours d’eau et des marres ayant plusieurs pieds de profondeur, la position de l’ennemi fut emportée , ses canons dirigés contre les constitutionnels qui cherchoient à s’embarquer au fort Saint- Louis. Ce fut dans cette seconde affaire , non moins vigoureuse que la première, que le colonel Crarcès , membre des cort^^ , fut fait prisonnier ainsi que beaucoup d’autres officiers. Avant 9 heures les Français étoient maîtres de l’isthme et avoient fait éprouver à l’ennemi une perte de i5o hommes tués, 3oo blessés et looo prisonniers ; à peine 25o hommes , la plupart blessés , parvinrent-ils à s’échapper de cette déroute. Ainsi fut complètement détruit le côrps ennemi qui avoit combattu dans cette journée si glorieuse pour l’armée française, et où les soldats avoîent montré autant de résolution qu’à aucune autre époque; S. A. R. en partagea tous les dangers : exposé au feu le plus meurtrier, le.priuce sembloH ne craindre qup pour les autres ; il conserva une gaîté inaltérable au milieu des périls dont il'étoit menacé ; semblable en tout au grand Uenrl , il sut ^lliemne intrépidité chevaleresque avec les sentimens d’humanité que permettent si

rarcinc'iil Jes fureurs «le la guerre. 0« vil S. A. IV.

* sur les Tetrançheniens du Trocadéfo crier grâce j)our les Espagnols et arrêter le bras de nos soldats prêt à liapper les défenseurs de la conslilulion. On remarqua aussi , dans cette journée , le jeune prince de Carignan ; un des premiers il monta sur la brèche, et osa lutter corps à corps avec l’ennemi; vainement nos vieux grenadiers cherchèrent-ils a lui persuader que sajpersonne étoit exposée : Je suis volontaire royal réponditil , /« fais mon devoir.

Les autres faits d’armes qui illustrèrent cetic mémorable journée sont trop multipliés pour que nous entreprenions de les décrire tous; la postérité la plus reculée conservera les noms du capitaine Montferré qui, le premier, s’élança <lans le Trocadéro et fut blessé de deux coups «le baïonnette, des capitaines Petit Jean, Borne i du lieutenant Groolers et du caporal Hue qui, après avoir sondé et reconnu les positions et les passages du canal , servirent de guides aux

Le lendemain , le prince voulut récompenser le dévouement de ses soldats ; les réglmens prirent les armes sur les positions mêmes enlevées ; on lisoit dans les yeux des militaires de tous grades , la secrète satisfaction dont ils étoient pénétrés d’avoir fîiit quelque chose de glorieux pour ^ roi et la patrie. iVo//v’/;r//<cr esl~il content de nous?

s’écrient conjme spontanément tous les corps (Je l’armée. Oui, mes, amis, répond S. A. R. toute émue, Oui, je sens tout mon bonheur de commander à des braves comtne vous.

Le' prince de Carignan , qui accompagnoit Monseigneur, reçut aussi le témoignage' bien flatteui* de l’estime qu’il avoit inspirée à l’armée. Un vieux grenadier de la gftrde se présente à lui : Vous 'étiez hier dans nos rangs, mon prince, lui dit-il en son langage expressif, eh bien ! nous ne voulons pas vous perdre sitôt ; les' soldats de la garde vous offrent les épaulettes de grenadier. Le prince de Carignan tut sensible à cet hommage rendu à sa bravoure. Le titre de grenadier français , s’écrla-t-il , sera toujours celui que je porterai un jour de bataille; je tâcherai de ne le point démériter.

La prise du Trocadéro porta le découragement dans le parti révolutionnaire de Cadix.

Le prince généralissime , voulant profiter de sa victoire, s’occupa sans relâche des travaux du siège, et surtout de l’établissement de bâtlerles destinées à gêner la navigation des bâtimens de l’ennemi, ainsi tiuc des ouvrages qu’il avoit près de la place. Les opérations du siège s’avancèrent avec tant de rapidité que le' 4 sej\tembre , des obus , partis des batteries françaises , incendièrent d’immenses magasins de bois situés non loin de Puntalès.

Cependant, tant que les approvisionnemens pouvoiciif aisément parvenir dans Cadix, il étoit à craindre que siège s,c prolongeât encore longtemps j la situation naturellement forlldée de la ville, ce que-l’art y avoit ajouté, rendoient dUficile un siège régulier. On s’étoit aperçu que le fort Santi-Pétri favorisoit singulièrement«par sa situation üintroduction des vivres dans la cité. Dès ce, moment , l’ordre fut donné au b^ron Duperré de chercher à s’en emparer.

Le fort de Sartli-Pétri est situé spr un rocher .à l’enlré.e du canal du meme nom ; sa position ^-end difficile une attaque de vive force ; cependant ,“le 20 septembre , 1 a division du conlre-ami<ral Des Rotours, composée du Cr/ïto«rr, du T,ri‘ derU,i\it la frégate la Gurm'érr^de la corvettte Vlris et de l’aviso le Santo-Christo, ayant à bord 5 oo hommes des i7« et régimens de ligne se présenta devant ce fort. Cette division eut à surmonter les plus grandes difficultés pour s’en approcher Les vents Turent presque toujours contraires, et l’on ne pouvoit s’avancer qu’en faisant sonder avec soin. Le Centaure, que commandoitle contreamiralDe^llotoursparvintpourtant à s’embosser à quatre cents toises du Santi-Pétri ,. et à midi il donna le signal convenu à nos batteries de terre chargées de soutenir celles de la marine. Le féu commença aussitôt et se soutint avec la plus grande vigueur , malgré celui du Santi-Pétri et

«1rs ouvra{^s de la pointe de l’île de Lëon. F^e vaisseau le Trident et la frégate la Guerricre , qui > •éloieiit parvenus à se rapprocher du Cenlmure^ prirent part à l’engagement ; mais so trouvant encore à une trop grande portée , les bàtimens durent cesser leur feu pour chercher à se rapprocher, tandis que le Centaure et les batteries de terre continuèrent le leur sans interruption jusqu’à trois heures et demie ; les principales batteries du fort étolent démontées, un incendie y avolt lieu. Le contre-amiral Des Rotours ayant ^ alors dirigé sur ce point les embarcations où avoient été placées à l’avance des troupes de ligne auxquelles il avolt joint un détachement de grenadiers de l’artillerie de marine, le fort demanda à se rendre et fut immédiatement occOpé; la garnison demeura prisonnière de guerre.

On trouva dans le fort de Santl-Pétri, 27 pièces de 24 en bronze , beaucoup de munitions et des vivres pour deux mois. No.lre marine qui se distingi>a dans cette brillante alTalre n’eut pas à regretter un seul homme. Tous les boulets de l’ennemi avoient porté dans les grénierfs et n’y avoient fait que peu de mal. Dans les batteries de (erre, l’armée perdit seulement deux hommes tués } cinq artilleurs furent hlessés. >

Pendant que la rcddllion de Santi-Pétrl assurolt la prompte capitulation de Cadix ou la prise de cette ville , Son Altesse Pioyale rccc-

voit dans le camp de:; nouvelles satisfaisantes des 3', -• corps d’armée qui opéroient

dans la Biscaye, les Asturies, la Navarre, la Catalogne et le royaume de Grenade.

Le troisième corps avoit pacifie la Galice, purgé le littoral de la Biscaye et de Saint-Ander de la présence des troupes constitutionnelles, et s’étoit enfin emparé par capitulation des places de Santona et de Saint-Sébastien.

ILc cinquième corps (le deuxième de réserve) , formé depuis peu de temps et placé sous les ordres du marquis de Lauriston, opéroit avec succès dans la Navarre, Pampelunc avoit été assiégée et , en moins d’un mois , obligée de se rendre.

Le maréchal Monceypressoit vivement Barcelonne et Tarragone j toutes les sorties que l’ennen^i avoit tenté de faire avoient été repoussées par nos troupes. Le fort imprenable de Figuières, après un blocus de quelques mois, avoit capitulé , et le général baron de Damas , avec un corps de troupes bien inférieur en nombre , avoit fait mettre bas les armes à 2 ooo soldats constitu-^ tionnels'.

Dans le royaume de Grenade et de Murcie, le comte Molitor , aidé par Ballestéros qui s’étoit }oint à lai , poursuivoit vivement les débris de l’armée coitstitutipiyielle , alors sous les ordres du célèbre Riego. Ce chef, le plus exalté de

tous ceux à qui l’esprit révolutionnaire avoit fait j)rcndre les armes, après avoir vainement tente de séduire les soldats de Ballestcroç, s’étoît porté dans les montagnes où , poursuivi par le général Lafour-Folssac et abandonné de ses soldats, il avoit été fait prisonnier ainsi que trois de ses aides -de- camp. Le comte Molltor poursuivant sa victoire s’étolt mis tout-à-lait en communication avec le grand corps qui opéroit devant Cadix.

Cçtte cité étoit étroitement assiégée p^ Son Altesse Royale ; de nouvelles batteries s’élevoient tous les jours. Le prince généralissime visitoit régulièrement les travaux du siège , animoit d’une commune ardeur ofBeiers et soldats ; les grenadiers les plus intrépides admiroiënt le sang-froid de S. A,- R* « parcourant sans' crainte les retranchemens les plus avancés. Dans une de ces dangereuses inspections , un boulet effleura la tête du prince. Les ofBciers qui i’entonroient lui remontrèrent à quels dangers il exposoit ses jours ; « Ne mourrais-je pas en bonne compa- « gnie, répondit S. A, R», avec une gaîté héroï- « que, ne serait-ce pas là une mort française? » et il continua son inspection avec le même sangfroid.

Le 22 septembre , l’amiral Duperré fit l’essai de la flottille de bombardement ; sept bombardes françaises, trois espagnoles et cinq obuslères.

furent établies au-dedans de la portée du cannn^ à huit cents toises environ de la place ; l’amiral ne donna ordre de cesser le feu que lorsque le vent qui fraichissoit , et la marée qui s’élevoit » mircntfescadre française dans l’impossibilité de continuer. Dans cette journée deux cents bombes environ furent lancées sur Cadix.

On peut facilement s’imaginer quelle confusion devoit régner dans cette place. Les habitans appelolent de leurs vœux les Français , et les armes des soldats constitutionnels avoient de la peine à comprimerd’opinion publique, qui se prononçoit énergiquement sur tous les points jde l’île de Léon. Quel parti restoit-il à prendre aux cortès ? Elles s’adressèrent d’abord au duc d’Angoulème, qui refusa d’écouter toute proposition avant que le roi fût libre. Les hostilités cessèrent plusieurs fois , et plusieurs fois furent reprises; enfin, les cortès eurent ’ recours à la clémence de leur roi, de ce roi qu’elles avoient si cruellement outragé, et qui voulut bien implorer pour ses sujets coupables la clémence du vainqueur.

Dès que Ferdinand fut libre, il en donna avis au duc d’Angoulême. ’

Cette nouvelle combla de joie le Prince généralissime.

On apprit bientôt, dans le camp, d’une ma-

Dlgltized by

nière posIür.e,le$é'^énemenaqui avoient amçpé

la délivrance du Roi^ •• • •

Après le premier bombardement de Cadi» , les habitans de cette grande cité, les cortèg cuxmèmes furent saisis d’une terreur panique. On savoit dans l’ile de Léon <jue tous les préparatifs pour un. débarquement étoiénf disposés ; la brigade de la garde roÿale aux ordres du géné, rai d’Ambrugeac, et celle du prenper corps, commandée par le général Ordonneati; rétinies sous Je cpnynandemebt de M. de BQurmoni, étoiciit à bord -'de l’escadte depuis le aS septembre. Les fprces nayajes sous le conâmandemenl en’ chef du conjre-amiral Dpperré, allient effectqer le débarquement dp ces troupes, et seconder leur opération. Les éqpipages du pont , les batteries éloienl énlièrement terminés; le^ cortès avoient pu conjçioilre aussi de quel esprit étoierU anipiées les troupes : toutes les fois 'qpe le dçputé Vaides étoit .;veuu daqs le c.amp des Français pour laii;c des proposUions au duc ' <l’Angqi4ême ; il avait entendu murmurer contre les retards que nécessitoit la nature dfe l’opération ; à (fuand I 'qssouÛ ,( çUsoieut nos gr^adfers ) le roi ou la ville, sans (répctbit-on daqs

toutes >s parties du camp). M*’ le duç d’Ahgoulèiue avoit lui-mème au |dénipoten-

tiaire dqs coriés «fu’îl n’ccoulerpil plus que le Roi en personne.

Pieinièrr partie. ^ q

bâtis cel ptal \le choses , lés cortps s’assemblèrent le 2 g septembre pçur délibérer sur le salut de la patrie. On n’entendoit plus au milieu d’elles ces vagues déclamations contre les Français, ces propositions de s’ensevelir sous leS ruines de la patrie’ si souvent répétées lorsque le danger étoit encore éloigne ; un morne silèncé avoit succédé, aux bruyantes discussions de l’assemblée; la pâleur ebuvroit tousles visages. One dèvoil-on faire ? Quelle rèssopree restoit-il encore aux cortès ? Voilà ce que chaque député se demandoit à lui-méme; ce qu il n osoit cependant pas communiquer à ses collègues. Le 3o , au malin , M. Gatalrava , ministre de rintériêur , entra dans l’assemblée , et s’exprima en ces termes : « Vous connoîSsew tous les dangers de la patrie et ce qu’exigent les Français. Nous n’avons ' plus qu’un parti à prendre : c’est de nous dissoudre et de rendre au Roi toute son autorité. Celte proposition nb rencontra presque aucune opposition; elle passa à une grande majorité. En consécfuencé , une députation des cortès vint faire connoitre au Roi qu’il étoit le dépositaire unique de l’autorité souveraine et qu’il pouvolt se rendre eii toute liberté au port Sainte- Marie , afin de stipuler ce qu^il croiroit utile dans l’inlérèt de ses sujets; les cortès se con- . fioient à la généroSUé , à la démence du monarque.

DiyiiizBd by Gûbgk'

En effet, le ï" octobre, LL. MM. le Roi et ia Reine d’Espagne, accompagnées des princes de la famille royale, s’embarquèrenl à Cadix au bruit de rartillerie de cette cité et de toutes les côtes , et favorisées par le plus beau tenîpS , elles arrivèrent vers les onze heures au port Sainte- Marie, où elles furent reçues. par S. A. R. au milieu de tout son état-major et d’une partie de ses troupes, qui tout enpartageant la satisfaction que causoit à leur auguste ch^ un aussi beiii eux résultat, regrettoient de.n’avoir pu en . combattant encore donner de nouvelles preuves de'leiir valeur et de leur 'dévoûment. Le duc d’Angoulème se jeta aux genoux du Roi, .qui le releva avec bonté, en lui disant ; « Mon cousin, rpjel service vous m’ajéz rendu ! » La Reine présenia>èa main à baiser âu prioce'généralissime, et' les ihfans 1 embrassèrent avec île témoignage d’utie vive reconnoissance. ‘

Après le départ d« Roi , la miKce eV'fes exaltados de Cadix firent encore quelques dé- -monstrations de résistance ; mais Ferdinand ayant envoyé des ordres positifs, les'postes dé File de Léon et de Cadix furent remis, le' 3 octobre, aux troupes françaises; Les ti-oupes espagnoles s’étaiU mises en marche pour les cantonnemens qui leur av oient été assignés, les Français occupèrent le ^ la totalité'de l’île, dinsi que* la place ; l’escadre entra le même jour dans la baie

et débarqua aussitôt les troupes qui étaient ù son bord.

Dès son arrivés, S. M. ’C. expédia des ordres pour que toutes les places qui tenoient encore lussent remises aux divisionS*de 1 armée royaliste ou aux corps français les plus à portée , qui

venoient en prendre possession en son nom."^

S. M. C. ordonna aussi à la Régence royaliste de cesser ses fonctions en recevant tous ses remercîmens.

Cette Régence avoit signalé son existence par des actes d’une profonde sagesse i éclairée sans être dirigée .par le duc d’Apgoulême , elle avoit organisé les différentes provinc"fes> régularisé les diverses brancbes de l’administration publique, créé une armée dévouée la cause ix)yale, et surtout dirigé l’ehthqusiasme des royalistes. Comme elle ayoit été instituée, pour exercer l’aotefrité royqle pendant le temps seulemeiU que Ferdinand VII demeureroit.captif , elle dut cesser d’exister, dès le moment que ce monaïque recouvra sa liberté.

Aitisi s’est terminée cefle biillante campagne, dont le .plan , tracé par le duc d’Angoulêqw , fait l’admiration <lès hommes qui s’occupent de l’art militaire. Lorsqu’on en réc4>ihïle les événeraens, on s’étonne qu'avec de si foibltfs moyens, k prince généralissime ait j»U' lenteé de si grandes

Digiti2red by Cî< 'j(e ■■A

choses, elles ait exécutées aussi pruniplenientet avec tattt de' succès.

Les victoires de la révolution ne sont point efTacées, mais elles n’exeijîeront plus sur les souvenirsi une influence dangereuse. D’autres vic-^ toires sont venues se placer entre le trône des Bourbons et celui de l’usurpateur ; un caractère particulier d’ordre et de modération , le caractère de la légitimité, a marqué des succès auxquels ne s’attache aucun seniTmcnt pénible.

Les soldats français, qui se moclèlent toujours sur. leurs capitaines, se, sont montrés religieux , disciplinés et intrépides, et ont réfléchi, pour ainsiMire, dans chacune de leurs victoires, 1’» mage et les vertus de leur chef illustre. Et quel chef? l’héritier de 68 rois, le prince qui , instruit par l’adversiié, doit monter un jour sur le trône; le prince qui, long-temps opprimé par la révolution , dont il allqit renverser l’empire , n’a trouvé dans son cœur, au milieu des triomphes, que de la générosité pour les vaincus , de la mî-^ séricorde pour les coupables. ' '^4

CONSIDjRATIOKS GÉNÉRALES..

IjES hauts faits d’armes et les brillàns succès de nos armées en Espagne, ont relevé la gloire nationale-, mais cette politique serpit bien étroite qui ne verroit dans la pacification de la péninsule qu’un nouveau trophée ajouté à nos anciens trophées. La guerre d’Espagne est un évéifément décisif qui tue la révolution, et dont le gouvernement du Roi doit profiler poiir imprimer à npS institutions politiques un caractère de durée qui convient à un gouvernenricnt monarchique , réformer notre administration intérieure, et surtout pour replacer la France à ce haut degré de gloire et de considération d’où la révolution l’avoit précipitée.

Dans l’état actuel delà polifique européenné , la France ne peut tirer aucun avantage materiel de son Invasion en Espagne. Les promesses qu’il a si solennellement faites, le monarque les tiendra. Ce n’est point l’esprit de conquête qui a dirigé nos drapeaux dans la péninsule , l’Espagne n’a point été vaincue , sa gloire est encore toute enfière ; la faction seule qui l’oppriinolt en

im';ine temps qu’elle lueiiaçolt rKuro[)e, 9 suc» conibé ; la géiicrosil^ du guuv^nemcnt ira même, nous n’en dpuloiis pas, jusqu^à u'exigcr aucune iiidemnilc péciinlali'e pour les sacriGces que la guerre a. commandes. La France doit se montrer ici grande et désintéressée.

D'ailleurs, les succès denos soldats ne proGtent pas, c.\clusivement à l’Espagne; une guerre faite à la révolution est par son essence européenne , toutes les monarchies en profitent également.

La France doit aussi renoncer à toute l’influence que sa position peut lui donner sur la volonté de Ferdinand VU, en ce qui touche les institutions que ce prince doit donner à l’Espagne : les Institutions sont le fruit de l’expérience, on ne les fait pas à proprement parler , elles so font; celles qui conviennent à un peuple sont rarement appropriées aux mœurs et aux habitudes d’un autre peuple, et celles-là seroient de bien mauvaises institutions, qui conviendroient également à toutes les sociétés. Le temps,. l’expérience , peuvent seuls apprendre au gouvernement national ce qu’exigent les besoins des peuples, soumis à son empire, f^aissons donc à Ferdinand le soin, tle régler les institutions puhli- S^ejues de l’Espagne, tonte influence que nous, *l 'exercerions sur^sa pensée, sur sa volonté , scroit e^enliellemciil imalfaisanle ; il scroit trop à craindc' ipic nous plissions pour des rKÎccssitéft so-

ciak's , des besoins factices <m qui sont relatifs à notre position. >

Assez .d’avantages peuvent être assurés à la France par suite de nos victoires dans la péninsule , pour que le gouvernement du Roi renonce, sans hésiter, à ces petites satisfactions d’amour- • pmpre dont les Ames généreiisés font facilement le sacrifice.

Nous ne parlerons point ici de l’effet moral <le cette guerre, qui donne dix siècles à la restauration , nous l’avons déjà fait dans l’Introduction de cet ouvrage. .Nous nous arrêterons seulement aux avantages positifs que la France, habilement administrée, peut en retirer.

. L’union de la France et de l’Espagne est une nécessité, de position^ toutes les fois que la péninsule s’est détachée de cette alliance , notre patrie a été menacée dés plus grands dangers. Exposée en même temps sur ses frontières du nord çt sur ses frontières méridionales, elle n’a pu se sauver que rflifficilement : ce fui le chefd’œuvre de la politique de Louis XtV, de placer sur le trône d’Espagne un prince de sa famille; il assuroit ainsi pour longues annécs l’alliance nécessaire des deux plus grandes monarchies du midi. ^ *

Si la révolutiofi des cortès n’eût pas été i*éprimée ,‘ c’en étqit fafit *de la Maison des Bourboxs en Espagne , la république'alloit s’établir, et «ur

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scs débris un usurpateur. Par la force des choses , ce nouveau goyverneinent scroit devenu l’ennemi de la France. Comment se %eroit-il cru en sûreté, tant qu’un Bourbon y aurait régné? fl falloit alors garder non-seulement nos frontières septentrionales, mais encore toute la ligne du midij et si, dans cet état de choses, une guerre avoit éclaté entre la France et une des grandes puissances de l’Europe, l’Espagne révolutionnaire n’eût pas manqué de faire cause commune avec elle, parce qpe l’abaissement de la France auroit été nécessaire à son existence politique.

Le rétablissement de Ferdinand donne une nouvelle force au lien qui unissoit leS deux monarchies: Iji France et l^Espagne n’auront plus qu’une commune existence dans la balance européenne ; elles formeront une ligne' imposante contre les^uissances du nord, si elles oubKoient un jour le pacte sacré de l’alliance.

Le ministère ne doit point dédaigner les avantages immenses que lui offre cette position.

Il en est d’autres encore qui doivent fixer l’attention du gouvernement du Roi.

L’Espagne a besoin de nos manufactures , nous avons besoin des produits indigènes de ’Espagne. Pourquoi un traité de commerce ne i^sserroit-il pas les liens politiques qui vont unir dévormais ces deux monarchies ? Pourquoi le tmiîetère ne chercheroit-il point à obtenir pour

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nos importations , les mêmes privilèges qué T Angleterre a obtenus du Portugalf^Ces privilèges ne sont point nuisibles à la nation qui les concède , et le gouvernement français peut les solliciter sans cesser d’être généreux.

Peut-être seroit-il aussi de l’intérêt de la France que le gouvernement aidât le roi Ferdinand dans les entreprises de la métropole, pour la pacification des colonies espagnoles. La France n’a point reconnu l’indépendance de ces colonies , elle auroit cru avec raison compromettre sa dignité. L’Angleterre , au contraire , n’a pas balancé à la-reconnoître. Il est à craindre que par la suite la Grande-Bretagne ne s’assurât le monopole de ces colonies. Voilà pourquoi , quels que fussent ses motifs extérieurs , cette puissance soutenoit la légitimité du gouvernement des cortès , qui mettolt pour toujours l’Espagne ^ns Timpuissance de recouvrer ses colonies.

Si la France concourolt à la pacification du continent des Amériques , elle se trouveroit , relativement au gouvernement* légitime, dans la même position où se trouve la Grande-Bretagne à l’égard des colons insurgés : elle pourroit obtenir, pour prix de ses services, du ministère de Ferdinand, des privilèges commerciaux capables d’accroître notre industrie mapufaclurièrc.

Ainsi , tout en concourant à l’extermlnatl'O di] principe révolutionnaire dans les deux nun-

des , la France pourroit accjucrir d’ûn autre côté d’immensés avantages politiques et coniiuercianx, Mais, dira-t-on , T Angleterre verra-t-elle tranquillement la France s’élever à ce haut degré de gloire et de prospérité ; ne cherchera-t-elle pas en nous déclarant la guerre, à s’opposer au développement de notre 'commerce inarittme et de notre industrie manufacturière? Nous répondrons que l’Angleterre, dans la position où elle se trouve, ne peut vouloir laguei're et ne la fera pas.’ En élîet, de quel prétexte pourroit-elle colorer des hostilités ? Menacée comme elle l’est par l’esprit révolutionnaire, oscra-t-elle ouvertement se déclarer le champion de la révolution dans les Deux-Mondes? Favorisera-t-elle extérieurement ces mêmes principes qu’elle a de la peine a comprimer dans son intérieur? Sans doute de vieilles monarchies que leurs constitutions mettent a l’abri des orages ont pn présenter l’exemple de cette contradiction dans leur conduite ; mais le gouvernement anglais , dont la forme embrasse tous les élémens des révolutions, qui ne peut remonter à un siècle sans trouver quelque chose d’illégitime , osera-t-il s’engager dans la jnenie carrière.? 'Et sMl l’osolt, n’attireroit-ll pas sur la Grande - Bretagne la juste Indignation de cette Sainte -Alliance , dont le noble but est d étouficr l’esprit révolutionnaire partout où il se manifeste? Les hommes éclairés ne doivent donc concevoir aucune crainte do cote de 1 Anglclcire.

Une. ibis que la dignité et les intérêts de. la France auront été assurés au dehors ,• le gouvernement du Roi doit jeter les yeux sur l’administration intérieure du royaume qui réclame desi instantes améliorations.

Le ministère doit d’abord se persuader d’une chose , c'çst que dans la position où l’a placé la guerr-e d’Ëspagne, il peut tout, pourvu qu’il ne sorte jamais de la ligne que lui trace l’intérêt de la monarchie ; il n’a plus rien à craindre de l’opposition libérale , elle a perdu tout crédit sur l’opinion publique , la guerre d’Espagne l’a tuée; qu’il se rassure donc, de ce côté ne sont plus ses périls , il peut tout tenè^r contre la révolution sans craindre la révolution; l’opinion royaliste seule le surveillera , et s’il satisfait à tout ce qu’elle exige , le ministère peut se promettre une existence aussi glorieuse que durable. Les hommes vérifablement monarchiques ne font pas la guerre aux personnes mais aux actes, mais aux actions répréhensibles du pouvoir.

En fixant ses regards sur la France, le gou- ' vemement du roi apercevra d’abord dans ' toute la nation un besoin de durée et de stabilité qui domine tous les autres , et dont» les garanties principales doivent être placées dans l’organisation puissante et la durée certaine de la Chambre.

La nom^atîori des députés dans tout gouvernement représentatif doit produire une agitation

Diijl*!. 5 by CjOt

tris-vive et proportionnée à la grandeur d’un tel intérêt. Le pays où les rivalités seroient faibles^ où la nation seroit indifférente, ne joniroit pas de la liberté, ou seroit bientôt exposée à la perdre.

Il n’est pa% de combinaison électorale qui puisse arrêter ‘l’activité des opinions et des espérances que ramène néèessairement l’époque des élections. Ce sont les résûUats de la liberté rhémo, résultats d’ailleurs salutaires lorsque l’esprit de faction ne parvient pas à les corrompre; mais c’est précisément parce que les esprits sont animés et les passions en présence, qu’il importe au salut du pays que l’occasign d’une lutte aussi dangej.ense r>e soit pas trop fréquente, ne soit pas nécessairement annuelle.

Le renouvellement intégral , à chaque période de cinq ans, offre de si grànds avantages , sous quelque point de vue qu’on le considère, que le gouvernement du roi , fort de la nouvelle existence que la guerre d’Espagne assure à la monarchie, ne balancera point , nous n’en doutons pas! à le présenter à l’adoption des Chambres.

> En effet, si chaque année la marche du gouvernemerrt peut cire remise en problème par la chance de l’élection ; si la fixité du pouvoir légitime n’a point pour auxiliaire la durée certaine d’une assemblée qui puisse offrir à l’Europe des intentions constantes , des principes avoués, quelle considération politique la France peut-

çlle obtenii* au dehors'? Quelle confiance peut* /elte ihspirer aux autres puissances? De quelle garahtie peut-elle environner son alliance, ses traités de paix , ses déclarations de guerre?

Dans l’intérêt du gouvernement constitutionnel, de la Chambre elle-même, le renouvellement annuel offre de graves inconvéniens; onvie peut se dissimuler quel’introduction annuelle de nouveaux membres dans la Chambre ne soit une cause d’instabilité nécessaire et ne remette en problème toute administration quelle qu’elle soit; ‘ elle rend possible , chaque année , la révision d’une partie des l«is déjà promulguées et subordonne à des chances nouvelles loute^ cèlles quelle projette. Dans une réunion dont les parties’se renouvellent , il n’y a jamais d’ensemble , jamais d’unité , chaque mutation partielle Irappe Ceux même qn’élle n’atteint pas. Aucune tradition parlementaire ne s’établit ; aucune autorité des antécédens ne se forme et ne se consacre ; aucune solidarité morale ne s’attache à la conduite d’une assemblée. ÎHe restant jamais ellemême, elle Tie porte pas deux années aux yeux de la nation et à ses propres yeux la rcsponsa- Wlité de ce qu’elle a fait. Puissance tout à la lois permanente et mobile , elle est condamnée à s’alïoiblir avant de se connoître, et à se modifier avànt d’hvolr nettement démêlé les intérêts qft’elle cîoit défendre.

Digitizect b>-

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•Mais à rolJ du la loi sur le rcnouvcUomenl quinquennal, le ministèi'c doit en présenter une autre qui corrige les inconvéniens que ce renouvellement peut présenter ; nous voulons parler de la loi sur la responsabilité niinisfériellç.

Si la guerre d’Espagne n’avoit pas <lonnç uw nouvelle force, aux institutions monarchiques, si le ministère, nVtoit point assuré d’une Chambre législative dont la durée légale put lui promettre une assistance loyale et constante pour le bien, une surveillance capable de le prémunir contre le mal, toute loi sur la responsabilité ministérielle. seroit dangereuse ou impuissante. Mais dans 1 état où l’ont placé les événemens de la péninsule, le gouvernement du Ptol ne doit point hésiter à présenter aux. Chambres législatives une loi sur sa propre responsabilité.

Tous les peuples régulièrement constitués ont eu Soin de protéger la loi et les libertés publiques contre les atteintes du pouvoir exécutif, en imposant à ce pouvoir une responsabilité légale. Mais la plupart des constitutions politiques ont , par une fiction utile, concilié* la ma^sté.du trx'me et la sécurité du peuple ; identiliant le prince et la royauté, les deyqirs et les attributs de la puissance, ils ont écarté les Imperfections de l’homme de la pcrsotinq politique du chef de l’état ; si l’ordre est violé par l’exercice du pouvoir, la loi sévit contre le ministre par qui le mal découle

d’une source que la théorie de l’ordre social n’a vivifiée que pour le bien. ^ '

*- Il n’entre pas dans l’objet de ces Considérations d’indiquer les bas’es sur lesquelles doit reposer, la responsabilité ministérielle , d’établir les diflférentes nuances qui peuvent distinguer les divers ‘délits, ^leur nature, et la gradation des peines; nous devons nous borne» à appeler l’attention du gouvernement sur un point essentiel dans le nouvel ordr^'de choses qui commence pour lui.

Dès que les premières bases de> l’édifice monarchique seront ainsi posées , le ministère «le- ^ra porter Sfes regards sur les diverses branches de l’administration publique : beaucoup de Vices qui' seroient faciles à corriger dans l’état actuel des choses, plus tard ne pourroient l’être que difficilement. Que des considérations de personnes ne l’arrêtent plus dans le chemin 'des améliorations ^qu’il mesure dans sa conscience tous les devoirs qni lui sont imposés , et la carrière immense qui s’ouvre devant lui. La France monarchique ne s’espjamais trouvée dans une position aussi heùrease depuis la restauration : çest au ministère quUl appast^nt d’ôn profiter.

• FhN D£ LA PHEMlKHn PARTIE. '