II AVERTISSEMENT

main de Camus, que nous croyons devoir reproduire en entier^ parce qu'on y trouvera des explications utiles sur la nature du document que nous réimprimons, et aussi sur les autres textes contenus dans le même volume, — textes que la Société de l'histoire de la Révolution songe à publier également.

« Ce volume, dit Camus, doit servir d'introduction et de préliminaire aux procès-verbaux de l'Assemblée nationale. Les États généraux furent ouverts le 4 mai 178g; l'Assemblée nationale ne se constitua que le 17 juin. Jusqu'à cette époque les Ordres avaient formé trois Chambres séparées, où ils délibéraient seuls. Et c'est le récit de ce qui s'est passé dans ces Chambres que j'ai réuni.

« Le Clergé avait nommé des secrétaires provisoires, qui donnèrent un journal de ses séances. Les feuilles destinées à former la minute de ce journal oijt été apportées aux Archives, remises ensuite à leur auteur pour les revoir; mais, avant cette remise, j'en avais fait tirer une copie, qui a été collationnée. C'est cette copie, prise sur l'autographe de ]\I. le curé de Souppes, l'un des secrétaires provisoires du clergé^ que l'on trouvera ici.

« Il y avait à cette époque de grandes divisions dans la chambre du Clergé. M. l'abbé Coster avait rédigé un journal, qui m'a paru fort détaillé. Il l'avait communiqué à M. Rondonneau, chargé par M, le Garde-des-Sceaux des minutes des actes relatifs à la convocation des Etats. M. Rondonneau a mis en tête un chapitre particulier, qu'il a intitulé : Préliminaire des Etats Généraux de 1789 (i), et il m'a communiqué le tout. J'en ai fait tirer

(i) Cet écrit de Rondonneau forme, dans le volume des Archives, 105 pages in-folio. Il ne nous a paru ni très neuf, ni très intéressant. Cependant il méritait d'être signalé, et peut-être pourra-t-on en tirer quelque parti pour élucider certains détails.