LES NOCES DR 6AMACHE

MM. les locataires de loges et abonnés jouiront

de leurs droits à

cette représentation, en remplacement de celle de

lundi

Lundi 14, Relâche

A minuit, Bal masqué

Roullet, libraire de l'Opéra, et son épouse, ouvreuse de la loge du Roi, sont sortis à quatre heures du soir du logement qu'ils occupent provisoirement rue du Battoir, n"" 4â, pendant le temps

qu'exigent les réparations que l'on fait à celui qu'ils occupent depuis dix-sept ans, rue des Poitevins, n® 7; ils sont montés dans une petite cariole appartenant h M. Dumas, sou beau-père, âgé de quatre-vingt-huit ans, employé à la Cour des Comptes, établie à ses frais à Teffet de suppléer à ses jambes. C'est moi qui suis son conducteur. Elle m*a rendu un grand service, car depuis trois ans je brouette mon épouse à son poste, depuis son accident. Arrivée sous l'arcade Colbert, là elle y stationne pendant toute la durée du spectacle, tantôt k droite, tantôt à gauche, selon la consigne que l'on reçoit de l'officier de police, attachée k un piton enfoncé dans le mur, et confiée k la garde du nommé Simon, père de six enfants en bas âge, et dont j'ai le petit Simon chez moi. A cinq heures, nous arrivons dans l'Opéra. J'ouvre ma boatique.

qui est sur le côle du rez-de-chaussée à droite, donnant sur la rue de Richelieu, en face du mur de la bibliothèque du Roi qui conduit à l'arcade Colbert.

Dès l'époque que mon épouse fui nommée à la loge du Roi, je contractai l'habitude de lui disposer ses loges et le petit salon, pour la soulager, car elle n'est pas bien vigoureuse. Je monte donc faire le service, et redescends à l'ouverture des portes pour faire mon commerce.

Pendant la durée du spectacle, je montais de temps en temps.

Mon épouse est montée k sept heures pour faire son poste; elle attendait le Prince et la Princesse, qui devaient venir voir le Carnaval de Venise; mais ils ne sont arrivés qu'au lever de la toile pour le Rossignol. Monseigneur lui difr en montant : « Madame Roullet, est-ce commencé? » Elle lui dit : « Monseigneur,

voilà le Rossignol qui commence. > Le Prince répond : « Âh I c*est bon. » Ils entrei\l dans leur loge, accompagnés de MM. le comte de Ménard, le comte de Choiseul-César, le comte de Coigny, le comte de Clermont, madame la marquise de Béthisy. Je monte, lorsqu'on jouait le Rossignol, dans le salon. Le général Montelegier» aide de camp du prince, entre dans le même moment, en demandant à mon épouse du taffetas d'Angleterre pour poser sur une coupure qu'il s'était faite au-dessous du nez. Elle des- .cend à la boutique pour prendre un sac dans lequel il y avait un petit portefeuille rouge contenant du taffetas noir. Je lui proposai de lui en donner de couleur de chair, en lui observant qu'il serait moins apparent. Il me répondit que celui-là suffisait. Pendant tout cet entretien je sortis une petite boite de l'armoire, k sa yne.

il médit : a C'est une petite pharmacie ; c'est très-commode. » Je lui observai que la difficulté de se procurer le moindre secours dans la maison m'avait fait naître ridée de Tétablir , et il s'en alla.

Que j'étais loin de prévoir, en l'établissant, -qu'elle servirait à administrer les premiers secours au meilleur des princes 1 Oh 1 fatalité des événements I... Ohl déplorable nuit!... capable de ressusciter les morts et d'anéantir tous les vrais Français 1

Je redescends dans ma boulique; à l'entr'acte du Rossignol ils montent tous dans le salon. Mon épouse se range pour les laisser passer dans le salon.

Monseigneur lui dit : « Pas là, madame Roullet; nous allons faire une visite. »

Elle lui ouvre la porte de communication; ils vont chez le duc d'Orléans.

Madame la comtesse de BétUsy revient

ec M. le comte de Ménars bien avant X dans le petit salon ; ils ont jasé jas- *au moment que le Prince et la Prinsse reviennent, où ils sont revenus enre assez à temps pour rentrer dans le Ion. La Princesse s'était heurtée dans corridor à une porte qui s'était ouverte

moment qu'elle passait ; le Prince jyant qu'elle s'était frappée à la clef

la loge des capitaines des gardes , elle i dit : ce Monseigneur, je suis devant. »

il frotte le bras à la Princesse, qui dit :

Ce n'est rien. » Ils se sont assis dans L fauteuil ; la Princesse bâillait ; le ince lui dit : «Veux-tu aller te couer? » Elle lui répondit: « Non, je ax voir le ballet. »

Le Prince lui demanda : c Madame mllet , ça commence-t-il ? » Elle lui t : « Monseigneur, pas encore. » Ausôt qu'on a frappé du pied elle dit au

PO 13 vAyriba. â3

Prince : « Monseigneur, ça commencé. »

Il la remercie, et sont descendus dans leur loge, où ils ont vu le premier acte des Noces de Gamache. Au commencement du second acte, lorsque Ton garnit le buffet de Sancho, il reconduit son épouse.

Mon épouse, qui avait passé la nuit au bal, était contente de ce que le Prince était parti, croyant se reposer-plus tôt ; mais quel fut son étonnement, lorsque des cris effroyables vinrent frapper ses oreilles I Croyant que la Princesse s'était laissée tomber, elle court à la croisée du petit salon, qui plonge sur la voiture du Prince; ne la voyant pas bouger, elle descend l'escalier. Quelle fut sa position!

ses yeux sont frappés de la personne du Prince, étendu sur une banquette destinée à la Garde royale, baignant dans son sang;, la Princesse a ses genoux, déjà

inondée du sien, lui disant : « Madame Roullet, je suis assassiné. »

Il parait, d'après la position de la blessure, que l'intention du Prince était de remonter pour voir la fin du ballet.

Mon épouse, apercevant que le Prince étouffait, va pour lui détacher sa cravate.

La Princesse, dans son désordre, la repousse avec force. A la suite de cette scène de violence, elle lui a répondu qu'elle ne voulait pas faire de mal au Prince , et qu elle allait chercher du secours.

Elle monte précipitamment Tescalier, ouvre la loge des capitaines des gardes, et dit tout bas au ducdeGrammont : c Monsieur le duc, le Prince est assassiné. » Il se retourne, étourdi de ce qu elle lui disait; il lui demande comment ; sur ce mot elle le quitte brusquement, ouvre la porte de communication qui conduit au corridor des premières ; elle était sur la porte.

DD 13 FÉYRIER. 25

Je me disposais k monter la recette ; je ne sais par quel mouvement je me trouve attiré devant la croisée qui est en face de ma boutique,. Tout à coup j'aperçois le public courir en masse de* vant la façade du théâtre. Des cris :

Arrête 1 au voleur l frappent mes oreilles. Revenant sur leurs pas, je distingue dans le tumulte la livrée du Prince. Je me précipite et grimpe Tescalier des premières. J'aperçois mon épouse, qui était sur la porte de communication, me criant, tout effarée : t Roullet, va chercher du secours , le Prince est assassiné! » Je me présente à l'amphithéâtre, j'ouvre la porte, et demande à Martin, qui y reçoit les billets, MU. Tartera et Dauzes , chirurgiens honoraires et de fondation pour le service du théâtre, et que j'avais l'habitude de voir tous les jours de spectacle. Il me dit qu'il ne les

â6 NOTICE StJtl LA HUIT

avait pas vus. Je rentre précipitamment dans le salon , en murmurant sur leur inexactitude. Le Prince, monté dans le salon par ses valets de pied » et mon épouse qui soulevait une jambe. Ils le posèrent devant la* cheminée, assis dans un fauteuil. Il dit, d'une voix sourde :

fic Un prêtre I un prêtre! » La Princesse répète : a Un prêtre 1 » Je me saisis de ma petite pharmacie ; je la dépose sur le coin (fe la cheminée , j'en extrais un flacon de vinaigre, et frotte avec la main les tempes du Prince. Un jeune homme, nommé Drogàr, entre le premier dans le salon; les assistants le questionnèrent en lui demandant s*il était chirurgien.

Il répondit qu'il était enfant d'Esculape.

Je coupai , déchirai ses vêtements , afin de mettre sa plaie à découvert. Bougon mit un genou en terre , sqça la plaie, et s écriant: « Ah 1 mon Prince 1 » Lacroix^

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chirurgien , vint en second. Je pris un flacon de vinaigre astringent, et en fis respirer dans mon mouchoir; je m'en servis pour élancher le sang. En me retournant, le. même servit à essuyer la robe de la Princesse, car j'étais entre eux deux , ce qui fit dire à madame de Béthisy, sa femme d'honneur :« Laissez 1 laissezl c'est mon affaire! »

M. Ferté, commissaire de police, s'est présenté à la porte du petit salon , se dressant sur la pointe des pieds, et allongeant la têic. Je fis dissoudre dans le petit verre un petit morceau de pucre et de fleur d'orange que je lui fis prendre.

Lacroix me remit le fer qui avait frappé le Prince, en me disant de le serrer, dans le cas que l'on le demande. Je le déposai entre le bouchon du flacon et le petit morceau de sucre qui me restait. J'ignore (qui Ta remis à l'officier de po-

lice» car le matin je ne trouvai que le bouchon et le petit morceau de sucre.

M. Dupaytrio, chirurgien, enfonça un doigt entièrement dans la plaie, afin de faciliter Tévasion du sang. Comme on se disposait à saigner le Prince aa bras droit, la Princesse s'écria : « Vous allez donc lui faire une seconde plaie 1 II ne l'a jamais été. » L'interprète du Dieu vivant, lange consolateur parait, et remplit ses désirs; Tévêque : « Me voici, monseigneur! r^ Il lui donne Tabsolutiou et lui remet tous ses péchés , le suit sur le lit de douleur; attaché au chevet de son lit, il dispose son âme à paraître devant le Juge suprême des bons et des méchants. La difficulté que Ton avait de trouver la veine ; cependant elle leur dit dans son agitation : « Je m'abandonne à vous; puissiez-vous me le rendre! »

Lorsque la veine fut ouverte, je présentai

DU 13 FÉTRIBIt. 99

une assiette pour recevoir le sang; mais trop plate; je courus chercher la cuvette de la garde-robe. On demanda une bandelette ou une jarretière pour ligature.

La Princesse et madame de Béthisy détachèrent la leur; mais comme elles sont élastiques on ne put en faire usage. Je jetai ma cravate aux chirurgiens; mais comme elle était de mousseline, ils ne purent s'en servir. Ce fut la ceinture de la Duchesse qui servit de ligature. Je substituai à mon cou une serviette que je gardai toute la nuit. Le salon, devenu trop petit pour lui administrer des secours devenant trop urgents , on demanda s'il n'y avait pas une autre pièce.

J'indiquai , en ouvrant les deux portes battantes du petit salon, et ouvre la porte de l'administration qui communique à la séparation qu'avait fait éiablir M. Cbanron, ci-devant administrateur, pour cornai

moniqaer de la garde-robe au théâtre.

M. Courtin, agent comptable, y était; il me dit de déranger une table ronde ; je la tirai à moi, et fut rangée par Alanzj, garçon de bureau de Tadministration.

On substitue à sa place un lit de sangle, surmonté de deux matelas » un lit de plumes, un oreiller, une paire de draps, une couverture, par un inconnu; des serviettes, deux chemises, procurées par H. Gransire. M. Courtin donne ordre à Alanzy d'ouvrir la porte qui est dans le coin de la cheminée, à gauche; d*y prendre un paquet de bougies et deux chandeliers de cuivre doré. Je n'ai attribué sa disparulion subite qu'à la stu;;>eur dont il avait été frappé, qui avait anéanti le peu de force qu'il avait recouvert d'une indisposition qui Tavait suspendu de ses fonctions pendant quelques jrurs.

Je m'emparai de la cheminée pendant

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qu'on faisait le lit du Prince. Je disposai les six chandeliers garnis de lears bougies allumées; je les distribuai ainsi :

deux sur la cheminée, un sur le piédestal de Grétry; deux sur le piédestal delà pendule, un sur le piédestal de Gluck.

Au pied du chandelier est un petit bout allumé, posé sur ledit chandelier.

Lorsque le Prince fat couché dans la salle de l'administration , les chirurgiens pressaient toujours la plaie pour en extraire le sang. Les gémissemenis que le Prince poussait étaient déchirants. 11 s'exprimait ainsi, .ivec son air de bonté :

« J'ai sans doute offensé cet homme-là; grâce! grâce! »

La Duchesse de Berry justifia d'une manière non équivoque du courage dont son sexe est susceptible, et dont il a donné si souvent l'exemple à nos semblables. « J'ai plus de force que tous ne

m'en supposez, » disail-elle à ceux qui cherchaient à Téloigner de ce tableau d*horreur, en restant constamment au chevet du lit de son époux, et partageajit ses forces à Tencourager.

Les chirurgiens f avant de lui appliquer les remèdes : « Dites-nous, monseigneur, de quel côté vous ressentez vos douleurs? Cet aveu de votre part nous est bien nécessaire pour que nous puissions apporter de radoucissement à vos souffrances. » Comme elle se faisait sentir dans toutes les parties de son corps, il na rien répondu. Les chirurgiens se remirent auprès de M. Dubois pour se consulter. On commença par ordonner un bain de pieds.

Je n'avais qu'une petite bouillotte, contenant à peine un dèmi-setier d*eau; je la présentai au feu. Dans cette entrefaite, on apporta une cafetière pleine

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d'eau chaude calcinée par le feu; je la mis au milieu des flammes, puis, après, deux grandes bouillottes. Je vidai Teau dans la cuvette; mais, trop petite, j'allai chercher le seau de faïence de la garderobe, un peu plus grand. Enfin, il arrive un grand seau de terre brune, et nous fftmes à notre aise : il m'a été dune grande utilité, car c'est lui qui a servi à transvider toutes les eaux. Je déchirai une serviette d'après l'ordre des chirurgiens; un d'entre eur en prit plusieurs pour disposer un bandage. S'adressant à mon épouse : « Cousez*»moi ça. » La première aiguille se trouvant émoussée, et, étourdie de la première secousse, son doigt fanarié n'allait pas aussi vite que le cas l'exigeait. Le chirurgien acheva de le coudre; il me donna le second, en me disant : « Vous êtes vif, cousez-moi celui-là. » Ce que je fis , et déposai les

deux aiguilles dans le coin de la glace, en cas de besoin.

Dieu de bonté, vous dont la rosée bienfaisante viviBe Tâme des malheureux mortels et raffermit les cœurs, je vous rends grâce!

En effet , qui aurait reconnu un des traits de la fille du plus infortuné des rois 1

La duchesse d'Angoulême est entré dans le même moment avec son époux dans l'Administration : le Duc s'empara du chevet du lit de son frère, et a constamment occupé cette place, pendant l'horrible nuit, à genoux. Dans cette attitude, confondu parmi les dieux d*Esculape, qui mettaient en usage toutes lesressourcesde l'art. Les chirurgiens n'avaient cessé de presser la plaie, afin d'en extraire le sang; mais ce fut peine inutile.

On se consulta pour appliquer les ven-

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touses et les topiqaes. Grand Dieu! que de supplices à la fois 1

Pendant qu'on administrait les ven* touses au Prince, dans Texcës de ce supplice, il s'écriait: «Àhl que vous me faites souffrir I vous m'arrachez le cœur! »

Il faisait la récapitulation de ses fautes, et les confessait hautement. Il s'exprimait ainsi : « Je suis un grand pécheur 1 Mes enfants adoptifs, ma femme, ma fille naturelle l — - Charles I mon bon Charles I calme-toi, j'en aurai soin comme de mes propres enfants. — Mon frère> prends soin de ma famille : je te demande pardon des chagrins que je t'ai causés par nos petites tracasseries. Pro- ' mets- moi de les ensevelir pour jamais dans un éternel oubli. » Des larmes 1 des larmes 1 L*évéque, au chevet du lit du Prince, à c6té du chirurgien qui tenait le pouls de la main gauche; la duchesse

de Berry à cAté de lui, adossée au piédestal qui supporte Sacchini, le peintre de la nature.

« Dieu qui vous entend, dit Tévêque, vous a déjà pardonné; tous ceux qui vous entourent lui demandent de partager vos souffrances, afin d'en diminuer le poids. A Texemple de Jésus-Christ, assis au jardin des Olives, offrez-lui le calice d'amertume dont la vie ici-bas est rem plie. Il vous tend les bras, et vous assigne une place dans la vie éternelle, où tout bon chrétien aspire. »

Le duc de Coigny, aide de camp du Prince, s'approche de mon épouse, en lai demandantcommentilpourraitintroduire les enfants naturels que le Prince demandait k voir, Elle le suit, traversant Tantichambre où Ton interrogeait le parricide; mais, rayant perdu de vue, elle l'a attendu quelques instants. Et jugeant

qae sa présence était nécessaire auprès da Prince, elle remonte quatre marches; elle se trouve accostée par une femme tenant un paquet enveloppé dans une toilette de soie brune, se disant femme de chambre de la duchesse. Elle lui dit :

« Suivez-moi. » Elle la prend par le pan de sa robe. « Je vais vous introduire auprès de la Princesse.» Aussitôt qu'elle fut parvenue auprès d'elle, la Duchesse passa dans le bureau et changea de vêtements. Son ajustement était composé d'une petite robe de tricot blanche, une petite camisole par-dessus, garnie par le bas, et un petit béguin à dentelle, k hauteur d'un petit doigt. Il n*a pas longtemps séjourné sur sa tête. Peu de temps après, le duc de Coigny introduisit les deux petites filles vêtues de petites redingotes de casimir fond jaune, chapeau blanc.

' Ouvrir et fermer les croisées au commandement des chirurgiens pour procurer le volume d'air qui était si nécessaire aux secours qu'ils s'efforçaient de prodiguer pour ménager ses forces. Ce qui fit dire au Prince» d'une voie gênée par la respiration : « Que cette enceinte renferme de gens inutiles l »

Favart, inspecteur du théâtre, petitfils de Favart Tauteur. On saigna pour la seconde fois le Prince lorsqu'il fut dans r Administration. Comme je n'avais pas de vase pour transvider le sang, j'ouvre la seconde fenêtre en criant :

t Gare Teaul » La voiture du Prince recula ; le cocher reçut quelque éclaboussure. Je m'adressai à Favart, en sa qualité d'inspecteur du théâtre , de vouloir bien descendre pour faire déranger les voitures qui étaient en bas des fenêtres, afin de donner la facilité aux écoule-

on 13'VÉ¥1lIB1l. 39

ments des eaux. Il n'en fit rien, et alla se placer derrière le baste de Gluck, ce mâle génie, justement admiré de tontes les nations. Il y resta debout jusqu'au lendemain matin, comme paralysé.

Lorsqu'on eut administré le premier lavement au Prince, il vomit en approchant la cuvelte. Je m'écriai : < Tant mieux 1 ça le soulagera. » Le Prince demanda qu'on le relève, ayant la tête trop haute. On 6ta le lit de plume sur lequel il était trop enfoncé ; on le souleva au pied du lit. Le Prince, qui était soutenu dessous les aisselles par ses valets de pied , se saisit de la tête de celui qui le tenait par les pieds, et lui tira fortement les cheveux. On le remit dans son lit.

On applique les sangsues sans les compter; elles ne produisent pas d'effet.

La quantité de sang et d'eau qu'on avait employés ne pouvant contenir dans

40 NOTICE SUR lA RUIT

les vases qui me servaient, j'ai pris le parti de descendre par la porte de communication de la garde-robe qui conduit au foyer du chant, sur le théâtre, où je savais qu'il existait un plomb sur le carré, à la porte d*entrée du caissier.

Quelle fut ma surprise d'y voir à sa place un grand poêle I Fortement arrêté dans mon opération, je trouvai 1 idée bizarre; je descendis plus bas; je troavai au pied de Tescalier un baquet semblable à ceux que Ton met dans les jardins publics pour épancher les eaux :

je le remplis de deux seaux, juste la mesure. En remontant, j'aperçus le caissier ouvrir la porte de sa chambre; ils étaient deux. Il me demanda si j'avais besoin de quelque chose; lui répondant que non, je lui témoignai ma surprise de la suppression d'une chose aussi utile : le plomb. « On l'a fait disparaître; je l'ai vu

DU 13 FÉTRIBU. 41

et je le vois. » Il me dit qu'il allait monter ; je le priai de n'en rien faire, attendu que l'on s'occupait de diminuer le nombre des assistants» afin de consenrer le peu d'air qu'il contenait, devenu si précieux au malade. Je m'en fus.

La nourrice , approchant la petite princesse qu'elle tenait sur ses bras pour recevoir la bénédiction de son père, poussa des cris. Ohl nature > tu ne perds jamais tes droits!

La nourrice ayant quitté le lit du Prince, elle passti dans le second bureau de l'administration : je la suivis ; craignant que cette scène n'ait produit sur elle quelque bouleversement, je l'invitai de s'abstenir de donner à téter à son enfant, dans la crainte de lui faire du mal. Elle m'a répondu qu'il n*y avait point de danger. Je me retirai.

Le curé de Saint-Roch , accompagné

42 NOTICE SUR lA HUIT

de son clerc , se disposait à administrer au Prince les saintes huiles : mon épouse lui approcha une chaise , sur laquelle il déposa son livre. Il élève un autel à la Divinité sur le piédestal où repose l'horloge : c'est elle qui avertit les humains que le temps fuit , la mort approche.

Pendant ce temps, le Duc ne se dissimulait pas son état; il demandait sourent aux chirurgiens s'ils sentaient encore son pouls. Qaand il eut administré les saintes huiles, le clerc me demanda de Teau; je* lui demandai s'il la fallait chaude ou froide. — « De la chaude. » Je la'approchai du curé avec le b'assin , et lui versai de Teau sur les mains, et lui demandai où il fallait jeter les étoupes.

— « Dans le feu. » Ce que je fis.

La soif dévorante qu'éprouvait le Doc dans l'excès de ses douleurs demandait fréquemment à boire. Jusqu'à cemoment,

vu 13 FtTUtBR. 43

on lui avait donné da sucre , de la fleur d*oraDge, de Télher, ordonnés par les chirurgiens, et administrés par les valets de pied. La fièvre ne faisait que l'augmenter. Il demanda une orange. Je dis à mon épouse d'apporter celle que renfermait son armoire , pour satisfaire le Prince. Tout à coup, je me sens suspendu dans le mouvement que je faisais pour la passer au chirurgien qui était à gauche du lit. Une voix sourde, qui sortait de la bouche d'un petit homme, d'un embonpoint : « On est allé en chercher k l'Elysée-Bourbon. » Dans ce moment, il me semblait apercevoir dans ses mains le bâton surmonté d'une éponge trempée dans le vinaigre, la tendre au divin Sauveur du monde étendu sur la croix , le flanc percé d*une lance» Enfin/ ello arrive, ainsi que deux carafons d'orangeade. Elle est divisée; les lèvres du

&à NOTICE SUR LA NUIT

Prince sont mouillées : les quartiers sont jetés au pied du lit, vont frapper à la muraille y tombant dans le coin de la cheminée k droite, sur le linge de rechange.

Le violent mal de tête que le Prince éprouvait à la suite de tant de remèdes aussi violents, que les chirurgiens « pour donner du répit k ses convulsions, ordonnèrent des compresses. Je m'adressai à M. Gransire, et lui demandai s il avait du vinaigre, dont les chirurgiens avaient besoin pour poser des compresses sur le front du Prince, a6n de ciailmer son violent mal de tête. Il me dit qu'il était à Testragon. Je le redis aux chirurgiens 9 qui me dirent : C'est égal.

Il me descendit une burette pleine, que je vidai dans la cuvette , et trempai une serviette que l'on appliqua. J'en apprêtai une autre, on n*en fit point usage. Je

DU 13 FÉTRIBR. 45

posai ha burette sur le piédestal de Grétry.

Enfin f on résolut d'appliquer les herbes emmollientes ; il s'agissait de se procurer de la flanelle d'Angleterre ; H. Masson , huissier de la chambre du Prince, dit qu'il en avait chez lui , et s'en fut l'a quérir. Pendant ce temps je me disposais à entretenir le feu pour que leur ébullition n'éprouvassent point de retard. J'allai chercher trois morceaux de bois dans la garde-robe. Comme j'allais en mettre dans l'âtre , un valet de pied du Prince, sortant tout à coup de l'embrasure de la fenêtre où il s'était tapi, me dit que l'on étouffait, qu'il n'en fallait plus faire. Sa fausse observation me déconcertant , je déposai les trois morceaux de bois au pied de l'ambase qui supporte la pendule, et m'écriai tout bas : « Que les riches sont escla-

46 NOTICE SDR I,A ÎUJIT

ves de leurs propres esclaves! )> Heureusement on n*en fit point usage.

Sur la fin deia nmt, la lumière devint importune au Prince : on en souffla deux. Je déposai un flambeaa au pied de la pendule, un peu trop près dn rideau qu'agitait le vent, ce qui fit dire au comte de Nanlouillet et à un autre personnage : « Prenez garde au feu. >» Les deux autres par terre auprès de la porte qui communique dans la gar^e-robe.

Le Prince fut changé pour la troisième fois. Mon épouse s'approchant du lit pour le border, le Prince demanda à la duchesse de Berry, d'une voix presque éteinte : « Qui est là? — C'est nnadame RouUet. » Ses forces diminuèrent sensiblement. Il se retourna sur la gauche, et ne changea plus déplace qu'au moment où le Roi est entré. Dans cet état d'abattement, il dit k la Duchesse :

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(1 Relire... toi, tes gaû...glots... a... joutent encore... aux... maux... que j'endure. y> Soumise aux moindres volonlés du Prince , elle ne s'en sépare qu'à la prière réitérée du Duc : «Re... tire.. toi. »

Ames sensibles ! ces cris , ces sanglots et ces pleurs doivent vous peindre l'agitation de son cœur. Elle se retira dans le second bureau de rAdministration.

A cinq heures du matin , un léger mouvement s opéra dans TAdministration, produit par l'arrivée du Roi. Dans le moment 9 on allait administrer au duc le second lavement. On le suspendit. , Pendant ce temps , mon épouse approche le fauteuil. Le Roi s'assied; je lui prends son chapeau et sa canne des mains , pose son chapeau sur son buste qui est sur la cheminée, et sa canne dans le coin del'ambase, au pied duquel était la petite pharmacie et le pot renfermant

le topique. Lorsqu'il eut pris haleine, on dit au Duc : « Voilà le Roil » Il était déjà bien bas ; il lui restait à peine la force de prononcer : Grâce! Il était réservé à Fauteur des jours du petit-fîls d'Henri d'exprimer ces deux vers :

Si ¥008 ne pardonnez, il expire à vos yeux.

Le Roi» ému 9 plaçant sa confiance dans les décrets de la divine Providence , répondit : « Occupons-nous de lui, plus tard nous en parlerons. »

Les chirurgiens, ne sentant plus le pouls du Prince, demandèrent un miroir. Comme il n'y en avait pas, le Roi demanda si le verre d'une tabatière était bon; on lui dit que oui. Il offrit sa botte.

Je la pris des mains de Sa Majesté; je la passai au chirurgien qui était à gauche du lit. Il la présenta devant les le-

BU 13 FÉTRIBR. 49

vres da prince , elle ne ternit point le verre ; on monta un miroir. Cen est fait.

Les chirargiens, désespérant de l'état du Prince, s' adressant au Roi , en Ini disant : ce Sire y il est temps qae Votre Majesté se ménage la vue d'un tableau aassi déchirant. » Le Roi : « 11 n*est pas besoin de vous dire la douleur que j'éprouve en ce moment ; mais je dois è mon neveu un, dernier devoir. » En proférant ces paroles I le Roi se lève» prend la main droite du Prince , la mouille de ses larmes, lui ferme les yeux.

<c C'est en vain que vous prétendez me ravir son dernier soupir : il est à moi^ je veux, je prétends, je Tordonne. » Plus prompte que Téclair qui précède la foudre, elle s'élance, renverse le duc d'Angoulême, le comte d'Artois, et s'arrête aux pieds du Roi, se relève, saisit la main de soD époux déjà sans mouvement;

50 VOTICI SUB tA NUIT

la moaille de ses larmes, se retourne précipitamment devant le Roi^ les mains jointes y les cbeveux épars, et lui dit:

« Sire, je ne consens à vous suivre qu'à condition que vous m'accorderez la grâce de quitter pour jamais le sol de la France; que je rentrerai dans le sein de ma famille avec mes enfants. » Elle s'enfuit à la place d'ob elle était sorti; le roi la suivit dans le bureau de Tadministration. Là , il s'assied sur une chaise qui était adossée à la croisée. II demande sa voiture au duc de La Châtre, son valet de chambre. Comme ou transportait son fauteuil, qui avait de la peine à passer par la porte» en faisant un mouvement pour l'attirer .à moi, il médit qu'il préférait la chaise. Je lui demandai s'il avait besoin de quelque chose. — « Ce n'est point le physique qui est atta- ^ué^ mais bien le moral. » Pendant qu'il

DU 13 FÉTRlSn. 5f

se reposait, un chirurgien adressa ce discours au Roi : « Sire, je puis assurer à Yotre Majesté, au nom de tous nies collègues, qu'il n'y en a pas an de nous qui n'aurait donné ses jours pour conserver ceux du Prince. » Le Roi lui fit entendre, par sa réponse, que c'était au-dessus des forces humaines, et qu'il n'appartenait qu'à Dieu d'opérer un tel miracle.

Le ducde La Châtre lui annonça sa voiture, et il partit.

La duchesse de Berry était descendae avant lui. Je rangeai le fauteuil au fond du bureau; en le mettant en place, je mis le pied sur une petite botte d'or renfermant de l'odeur. Je la ramassai, je la mis dans ma poche et remportai chez moi, où elle est déposée depuis ce temps ^ dans un tiroir de mon secrétaire.

OBSERVATIONS

Au moment où Ton saignait le Prince ' dans le petit salon, le duc de Grammont et le duc de Mouchi étaient présents.

Comme je ne me sentais pas assez de force pour y assister, je me reposai sur mon mari qui ne le quittait pas. Je sortis par la porte de communication et priai Técuyer du duc d*0rléans de garder ma porte. Je descends à ma boutique pour la faire fermer. Le monde était en foule dans Tescalier, qui descendait du spectacle» et prêt de finir; je revins bien Tile et rentrai.

Je pris les chapeaux des pages , que j'avais serrés dans la loge du Roi , et les enveloppai dans mon tablier pour les leur rendre. J'ouvre la porte et leur dis:

< Voilà vos chapeaux ; je ne serai peut-

être pas là à la toile baissée. » En même temps, je descends tout en bas dans le corps de garde; snr la banquette où avait été assassiné le Prince , je trouve son chapeau et le cachemire blanc de la Princesse. Je le prends et le monte. Le.

Prince était déjà transporté dans Tadministration. Je le suis, et remets le cha-* peau et le cachemire à un valet de pied de la Princesse, qui était adossé à la tête du lit dans lequel était le Prince.

AUTRE

Lorsque j'eus descendu l'escalier avec le comte de Coigny, passant par la porte d'entrée du petit salon , j'aperçus le duc de Grammont sur le carré , qui était assis devant la porte de la loge du Roi, une foale innombrable d'individus qui encombraient l'escalier et toutes les issues.

54 IfOTICE SDR LA NUIT

Un seul me frappa ; il était debout devant la chaise où je m'assis , derrière la porte, d'une bonne taille, d'un embonpoint, cheveux blonds , le nez plat, un enfanta côté de lui, d'une contenance tout étonnée, qui me questionna en passant , en me disant : « Le Prince a donc vomi du sang? — C'est faux, » et je passe.

AUTRE

Sur le matin, elle était au pied du lit du Prince. Il demande le Roi ; elle sort bien vite dans l'antichambre de l'administration ; elle trouve le comte Pradel derrière la porte, elle s'approche de lui.

« Monsieur le comte, le Roi vient-il ? le Prince le demande. » Il lui répond qu'il va venir. Elle rentre quelques moments dans l'Administration. Le Prince réitère

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sa demandé a^ec précipitation ;• elle répond : cr Honseignear, il ta venir. »

Elle retonrne une seconde fois auprès da comte : «c Le Roi vienl-ilT » Il lui répond : <r II monte. — Ah! tant mieux , car le Prince ne fait que le demander. »

OBSERVATIONS

Quand la Princesse a été déshabillée»

elle versa des larmes ; ne pouvant s'es-* suyer les yeux, la marquise de Béthisy me demanda son mouchoir; je lui dis que je ne savais ce qu'il était devenu.

Cependant je vas, fendant la foule, dans le petit salon, pour lé chercher : je crois le voir, mais c'était la cravate de mon mari. Je la prends toute couverte du sang du malheureux Prince, je la porte auprès de la duchesse d'Orléani. Je lui dk que

je croyais que c était le mouchoir de la Princesse, en m'approchant près d elle.

Elle était assise derrière la porte devant la cheminée. Je cherche la marque, et je vois un R; je dis : C'est bien à moi.

Elle me regarde, et ne me dit rien. Je la mis dans la poche de mon tablier noir et m'en fus.