S 12 BON CŒUR DE MON FRÈRE ADRIEN

petit établissement le disposerait à me témoigner quelque peu de bienveillance, à moi qu'il savait parti avec toute probabilité de ne jamais revenir, et qui avait droit à une dot de trois mille francs, à nia part dans la succession démon père, deux choses qui, réunies plus tard, m’ont produit vingt-cinq mille francs. Ôr, à quoi se réduisait l’avance que je réclamais, moi, jeune homme, qui allait se créer un avenir au prix de tant de périls, au milieu de tant dë fatigues et à de si grandes distances; cette avance, prétendue énorme, se réduisait à une somme de cinq à six cents francs de marchandises que j’aurais prises en partant ou qui m’auraient été expédiées au Brésil; Eh bien! on me l’a refusée, je n’ai rien obtenu, rien, absolument rien.

Adrien, mon frère, chapelier à Paris, dont pourtant la position était alors difficile, avait dit dans celte circonstance : « Je suis très-gêné, mais je voudrais que l’on voulût se concerter pour lui faire confectionner cinquante douzaines de casquettes, qui seraient un commencement de pacotille; je voudrais qu’il ne s’en allât pas les mains vides. * Une telle offre, quoique bien modeste, était une marque de bon cœur; mais connaissant la position où mon père et mon frère se trouvaient* momentanément je ne leur demandais rien. Je me résignai et courbai la tête, ne voulant point abuser de leur bonne volonté ; je partis sans ressource aucune; seulement, si je pardonne â ceux qui