Q PARTIE DE CHASSE

quitter le pays, à vendre l’établissement qu’il y avait formé; je l’en dissuadais de mon mieux et cherchais à relever son courage; je lui faisais comprendre, d’ailleurs, que la vente d’un établissement comme le sien n’était pas facile.

Je trouvai une distraction 4 tout cela dans une partie de chasse, genre déplaisir que j’avais abandonné depuis ma chute du haut d’un rocher éboulé. Je dis donc un jour à Louis : « Dispose tout pour notre excursion; fais-toi beau; prends, des provisions, pain, viande, vin, fromage.» Quant à moi, je me mis à remonter les batteries de mon fusil, batteries qu’il faut tenir dans l’huile si on ne veut pas qu’elles se rouillent, ce qui arriverait infailliblement, quoique dans un pays aussi chaud que le Brésil; alors nous partons, en suivant une direction toute différente de celle que nous avions prise la dernière fois, c’est-à-dire eu allant du côté des aqueducs.

Nous ne sommes plus une douzaine de chas-, seurs, comme au temps où nous allions à l’habitation de Gabriel, et où Tartière nous chantait sur toute la route les couplets d’une chanson française dont les échos d’alentours répétaient les refrains ;

Je suis Français, mon pays avant tout.

Tartière, je m’eu souviens, était celui qui avait une caisse de fusils et qui nous en prêtait ; je ne devinais pas que ce même Tartière, six ans plus tard, dans une position différente et dans un pays