CHAPITRE XIX

Mes opinions en 1814. — Dispositions du parti royaliste. — An

Prise de la cocarde blanche. - Aspect du boulevard. — Ei des Alliés. —Dîner chez moi.— Déclaration des Alliés. — Co chez le prince de Talleyrand. — Le marquis de Vérac. — uion chez M. de Morfontaîne. — Attitude des officiers russe: Bivouac des cosaques aux Champs-Elysées.

Il serait assurément fort peu intéressant pour autre de connaître mes opinions personnelles en li Mais c'est une recherche qui m'amuse, de me rer ainsi compte de moi-même aux différentes époque: ma vie, et d'observer les variations qui les ont r quées.

J'avais perdu en grande partie mon angloma j'étais redevenue Française, si ce n'est politiquemi du moins socialement. Et comme je l'ai dit déjà, le des sentinelles ennemies m'avait plus affectée qu bruit de leur canon. J'avais éprouvé un mouvem très patriotique, mais fugitif. J'étais de position, tradition, de souvenir, d'entourage et de convie! royaliste et légitimiste. Mais j'étais bien plus a bonapartiste que je n'étais bourbonienne; je détes la tyrannie de l'Empereur, que je voyais s'exercer.

Je considérais peu ceux de nos princes que j'a'

vus de près. On m'assurait que Louis XVIII était dans d'autres principes. L'extrême animosité qui existait entre sa petite Cour et celle de M. le comte d'Artois pouvait le faire espérer. J'avais quitté l'Angleterre avant que les vicissitudes de l'exil l'y eussent amené, et je me prêtais volontiers à écouter les éloges que ma mère faisait du Roi, malgré le tort qu'il avait, à ses yeux, d'être un constitutionnel de 1789.

C'était sur ce tort même que se fondaient mes espérances; car en me recherchant bien, je me retrouve toujours aussi libérale que le permettent les préjugés aristocratiques, qui m'accompagneront, je crains, jusqu'au tombeau.

Les combinaisons de la société politique en Angleterre n'ont jamais cessé de me paraître ce qu'il y a de plus parfait dans le monde. L'égalité complète et réelle devant la loi, qui, en assurant à chaque homme son indépendance, lui inspire le respect de soi-même, d'une part; et de l'autre les grandes existences sociales qui créent des défenseurs aux libertés publiques, et font de ces patriciens les chefs naturels du peuple, lequel leur rend en hommage ce qu'il en reçoit en protection, voilà ce que j'aurais désiré pour mon pays; car je ne conçois la liberté, sans licence, qu'avec une forte aristocratie. C'est ce que personne, ni le peuple, ni la bourgeoisie, ni la noblesse, ni le Roi, n'ont compris. L'égalité chez nous est une maladie de la vanité. Sous prétexte de cette égalité, chacun prétend à s'élever et à dominer, sans vouloir reconnaître que pour conserver des inférieurs il faut consentir à admettre, sans regret, des supérieur».