M. DE LISCOURT SE DÉMENT

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nemi. On l'entoura, on le pressa, on voulut obtenir de lui un démenti. Il n'y consentit pas tout à fait, mais on l'amena à signer une déclaration où, en confirmant avoir reçu l'ordre verbal d'un officier supérieur, il ajoutait que le jour était tellement tombé qu'il n'était pas sûr de l'avoir reconnu, et pouvait bien s'être trompé en le nommant.

En sortant de là il vint chez moi me raconter ce qu'il avait fait.

« Monsieur de Liscourt, lui dis-je, vous vous êtes perdu. Quand on avance des faits d'une pareille gravité, il faut en être tellement sûr qu'aucune circonstance ne puisse faire varier sur le moindre détail, et c'en est un bien important que celui sur lequel vous vous êtes rétracté. Je comprends que cela doit donner de grands doutes sur votre véracité, et les personnes qui ont arraché ce désaveu à votre faiblesse seront les premières à en profiter pour vous inculper. »

Le pauvre homme en convenait et était au désespoir ; le résultat que je lui avais annoncé ne tarda pas. Il fut promptement établi que M. de Liscourt était un misérable aventurier qui avait inventé toute cette fable pour se faire un sort; on lui donna vite une petite place à Cette, où on l'envoya. M. de Girardinne tarda pas à être en faveur auprès de nos princes et le pauvre Liscourt a été persécuté par lui. Je ne l'ai jamais revu, et je ne sais ce qu'il est devenu.

Il est généralement convenu de repousser cette circonstance comme fausse. Cependant, quand je rapproche ce récit du départ précipité de Mme Bertrand, exécuté sur un ordre de son mari; 'des sollicitations pas-

ées de M. de La Touche pour nous faire partir ce e jour; de ta visite rapide et silencieuse de M. de din à l' état-major, où il se contenta de prendre aissance de la capitulation avant de retourner à y où l'Empereur l'attendait ; et enfin de la rene que M. de Maillé en fît sur le pont et du chemin lui vit prendre, qui, assurément, n'était pas celui homme très pressé de se rendre à Fontainebleau; ue que je suis assez portée à croire à la véracité . de Liscourt et à le regarder comme une victime fiée par sa propre faiblesse à l'intérêt des autres (i).

Le chance] ierPasquier écrit dans ses Mémoires : a Tout avant gneusement examiné et approfondi, il a été démontré que le du ordre n'avait pas éW donné, et que le récit avait été ê par un homme qui avait cherché à se faire valoir » ; et le îlier ajoute que personne « n'aurait consenti à porter ni à iir verbalement un tel ordre. » T. Il, p. 236.