HAUTEFONTAINE

brillant, de plus à la mode à la Cour; tout . avait de plus élevé, de plus distingué dans ne manquait pas d'aller à Haute fontaine, t trouver très honoré, L'évêque de Montpell sais pas son nom de famille) était le seul « haute vertu imposât un peu à l'archevêque ; cet évêque suivait la chasse en calèche, l'ai disait à ses camarades chasseurs : « Ah çà, i il ne faudra pas jurer aujourd'hui, a Dès qu de la chasse l'emportait, il était le premiei des deux et à oublier la recommandation.

Au reste, nos prélats n'étaient pas les Europe qui réunissent les goûts sylvains à i bonne chère. Voici ce que me racontait, il y jours, le comte Théodore de Lameth :

Pour posséder des bénéfices écclésîastiqt lait que les chevaliers de Malte fussent ton; évèques de France se prêtaient mal volontîe cérémonie, parce que le crédit des chevalier au clergé une partie considérable de ses bie dore de Lameth, étant chevalier de Maltt taine de cavalerie à l'âge de vingt ans, av chance et meilleure volonté d'obtenir un b< cherchait à se faire tonsurer et rencontrait cultes. Se trouvant en garnison à Strasbot gocia en Allemagne et obtint, pour une mod bution, que l'évêque souverain de Padèrborn le service auquel les prélats, ses compatrio gnaient. La veille du jour fixé, il débarqua che à Paderborn. Le vin de Champagne, les ga firent accueil au capitaine de cavalerie, et r«

souper des plus animés. Le lendemain il se présenta à T église vêtu de son uniforme, recouvert d'une chappe tombante pour laisser voir l'épaulette et la contreépaulette, et retroussée sur la garde de l'épée,il tenait le surplis tout plié sur son bras. Ses cheveux, qu'on portait alors noués en queue, flottaient sur ses épaules.

Il trouva l'évêque devant l'autel, entouré d'un nombreux clergé. La cérémonie se conduisit avec beaucoup de décence, de pompe et de magnificence. L'évêque s'empara d'une paire de grands ciseaux d'une main, et de l'autre, de la totalité des cheveux du néophyte. Le jeune homme trembla; il se vit écourté de façon à n'oser plus retourner à la garnison. Mais à mesure que l'antienne se prolongeait, l'évêque laissait glisser les cheveux entre ses doigts, jusqu'à ce qu'il n'en resta plus que deux ou trois dont il coupa le bout.

Au moment où la cérémonie s'achevait, le nouveau tonsuré se mit à genoux pour recevoir la bénédiction épiscopale, et fut fort étonné de recueillir ces paroles dites à voix basse dans l'instant le plus solennel : « Allez ôter votre uniforme, venez vite chez moi, nous prendrons une tasse de chocolat, et nous irons courre un chevreuil. »

Belle conclusion et digne de l'exorde.

Le récit de cette cérémonie étrange, fait très gaiement par un homme de quatre-vingt-deux ans, m'a paru retracer d'une manière amusante les mœurs du temps de sa jeunesse.

La princesse de Guéméné, gouvernante des enfants de France, ne pouvait découcher de Versailles sans une permission écrite tout entière de la main du Roi.