RÉPONSE DU COMTE DE DAM

« Ce m'est une grande consolation de pi n'a ni souffert, ni prévu sa fin. s

Voilà un genre de dévouement dont femme est seul capable.

L'archevêque aimait Mme de Rothe, i nécessaire, il perdait une habitude de cinqu; il la regrettait sincèrement. Il vint passer journée de l'enterrement. En arrivant i affecté, cependant il se remit, déjeuna de Après le déjeuner, il trouva un volume traînant sur une table. Il se mit à parler ports avec lui, de ses brouilleries, de ses r ments; puis de ses ouvrages, de ceux qui le plus d'effet à leur apparition. Bref, il ne chant tout entier de la Pucelle, poème c orné sa m émoire épiscopale . Voilà comment savent regretter les personnes qui leur c leur vie tout entière. Cela s'appelle alterna la force d'âme ou de la résignation, suivant tances.

Vers cette époque, j'étais un jour ch Dresnay. M. de Damas (connu sous le noi jeune), attaché à M. le prince de Condé, j Iribe de la dernière violence sur les émig traient en France. Mme du Dresnay, q n'est revenue qu'en 1814, mais qui avait pour approuver ces impertinences, lui dît ment :

■ M. de Damas, quand on est comme v ment vêtu, qu'on a un cabriolet qui vous porte, qu'on est logé, nourri, soigné coi

anstead, on n'a pas le droit de crier toile contre des uvres gens qui vont chercher ailleurs le pain dont manquent ici.

— Mais, madame, c'est bien leur faute. Ne savezus pas ce que le Roi a fait pour eux?

— Non, en vérité.

— Mais, madame, il leur a permis de travailler sans rogfif. >

Je l'ai entendu de mes oreilles, entendu. J'ai oublié de dire qu'avant mon mariage, je voyais aucoup Pozzo, chez mes parents. Depuis, la vaste ousie de M. de Boigne, qui embrassait la nature tière, y compris mon père et mon chien, m'avait juestrée de toutes relations sociales, et je n'avais vu monde que comme une lanterne magique. D'ailleurs, izzo avait fait un long séjour à Vienne, où il avait :ompagné lord Minto, son patron et son ami. Cette ison s'était formée à l'époque où lord Minto, alors Gilbert Elliot, avait été vice-roi de Corse, et où zzo était son conseil et son ministre. Il avait aussi s rapports très intimes avec mon oncle, Edouard lion. Celui-ci commandait un régiment irlandais au ■vice d'Angleterre, qui occupait la Corse. Lorsque les forces britanniques évacuèrent l'île, izzo fut obligé de la quitter, le parti français ayant is le dessus. Je crois qu'il s'agissait peu du parti .nçais ou anglais dans le cœur de Pozzo à cette oque, mais seulement de celui que Bonaparte ne suiit pas. Les deux cousins s'étaient tâtés. A une liaison :ime de jeunesse, avait succédé une haine fondée sur mbition. Ils ne pensaient alors qu'à dominer dans

POZZO Dl BORGO

leur île, et ils avaient prompt em eut découvert qu' pouvaient y réussir qu'en devenant vainqueur l'i l'autre.

Je crois bien que Pozzo n'appela les Ai que parce que Bonaparte se déclara révolution! Depuis, Pozzo est devenu peut-être réellement al tiste, mais à cette époque il était très libéral et ] républicain. Jelui ai entendu faire des morceaux : Patria et les Castagnes, qui étaient fort dan; goûts, mais qui ne ressemblent guère aux principes sainte alliance.

Pozzo se rendait justice en se sentant le riv Bonaparte d'alors. Mais cette idée une fois e dans sa tète corse, il n'a pu l'en déloger, et il regardé comme le rival du vainqueur de l'Itali Premier Consul, et même de l'empereur Napolé avait trop d'esprit pour montrer ouvertement pensée, mais elle fermentait dans sa cervelle, et échappait en haine la plus active. Il aurait été jus fond des enfers chercher des antagonistes à ! parte, et l'a toujours poursuivi avec une persévé à laquelle son esprit, des plus distingués, et de talents ont donné une influence que sa situation s ne devait pas faire prévoir.

A cette époque, il était constamment chez passant alternativement du découragement et plus profonde tristesse à des espérances exagéra à des accès de gaieté folle; mais toujours spir intéressant, amusant, éloquent même. Son lan un peu étrange et rempli d'images, avait quelque de pittoresque et d'inattendu qui saisissait vive '3

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nagination; et son accent étranger contribuait même 'originalité des formes de son discours. Il était parlement aimable. Son manque de savoir-vivre n'avait î encore l'aplomb que les succès lui ont donné. Et is on était moins choqué de voir un petit Corse marier aux usages reçus, que lorsqu'il a déployé ses habiles grossières dans la pompe des ambassades. Edouard Dillon le mit en rapport avec M. le comte Vrtois. Pozzo l'apprécia bien vite; et tandis que le nce croyait s'être assuré un agent, Pozzo ne vit en

qu'un instrument dont il se servirait dans l'intérêt son ambition, et surtout de ses haines, s'il le pouit. Mais cet instrument lui paraissait bien peu incisif, il s'expliquait avec une grande amertume sur le peu parti qu'il y avait à en tirer.

Edouard Dillon, dont je viens de parler, était frère ma mère. Il avait été longtemps connu sous le nom

beau Dîllon. La chronique du temps l'a désigné unie un des amants que la calomnie a donnés à la line. Voici sur quel fondement on avait fondé cette toire.

Edouard Dillon était très beau, très fat, très à la de. Il était de la société intime de Mme de Poliic, et probablement adressait à la Reine quelquess de ces hommages qu'elle réclamait comme jolie une. Un jour il répétait chez elle les figures d'un idrille qu'on devait danser au bal suivant. Tout à ip il pâlit, et s'évanouit à plat. On le plaça sur un )ha, et la Reine eut l'imprudence de poser sa main - son cœur, pour sentir s'il battait. Edouard revint il. Il s'excusa fort de sa sotte indisposition et avoua

que, pour ne pas manquer à l'heure donné* Reine, il était parti de Paris sans déjeuner ; qu les longues souffrances d'une blessure reçue à de la Grenade, ces sortes de défaillances lui p quelquefois, surtout quand il était à jeun. L lui fit donner un bouillon; et les courtisans, y. ce léger succès, établirent qu'il était au mie elle.

Ce bruit tomba vite à la Cour, mais fut co la ville, lorsque le jour de la Saint-Hubert c traverser Paris dans le carrosse à huit cheva Reine. 11 était tombé de cheval et s'était re bras à la chasse. La voiture de la Reine et: présente, elle ordonna qu'on y transportât mo et revint, comme de coutume, dans celle du la sienne n'y était que d'étiquette. Il est très que beaucoup des histoires qu'on a faites sur le de la pauvre Reine n'avaient pas des fondeme graves.

Mon oncle avait eu un duel qui avait fait u de bruit. Soupant chez un des ministres, un pi dont j'oublie le nom, lui dit à travers la table :

a Monsieur Diilon, je vous demanderai de o pots, à quoi sont-ils? »

Edouard, qui causait avec sa voisine, répond ment :

a A l'avoine.

— Je vous renverrai de la paille, s reprit l'ai ignorait que les petits pots à l'avoine étaient à la mode.

Edouard n'interrompit pas sa causerie. Ma

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le souper, le rendez-vous fut pris pour le lendemain assez tard, parce qu'il ne se dérangeait pas volontiers le matin. L'antagoniste arriva chez lui à l'heure indiquée. Sa toilette n'était pas finie, il lui en fit des excuses, l'acheva avec tout le soin et les petites recherches imaginables. Tout en y travaillant, il lui

dit:

« Monsieur, si vous n'avez pas affaire d'un autre côté, je préférerais que nous allassions au bois de Vincennes. Je dîne à Saint-Maur, et je vois que je n'aurai guère que le temps d'arriver.

— Comment, monsieur, vous comptez...

— Indubitablement, monsieur, je compte dfner à Saint-Maur, après vous avoir tué, je l'ai promis hier à Mme de... »

Cet aplomb de fatuité imposa peut-être au pauvre homme, tant il y a qu'il reçut un bon coup d'épée, et que mon oncle alla dîner à Saint-Maur, où l'on n'apprit que le lendemain, et par d'autres, le duel et le colloque. On ne peut se dissimuler que ce genre d'impertinence n'ait assez de grâce.

A l'époque dont je parle, 1803, Edouard avait dépouillé depuis longtemps toutes les prétentions du jeune homme, et il était devenu tout à fait naturel et bon garçon. Une Anglaise lui ayant demandé ce qu'était devenu le beau Dillon, il répondit avec un sérieux extrême :

« Il a été guillotiné. »

Il avait suffisamment d'esprit naturel et infiniment de savoir-vivre. Je n'ai jamais vu avoir de meilleures et de plus grandes manières. Il avait été attaché