MONSIEUR MALOUET

une petite place dans les droits réunis dont vivre sa mère. Depuis il est devenu préfet, pi ministre. Il est homme de talent, de cœur et 1 nête, mais son esprit est presque aussi gauche manières.

M. d'Herbouville vint après, je le trouvai emprunté ; il avait récemment été fort comproo reconnaissance bavarde de quelques émigrés, . il avait rendu service, et se tenait sur la ré m'engagea à dîner.

La meilleure de mes visites fut celle de M. i vieil ami de mon père, et préfet maritime à M. Malouet, qui avait été un constitutionne terme de réprobation s'il en fut, dans l'ém n'en était pas moins resté fort lié avec mon p le voyais perpétuellement chez lui. Il n'y a bien longtemps qu'il avait quitté Londres et il i pas trop comment je verrais un préfet de 1; blique ou plutôt du Consulat. Rassuré à cet é la joie que j'éprouvai à trouver un visage de sance pour la première fois depuis un mois, signe de me taire, alla ouvrir toutes les porl mina bien s'il n'y avait personne aux écoi referma soigneusement, m'avança une chaise s de la chambre, en prit une à côté de moi, et demanda à voix bien basse des nouvelles de m< lent père, ajoutant :

t Voyez-vous, mon enfant, il ne faut pas se mettre. ■

Il me posa une règle de conduite sur ce q devais point faire, point dire à Paris, toujours

a MÉMOIRES DE MADAME DE BOIGNE

s me compromettre, qui avait fini par me mettre la rreur dans le cœur, après avoir commencé par me nner envie de rire. D'autant que ses préceptes aient appuyés d'exemples les plus alarmants : t Mais ce pays est donc tout à fait inhabitable, ne is-je m'empêcher de m'écrier.

— Chut, chut, voilà une affreuse imprudence. » Il retourna examiner les portes, mais ne voulut as s'exposer à pareille incartade. Il prit congé de si en me disant qu'il était plus prudent de ne pas me voir, que d'Herbouville l'avait engagé à dîner, mais 'il ne voulait pas courir le risque de se laisser aller à ; faire quelque question imprudente. Il n'y avait pas and danger, c'était plutôt mes paroles que les siennes 'il avait à craindre; toujours est-il qu'il me laissa -t troublée. On n'échappe pas à son sort. Quelques nées plus tard, M. Malouet, devenu conseiller État, se trouva, malgré ses prudentes précautions, mpromis par ses relations avec le baron Louis et fut ilé par l'Empereur.

Je trouvai,chez M. d'Herbouville, sa famille et queles commensaux. Ils étaient de beaucoup meilleure mposition que je ne m'y attendais d'après les disurs de M. Malouet. Il avait pourtant réussi à me ;ttre mal à mon aise, je craignais un peu pour moi beaucoup pour les autres, à qui ma présence pouvait re si dangereuse. Cependant, je dois dire que même Malouet et surtout les d'Herbouville avaient mvé le moyen de parler en termes de regret, de uleur, de réprobation, de cette mort de M, le duc înghien, si bien oubliée par l'émigration. Partout,