LA RUE DES PROUVAIRES
était occupé par la police, et quelques-uns des factieux arrêtés.
En attendant plus tard la capture aurait été plus nombreuse et plus importante, mais il est dangereux en temps de révolution de risquer une collision ; il suffisait de déjouer le plan, sans commettre plus de monde qu'il n'était nécessaire.
Le lendemain les salons du faubourg Saint-Germain se partageaient entre ceux qui se moquaient des vaines terreurs de Louis-Philippe, en niant le projet, et ceux qui se désolaient de son insuccès.
Une personne moins bien pensante, — pour me servir de l'argot de ces salons, — ayant hasardé de témoigner un peu d'horreur à l'idée de voir entrer deux cents assassins au milieu d'un bal, fut vertement tancée par un jeune homme s'étalant dans un excellent fauteuil.
« Mais enfin, reprit-elle, vos sœurs auraient pu y périr ! . . .
— Tant pis pour elles... pourquoi vont-elles là?... »
Si cette réponse n'est pas fort chevaleresque, elle est du moins très Spartiate.
Au demeurant, cet échec dégoûta des conspirations de ce genre. On renvoya de Paris les subalternes, anciens gardes du corps et sous-officiers de la garde royale, en les dirigeant vers les provinces de l'ouest. Et les chefs se renversèrent de nouveau sur les fauteuils rembourrés , d'oii ils frondaient tout à l'aise, renonçant à « descendre dans la rue », — autre terme d'argot de la même époque appartenant aux républicains.
La tentative de la rue des Prouvaires avait coûté beaucoup d'argent. De toutes les nombreuses conspi-
rations, tombées dans le domaine des tribunaux pendant le cours de ces années si fertiles en ce genre, c'est la seule où l'on ait trouvé la trace de sommes considérables dépensées.
Le comité s'y était décidé par condescendance pour un petit nombre de carlistes, qui ressentent véritablement et sincèrement la répugnance que tous professent hautement pour le secours de l'étranger. Il n'y en a pas un qui ne se dise, et ne se croie peut-être, prêt à courir à la frontière pour en repousser l'étranger, et fort peu qui n'aient l'instinct de rattacher aux succès d'une armée ennemie toutes leurs espérances. Ils renouvelleraient volontiers l'appellation de « nos amis les ennemis » célébrée par Béranger en 1814, et en conviennent même lorsqu'en tête à tête on les presse d'arguments.
En attendant l'alliance offensive avec les puissances, les carlistes s'étaient ménagé celle des ambassades. L'habitude leur y donnait accès.
Ils s'y rendaient en foule, demeuraient maîtres des salons et y faisaient des impertinences aux jeunes princes — les ducs d'Orléans et de Nemours — qu'ils y rencontraient, au point que M. le duc d'Orléans se trouva forcé d'en demander raison au duc de Rohan — alors Fernand de Chabot (i) — et se conduisit dans cette circonstance avec son tact et son esprit accoutumés.
Bientôt l'ambassade d'Angleterre fut fermée à ces factieux de contredanse. Ils continuèrent à dominer
(i) Frère du cardinal de Rohan; voir t. III, p. ii8.
